虚竹提着一个食盒，脚步飞快地走在少林寺的后山上，每次一步踏出都能奔出很远，在地上留下深深的脚印。
虚竹满脸着急地冲进一个山洞，对一个面壁而坐的僧人说道：“师弟，实在是抱歉，师兄不小心误了时辰，你一定饿坏了吧，快来吃饭。”
那僧人闻声转过头来，正是虚然。
虚然看着虚竹一脸愧疚的样子，走到他身边拍拍他肩膀，淡淡笑道：“我不饿，师兄不必放在心上。”
虚然感到手掌上传来的反震之力，露出一丝惊讶之色，说道：“师兄，你的内力越来越深厚了，我不在的时候你到底修炼了什么内功，怎么内力增长如此之快？”
虚竹一脸茫然，挠着头说：“内功？我没有修炼过内功啊，我还是一直在按照你教我的法门运转身体的热流，并没有做过其他事情。”
虚然拿起虚竹的手掌，渡一丝真气过去查看他的功力，却发现虚竹的易筋真气居然比自己还要浑厚精深，只怕虚竹的《易筋经》已经在不知不觉中修炼到了第八重，甚至第九重，而自己才堪堪突破到第六重，要不是自己还有第七层的童子功，真论起内力深厚来，自己倒还不如虚竹。
虚然问道：“师兄，我不在寺内这段时间，你都做了些什么？”
虚竹想了想，说道：“也没什么，还是像往常一样精研佛经，再就是方丈偶尔叫我过去考教我的武功修为。”
虚然听了忙打断他，问道：“方丈知道你的武功修为了？他怎么说？有没有问你这内力是怎么来的？”
虚竹说道：“方丈只是微笑地看着我点头，每次都说‘很好’‘不错’，嘱咐我继续努力。”仔细想了想后又说道：“方丈倒是问过我武功是谁教我的，我都如实说是跟师弟你学得。”
虚然听了觉得奇怪，暗想道：“虚竹师兄平日默默无闻，从不与人动手，别人不知道他的内功修为尚可理解，但方丈既然已经知道师兄有如此深厚的内力，为何却秘而不宣，不叫他进达摩院修炼更高深的武技呢？”
虚然正想的时候，虚竹却兴奋地说道：“师弟，你教我的这套吐纳呼吸、打坐冥想的法门确实神奇，自你走后，我勤练不辍，每次我读佛经读到精妙的地方，或者参透某些道理的时候，这些暖流就在身体里面自己转来转去，无比舒坦，这就是内功吗？”
虚然双手按着虚竹的肩膀，感叹地说道：“师兄，方丈还说我是少林百年不遇的奇才，我看你才是真正的大才啊。”
虚竹听了虚然夸奖自己的话，不好意思地笑笑，说道：“师弟你可别吹捧师兄我了，说起武功来我是万万比不上师弟你的。”
虚然听了笑笑，并不回话，虚竹又望着他问道：“师弟，你真的决定离开少林寺了吗？”
虚然没有任何犹豫地点了点头，虚竹不由惋惜地说道：“师弟，咱们一块长大，我是最了解你的了，你打小就喜欢练武，辛辛苦苦练了十多年的武功，现在为了一个女子而付之东流，你真的不后悔吗？”
“师弟，你天赋比我高得多，师父和方丈他们都对你寄予厚望，难道你真的舍得离开少林还俗去吗？”
“师兄，你不必再劝我，我心意已决！”
虚然猛地打断虚竹的话，正色说道：“为了她，我命都丢过一次，我连命都不在乎，何况这一身武功？”
虚竹素知他秉性，瞧他一脸坚决，知道他心意已决，难以挽回，心中还有许多话都不知如何再说，只能重重叹一口气，半晌才不舍地说道：“师弟，既然你心意已决，我也不再劝你，你……还俗后，若是有空的话，便回来看看师兄。”
虚然见他说得伤感，心中也有些不舍，便岔开话题道：“师兄，我在这洞里还要待两天两夜，左右无聊，你陪我切磋一下如何？”
虚竹素来不爱习武，也不爱与人动武，但看虚然的样子，不忍拂他兴致，略显伤感地说道：“好吧！师弟你这次还俗离去，也不知你我何年才能再见，师兄便陪你切磋这最后一次。”
虚然听了心中一暖，笑嘻嘻地拉开架势，使出“罗汉拳”中最简单的一招“黑虎掏心”向着虚竹打去，口中说道：“师兄小心了！”
虚然与虚竹过了几招，发现他内力虽浑厚，却全然不会在施展武功时使用，便停下来对虚竹说道：“师兄，你可知道我传你的这套法门是什么吗？”
虚竹茫然地摇摇头，虚然说道：“是我少林《易筋经》的绝世内功。”
虚竹听了睁大了双眼，震惊道：“什么？我练得是《易筋经》？”
虚然道：“不错，正是《易筋经》。我当时教了你吐纳修炼的法门，却没教你运使真气的诀窍。”
虚然没想到虚竹能在有意无意之间将《易筋经》内功修炼到这般地步，虽说他内力已厚，但终究不放心，当下便将修炼内功的诸般事项和要诀传授给虚竹，又将《易筋经》全文都教授给他。
虚竹内力深厚，根基已牢，如今再学这些运气使劲的法门，自然水到渠成，全无障碍。
二人一个教一个学，时间倒也过得飞快，虚竹见天色变暗便告辞离去，说明日再来陪他。虚然见虚竹离去时目光炯炯，浑身真气翻涌，也感到非常得意，期待他每日再来。
接下来两天时间，虚然见虚竹内功已成，浑然一体，以后只能靠自我修行，便调教起他的拳脚招式来。虚竹初时并不愿意练习拳脚，虚然便说：“师兄，以后我不在寺内，你若不好好练拳脚，受到了欺负怎么办？”虚然与寺内同辈众人关系不睦，是以一些年轻僧人便常找由头作弄好脾气的虚竹。
虚竹合十说道：“大家都是佛门中人，怎么会欺负人？师兄弟们只是常跟我闹着玩罢了。”
虚然自忖自己这一身武功如此废去太过可惜，便想将所学武功尽数传给虚竹，他苦口婆心劝了许久，虚竹不忍拂他心意，才答应跟他练习。
虚竹内力既厚，练得又是《易筋经》这少林武学根源，修炼起少林的武学招式来，自然犹如探囊取物一般，事半功倍，进境神速。
这一日早，虚然与虚竹便在洞内切磋武功，二人拳来脚往，劲力奇大无比，每一招击出，空气中都响起一阵剧烈的破风声。
二人过了近三百招，虚竹被虚然瞅中时机一掌拍在胸口上，滚地葫芦似的直接滚出去三四米。虚然正想去看他，却见他一骨碌爬起身来，拍拍身上的尘土，浑似没事人一样的说道：“师弟，你武功太高，看来师兄这辈子都胜不过你了。”
虚然见虚竹能跟自己过二百多招，受了自己一掌却毫发无损，自己虽有放水的成分，但也是暗暗惊讶，说道：“师兄不必灰心，你福缘深厚，命中注定要成为绝世高手，照你这般练下去，我看不需一年，便能达到我的境界成为绝顶高手，将来超越我自然是顺理成章，水到渠成。”
“师兄，我知你不爱练武，但我离开少林以后，你便是少林寺未来的支柱，你千万不可怠慢了武学修炼。藏经阁中武学典籍众多，你除了研读佛经之外，也多去看看前辈高人的练功心得体会，于你大有好处。”
虚竹听了他的话心中万分难受，不知该说些什么，只得点了点头表示答应。
虚然仔仔细细将洞内打量了一番，感叹地说道：“这是我少林始祖达摩祖师闭关修炼之地，我本以为此生都要追寻达摩老祖的脚步，探寻佛法和武学的巅峰，但此时来看，却是无缘了。”
复又看着虚竹道：“师兄，你福缘深厚，或许有一天能参悟到武学中的无上奥妙，达到达摩祖师的境界也未不可。而我，却是要半途而废了。”
虚竹听了，安慰他说道：“师弟，你莫要难过，若是师兄我真的能参悟到武学奥秘，一定全部传授给你，圆你梦想。”
虚然心中感动，正要说话，却听洞外一个严肃刚直的声音传来。
“虚然，三日之期已到，你是否考虑清楚？”
