次日有些绵绵秋雨，吴先生因着患了咳嗽，在前些日子就告了假，季海棠想起老太太每逢绵雨时节身子骨不舒服，就命赵嬷嬷搬了那副没绣完的金佛去老太太那里绣，留了清音和如画在屋中守着，反给了他们空隙，连出去的借口也不必想了。
清音怕赵嬷嬷折返回来，就留在了海棠院，让如画前去横月院办此事，如画平日里就会琢磨，到了这时候更不想自己去跑这个腿，就拖着清音的手臂说：“好姐姐，不如你去，你知道二娘子身边那婢子是夫人身边的人，我怕去了让她看出来。”
清音冷着脸推了如画额头一掌:“你装什么胆小，可是信不过我？”
如画看清音有些不悦，是真怕这唯一肯护着她的大蠢货和她闹翻，连忙摆手哄道:“哪里有，我信你！”
清音这才展颜嗤嗤一笑，去屋中取了个漆盒出来塞给如画：“按咱们昨儿说的，你去使了那婆子来拿金绣线，我将她在这儿留一会儿，你在那头快快与二娘子商议好此事。”
如画笑嘻嘻点了点头，提着漆盒出门，清音朝那背影看过几眼，眼中闪过几分讥讽便退到一旁去绣帕子。
如画一路到了横月院，将季映兰吓了一跳，季映兰怕她露馅，起身说了句提醒的话：“大姐姐使你来做什么？”
如画将漆盒递给季映兰道：“这是大娘子的一条海棠花绣裙，奴拿去灯火下看，不小心灼了个点儿，怕大娘子看见了责罚起来，就来求绣工极好的二娘子给补补。”
季映兰身旁的张麽麽先季映兰一步夺了那漆盒里打开，唯见盒中的那条银泥儿花裙十分精美，群上是一株若长的海棠花，瞧来真是栩栩如生，不得不暗叹这真是条好裙子!伸手细细捋了捋还真在花脚下有个小洞儿，若不细看也不起眼儿，只是若真让人看见岂不丢脸？
张麽麽叹道:“真是可惜！”又瞧了如画一眼:“这样好看的裙子怎么能有瑕疵呢！”
嘴里就差一句“活该你着急！！”
小婢女香草也跟着啧啧感叹“可惜”。
季映兰也顺势说：“你这丫头怎么这样不小心，该罚！”说了，又捋着那裙子细细看，说道：“你若是不怕弄坏了，我帮你绣了，瞒了过去也算是功德一件。”说着，令张妈妈过去取针线来。
张麽麽诧异地望了季映兰一眼，实在不明白季映兰怎么忽然成了个好心人了？
她嘴上也不能多问这种事情，转身去寝居取针线出来。
如画也在漆盒里翻找，找来找去发了急，哎呀一声说：“这金丝线我怎么就没带呢，这点子口子是要用金丝线呢，我回去取，”
季映兰“啊？”一声，看见如画使眼色，连说道：“你要是回去拿绣线，给个什么由头？让人问出来，你这就白来找我帮忙。”转头对端着针线出来的张麽麽道：“麽麽，你比香草稳重聪慧，你去大姐姐那儿去弄些金绣线来可好？”想了片刻又说：“别闹出什么乱子来，若是大姐姐问，你只管说是我借，别让这丫头漏了馅儿，也免得她回去吃苦。”
张麽麽实在是觉得季映兰今儿好心得怪异，但当着如画的面也不能给娘子难堪，领了命赶去海棠院借一些金绣线来。
待张麽麽一走，季映兰便使了香草到门外去守着，自己与如画坐在了一处，二人眼珠儿俱是盯着门外低声说话。
如画说：“眼下就有个好时机惩治了季海棠。”
季映兰有些怀疑望了海棠一眼：“什么好时机？”
如画得意笑道：“明儿季海棠要沐浴，若是咱们能引个男眷进去，这她是跳进黄河里也洗不清。”
季映兰眼皮一跳，这引男眷去海棠院可就真的是胆大包天了！
她抿了一下唇，有些犹豫：“怎么能引了进去，还不得在进院子就让人给拦下？”
如画道:“咱们婢女是使不了守内院的几个门仆，可你是娘子，你使得了他们，只要支开了他们，放那男人进门，海棠院里的婢女，我给打发了就是。”
季映兰依旧是不依：“那赵老婆子呢？我真的若是使了门仆离开，这查下了，岂不是要让我担着罪？”
如画道：“您这婆子和赵老婆子好，不如打赏她些钱，让她去找赵老婆子叙叙旧，这点子她还是会通融的，咱们一箭双雕，那门仆的事情，您怕什么，只管说是守门的时候被人敲晕了，其它一概不知，只是劳烦您受些皮肉苦。”
季映兰默默垂着头，既不应也不反驳。
如画着急上火，急忙出口道：“您是忘了阿月还被关着么？”
郑月是季映兰的软肋，她没法子置郑月不顾，但也不想冲动，便道:“今夜我与阿月商议再说？”
如画加力劝说:“您这不是找折腾么？这时机可不是次次都有，您可别别扭了！和况您……”
“别说了，我心意已定！”季映兰一口截断如画。
如画再不敢伸舌头，在那里默了一会儿才说:“那咱们怎么得您的信儿。”
季映兰想了一会儿便说:“我若使了张老婆子来找赵老婆子，就是信儿传来了。”
如画说：“季海棠颇会保养，爱借晌午正阳之气入浴，您若真有这打算可要早些，免得咱们来不及使人出去。”
季映兰点头道:“这个你尽管放心。”
二人将此事论过，正遇上张麽麽回来，香草在外面大声招呼张嬷嬷，屋中二人便立刻闭口不言。
张麽麽将一卷金线递给季映兰，嘴里抱怨道:“这大娘子身畔的清音真是块硬骨头，抓着奴问了半晌这线是拿来绣什么的……缠了奴许久！”
如画与季映兰不约而同相视一笑，又各自移开眼去，以防让张麽麽看出猫腻来。
老太太见到季海棠真为她绣的那金佛，心中是越发爱怜季海棠，要拉季海棠窝在塌上吃酥饼，季海棠不答应，老太太就说:“没想到你还真绣了这个，只这样大一幅金佛，也不是你一日能绣完的。”
![[综]万界旅行社](/cover/9/9405/9405s.jpg)
