從茶館出來，夏冕抬步便往廣潤門走去，這一帶是全城商賈貿易最集中的地方，年關時節，道上車水馬龍，十分繁鬧。臨著撫河邊上香客絡繹不絕，像潮水般進出的人群匯聚之地，正是萬壽宮。
夏冕見此宮廟修建得繁富華麗，宮前立有大牌樓，鏤金鐫著「妙濟萬壽宮」五字，蹲踞著七呎高的石獅兩座，主殿內供奉八尺高的許真君坐像，正中懸有「忠孝神仙」八字。宮殿最後方的高台處是供俸玉皇大帝的凌霄寶殿，殿左鑿有八角井一口，井口立有鐵柱，江西百姓相傳此柱鉤索地脈，安定四境，所以萬壽宮又號「鐵柱宮」。
萬壽宮是江右商幫的出入場所，此幫會主要的聯絡聚會都在宮內，夏冕前來探看，也想了解這一股地方勢力的內情。
他在宮內發現牌匾門廊處處鎸刻八寶垂訓，據說是許真君登仙之前留下的遺訓，是乃「忠孝廉謹寬裕容忍」八字，以忠孝為本，敬天崇道，雖為道廟，但深入世俗，便可見儒道在此會通。
夏冕頗感驚訝的是江右商幫在此廣接信徒，他們所宣揚的「淨明道」，道義倡論「誠心正念，方寸淨明，積功累德，可得道成仙」，當中隱約可見心學的養身之道也被吸納在教義之中。
在越城時，江右商幫與鄭氏父子要從伯公府覓尋寧王府的珍寶，讓夏冕以為這個幫會不法串聯，以利勾結，卻沒有想到這不只是一個商賈幫會而已，也是一個宣教聚徒的團體。
他在宮中四處遊觀，離開宮殿主軸，兩翼的亭閣隨著地勢高低散佈，形制各顯精美。他到一處庭園依山設水，頗見幽趣，山邊上有一小閣，夏冕登躍走入閣中，猛然現前的竟是王陽明的坐像，此閣號為問道閣，不見遊客，只見一名老者放了掃帚，正坐在檻邊納涼。夏冕與他打聽，老人便說起這段因緣。
原來王陽明十七歲便奉父命前來南昌，要與布政司諸養和的女兒結親。成親當日王陽明出門閒逛行到鐵柱宮，在偏殿裡遇見宮裡的無為道人正在打坐，王陽明當下也跟著坐下問道，道人教他靜坐體道的妙法，王陽明深有慧根，這一坐竟坐到隔日天曉，錯過了自己的洞房花燭夜。
此閣乃是陽明先生平了寧王叛亂之後，南昌一地的信徒捐奉建成。
「本來，陽明先生的心學，和我們淨明道誠心正念、方寸淨明，也算是一家。」老人此話說得從容自然，但在夏冕心中被像一個石子投入，許多疑點一圈圈浮盪了起來。
「據我所知，陽明先生早年雖曾修道，但不久即悟孝心乃人之性源，便從儒教立本，怎能說與仙道是一家呢？」夏冕也跟著老人席地而坐，笑著問他。
那老人也不理會，兀自抬頭看著欄旁一片竹林，夏冕這才見到這片竹林竹節蒼黃，但葉片鮮翠，此乃觀音竹，風吹時竹節隨風搖曳發出玉擊之音，翠葉則窸窣仿如細語。
聽風吹了好一陣，老人家才開口道：「陽明先生說我們淨明道宣講誠心正念是為了得道成仙，在本體上存了這些個想頭，就不是根源處的虛無本色了。但他哪裡會不曉，得道成仙這些養生之論，也不過是接引俗眾的方便語罷了。要真作實行的人，領會得本體，便也會得仙道了，哪還有他念？陽明先生雖說良知，良知二字也是個門環，敲扣人心，進了門裡，良知之虛便是天之太虛，良知之無便是太虛之無形，日月風雷山川民物，凡有貌象形色，皆在太虛無形中發用流行。陽明先生說，天地萬物俱在我良知的發用流行中，要我說，良知即本體，何嘗又有一物超於本體之外？」
老人家說了這一大段話，夏冕聽著，領會不及，還在思索中，見他已經拾起掃把步下石階，竟揚長而去了。
這淨明道內，果真臥虎藏龍，夏冕自此更不敢小覷這股盤據一方的宗教勢力。
