虚然近几日并没有待在少林寺内，已过了这许多日，乔峰是契丹孽种的事情，早已轰传武林，萧远山若听说了之后只怕马上就会来少室山杀人，故而整日都在离乔峰养父母家不远的一处密林中练功，密切关注着乔峰家里的动静。
这一日，虚然雷打不动地先练过一路“般若掌”后，又开始练一套“须弥山掌”。须弥山掌与般若掌和大金刚掌并列为少林三大掌法，门槛极高，极为难练，纵能勉强练成，每次出掌也需坐马运气，凝神良久才能发掌。
虚然十余年来浸淫于掌上功夫，大金刚掌已然登峰造极，般若掌也已经炉火纯青，故而开始着手修炼这一门更难练的“须弥山掌”。这“须弥山掌”练成之后，可发出一道神奇无比的远程掌力，只是门槛极高，极难练成，但若一旦突破，便能远近如意，不以距离远而减弱掌力，一丈外的掌力丝毫不减，蓄力于虚，如掌藏须弥，威力极大。
虚然运起童子真气，双手各划一个大圆，双掌平置于腰间，吐气蓄势，一股浩瀚宏大的金黄色真气逐渐凝聚在虚然双掌之中，手掌之中突然浮现出一个光芒大作的“卐”字，映照着他周身熠熠生辉。
虚然大喝一声，挺起一双金光大作，令人目眩的手掌向前方全力拍去，便见手掌之中一道肉眼可见的金黄色巨掌呼啸而出，声威浩大，气势磅礴。
那真气巨掌离体数丈之后仍然去势猛烈，声威丝毫不减，一路横冲直撞势不可挡，撞倒了前方十多株松树，扬尘四起，沙石滚滚。
虚然看了自己这一掌的威力，不由暗暗心惊，“这门‘须弥山掌’威力着实惊人，若是修炼到深处，恐怕能相隔至少五六丈发掌伤人，这世间的内家掌法当以此为巅峰了，只是发掌之时要蓄势良久，倘若无须蓄力，这门掌法纵称天下第一也不为过。”
虚然坐于石上沉思许久，意图缩短这门须弥山掌的蓄力时间，“这门掌法的根本在于以独特的运劲法门将掌中内力不断压缩，含而不吐，盈而不露，厚积薄发。”
“倘若我童子内功大成，真气运转随心所欲，混元如意，于须臾间完成这蓄力积势的过程，到也不是不可能。”
虚然想到了童子功，便想起了那日真气暴乱，差点走火入魔的情形，脑海中浮现出阿碧娇俏的瓜子脸，柔如春水的眼眸，想起与她在琴韵小筑相处的点点滴滴，嘴角不由自主地勾起一抹淡淡的微笑。
虚然一手拄着下巴，脑海中浮想联翩。他天生聪慧，又有毅力，于佛法精义向来晓畅，平日持戒也是极严。他对女色向来无意，即便是王语嫣那样的绝世美女，他心中也毫无波澜，唯独一个阿碧，一颦一笑都牵动着他的心弦，每当想起阿碧，虚然都忍不住心跳加速。
虚然越想越觉得自己恐怕是喜欢上了阿碧，他初时被自己这个念头吓了一大跳，但细细一体会这个中滋味，却觉得深陷其中，难以自拔。
虚然这几日暗中保护乔三槐夫妇，看他夫妇二人日出而作，日落而息，每日你耕田我织布，生活虽极简朴，但能日夜相伴，却也充实快乐，令人羡慕。
虚然内心突然生出一股渴望，“倘若我能与阿碧厮守终生，每日抚琴唱和，烹茶论武，日夜相伴永不分离，人生至此，又夫复何求”
虚然此念一起便再难抑制，只觉自己对阿碧实已经情根深种，无法自拔，若是不能与她在一起共渡余生，武功便是练到极致又有什么意思，即使成佛作祖又能如何
两世以来，少林寺都对虚然恩重如山，虚然自幼即受佛法熏陶，成人后一心向佛十足虔诚，绝不曾有过半分还俗之心，却不料一趟下山这位阿碧姑娘闯入了他的心中，从此再难以割舍，便有了还俗之意，但若就此回归俗世，远离佛门，虚然也颇为犹豫不舍，一时之间心乱如麻，深感忧虑。
虚然又想起在燕子坞时，阿碧对慕容复的关切爱慕之意，恐怕就是自己愿意还俗，阿碧未必就愿意跟自己结为夫妇，双宿双飞，如此一想，心中更觉烦躁，抑郁难平。
虚然内心无比纠结，不知是否应该还俗，左思右想无果之后竟摘下一朵花来，一瓣一瓣的数花瓣，“还俗，不还俗，还俗……”，数到最后一瓣时，竟恰好是还俗，虚然惊喜地从石块上跳下来，满眼皆是喜色，心道是上天注定的因缘，自言自语的说道：“太好了，太好了，阿碧，我这就还俗去找你！”
正在这时，突然一个苍老的声音在虚然耳边响起，“哼！原来少林寺的和尚都是这般贪花好色，那阿碧是慕容复的女人，你一个和尚，竟也敢打她的主意？”
虚然听了那声音吓了一跳，忙寻声望去，只见不远处有一个灰衣僧人，脸蒙灰布，正双眼戏谑地看着他。
虚然料想：“我刚才心念阿碧以至于太过入神，竟忘了注意周围的动静，但那蒙面人能听到我说话而不被发现，功力只怕不在我之下。出现在此时此地，恐怕他就是萧远山了。”
虚然被他听到了心中的秘密，又被道破了心事，顿时怒从心起，指着他骂道：“那又如何？你这老乌龟藏头露尾躲在少林寺三十多年，又比我好得到哪里去？”
那蒙面人听了虚然的话，双目微眯，露出忌惮之色，仔仔细细打量了虚然一番后，紧盯着虚然道：“你是如何知道我在少林寺中藏了三十多年？是谁告诉你的？还有谁知道此事？”语气极为冰冷严肃，大有一言不合便杀人灭口的架势。
虚然对他话音中的凶狠浑然不觉，只是自顾自说道：“潜伏少林倒也罢了，你还偷学我少林绝技，在我少林藏经阁来去自如，实在是欺人太甚！”
那蒙面人听虚然每多说一句，目光便多一分阴狠冰冷，冷冷笑道：“小和尚知道的倒不少，我自以为行踪隐秘，想不到居然还是被你们给察觉了。我看你武功不俗，若是说出是谁告诉你的，我便留你个全尸。”
虚然听了大笑两声，说道：“就凭你这蛮夷之辈？真是大言不惭！你儿子名满江湖，‘北乔峰，南慕容’之名如雷贯耳，却还是败给了我，我料你的功夫比他也高不了多少，想取我性命，简直是胡吹大气。”
虚然脑海里想起那日乔峰的神勇威猛，复又说道：“若你父子二人齐上，我必定落荒而逃，只可惜你这老匹夫行事鬼鬼祟祟，从不敢光明正大露面，生怕别人知道你还活着，连你儿子都蒙在鼓里，绝不可能和他联手对敌。”
“但若只你一个人，我又有何惧？”虚然毫不示弱地盯着对方的眼睛，凌然不惧，战意高昂。
那蒙面人越听越心惊，本以为虚然只是察觉到了他的行踪，却不想竟是似乎已经知道了他的身份，他胸藏大志，为了大业暗中筹谋多年，三十年来暗中潜伏，自认为天衣无缝，无人知晓，却不想今日被这一个年轻和尚轻松道破，顿时又惊又怒，恨不得立时将虚然擒住拷打询问一番。
虚然见那蒙面人毫无反应，正奇怪时，便见他陡然冲向自己，食指伸出，一道炽热雄浑的指力便向自己激射而来，不由笑道：“这路‘摩诃指’你倒学到了七分精髓。”说罢也是一指点出，正是‘摩诃指’中同样的招数。
