夏冕快馬加鞭要趕回南昌，在路上卻連連遭遇武林人士，有迎面奔過林間，也有街上三五成群呼嘯而過，他心下生疑，在三岔口處見到七、八匹馬停聚，索性也勒馬走入酒棚座上，要了一碗打滷麵，一邊仔細探聽這些人究竟在追趕何物？只聽聞百花洲的百琴會，那件傳聞中將要現身的寧王府名琴─飛瀑連珠，竟被盜走了。
更讓夏冕摒氣凝神，耳內緊緊追索的，是他聽見盜走這把天下第一琴的人，竟是鎮功武館未過門的媳婦，她趁夜盜琴，人已不知去蹤，議論紛紛中，大多是猜測她往南寧走，除了武館的人在找她，武林中想從她手上奪寶的人也不在少數。
「聽說這姑娘是從夷寨帶回來的，古靈精怪，功夫不行，輕功不差，她盜這把琴幹啥？」
「幹啥？那這一夥人全追著她跑又是幹啥？」
「各位有所不知，這把琴固然是件寶物，但那蘭亭卻不是我們這般，她可是當年天下第一琴師蘭天之女。」
蘭天？夏冕畢竟不是此道中人，並未聽過這名號，座中的江湖漢子看來也不甚了了，只聽見有人說道：
「誰曉得這會不會是江右商幫在故弄玄虛，但看如今這局面，要是一把假琴，商幫這婁子也就捅得夠大了。」
蘭亭竟盜走飛瀑連珠？
夏冕驚疑中無法袖手不管，立即到小鎮上尋了旅店，聯繫南昌到荊州一帶的錦衣衛緹騎去查探，半日不到，果然得到蘭亭藏身在荊州的消息，便立即調馬回轉。
荊州古城原是楚人之境，蘭亭自幼在斷藤峽的山林間行走，擅於攀樹走藤，若要隱匿行跡，看來荊山是她有可能走的路線。夏冕進入荊山一帶的山嶺村落尋找，夜裡借宿在保康的一處人家，月下與老人閒話，據他所云，荊山出玉，當年楚人獻玉，便是得自於荊山。
夏冕邊聽老人說著和氏璧的故事，隱隱聽見山間有玉擊玲玲之音，他傾耳再聽，便聽出來這是林間刀劍相擊的響聲，立即奔出。
奔走了約莫兩里山路，果然見到蘭亭在樹林間上上下下的縱躍，她跳到樹上想走，每每又被追人擊落地上，看來她的力氣快要用盡了，突然見她彈躍高枝，隨手便將背上的琴座拋出，夏冕似乎料到她會出此招，早站立在地，琴還未落地時，已落入他的雙掌之中。
他飛奔入林，自然也將追殺蘭亭的武林人馬引到了自己的身後。
天才剛亮，夏冕離開山村往荊州城裡走，他一向不通音律，也不知身上的這把古琴真假，一時倒不知道該如何處置。若一直放在身邊，武林人士早晚會追索到他，恐會誤了他要辦的事，若交錦衣衛送達朝廷，但又擔心是把假琴。
或許可以暫時託在伍文定的府上，夏冕心內盤算，抬頭時蘭亭已立在眼前。
