夕阳西斜，晚风轻拂，山坡上，一条大水牛悠然自得地吃着地上的青草，一男一女两个小孩儿骑在高高的树桠上，凝望着远方昏黄的落日。
“哥，山的那边真的有大海吗？”小女孩儿指着远处苍茫的群山，天真的脸上满是憧憬。
“嗯，是啊……”小男孩儿轻拍着小女孩儿。
天色不早了，想来父亲他们也该回家了。凌安福带着妹妹小心翼翼地从树上滑下，牵着那条似乎永远都吃不饱的大水牛往家走去。
回到家中，一家老老少少都在屋前晒坝上歇息着，阿婆一边翻弄着堂哥凌安国的衣服捉虱子，一边和几个妯娌聊着天，无非就是村儿里谁谁谁又怎么怎么了，婆媳几人不时发出阵阵唏嘘。
凌安福走到四婶小刘氏旁，逗了逗正在母亲怀里吃奶的小堂妹凌萌：“都这么大了还吃奶呢！来，哥哥给你杨梅吃。”
小凌萌看都不看凌安福一眼，专心致志地吸吮着奶水。四婶子拨弄一下小凌萌口含之物：“你这丫头，你哥来了。快叫哥哥！”
小丫头依旧不理会，反而有些不满地咬了一口，疼得四婶子差点儿就没忍住拍她一巴掌。
“四婶儿，你咋个还不给她断奶啊！”一旁的凌安福看着都觉得疼，这小堂妹都两岁了，一口小牙齐齐的。
“断什么啊，她这一天不吃就哭个不停。反正现在还有，不吃也浪费了。”说着，四婶撩起另一边儿的衣服，一把将小凌萌脑袋拽过去。
也是，这家里伙食这么差，要断奶的话估计小孩儿营养会跟不上。凌安福心想。
“她不吃给我吃！”吴老太太怀里的凌安国起身一把夺过凌安福手中的两颗杨梅，看都没看就塞入口中。
“呀安国，你这么大了还抢你弟弟的东西呢！”小姑姑凌芸芸惊道。她身着一身百褶裙，一头垂鬟分肖髻让本就眉清目秀的她显得格外文静、娇柔而又不失少女的灵气。她性格腼腆，很少听见她说话，估计是由于上次她任性悔婚吧，家里人好像都不太待见她。
大约半年前，老爷子将小姑凌芸芸许配给了村上一户张姓人家，但是小姑看不上对方的儿子，整天游手好闲，听闻时常在县城里寻花问柳，小姑姑在大婚前一天跑去山上躲了起来，当时可让凌老爷子难办了，人家接亲的眼看就要上门儿了，这姑娘却不知跑去哪儿了。最后又是赔钱又是赔礼，这事儿才算过去了。
在凌安福的记忆中，整个凌家除了父母外就是小姑姑最疼他了，外出常会带些零嘴回来给自己吃。
“那烂东西有什么好吃的，酸不溜丢的。快来我帮你捉虱子，等下让你吃好吃的。”吴老太太劝说道。
凌安国龇牙咧嘴地吸着气儿：“哇，真的好酸啊！”
一旁的杨氏见儿子这傻样儿，骂道：“憨娃子，这才几月啊，当然酸了。快去让你阿婆帮你捉虱子，等下她给你好东西吃。”
不多会儿张氏便叫一众人等吃饭了。饭桌上，大家一边吃一边聊着家长里短。
“爹，您这过两天就六十大寿了，这家里是啥子都没有了，要不明天我去山里看看能不能整点儿山货野味儿什么的吧，反正暂时也忙完了——可不能怠慢了亲朋好友。”凌继武说道。
“二弟所言极是。”一旁的凌继文放下手中的饭碗附和着，先不管老爷子大不大寿，这每天清汤寡水的，嘴巴都淡出个鸟来了。
“唉，那你明天去看看吧。咱就不杀猪宰羊什么的了，只要别太过怠慢了亲戚就好。”老爷子叹道。
凌安福这才知道原来阿公过两天就要满六十岁了，在这个年代六十岁的人可不多啊，阿公算是高寿了；按照风俗，一般六十大寿都会大办特办，但这家中的状况，老爷子估计也是有心无力。
“阿公，今天里长来找你了，好像是来要钱的，见你不在就回去了。”凌安福考虑了半天，觉得还是说了好。
凌安福刚一说完，老爷子就是一声长长的叹息。女婿病重，女儿找自己借钱，自己家还有这么一大摊子烂事儿呢，这可如何是好。
良久，老爷子开口道：“老大你托人捎信儿了没有？大概什么时候能有个回信儿？”
“啊，我今天倒是托村东头的张三狗了，只是这一去一回估计得两三天的功夫。”老大凌继文一边咀嚼一边回应着。
老爷子考虑一阵后缓缓说道：“那老二明天去山里看看，后天和老大一起把咱家猪牵一头去镇上卖了，到时候买点儿吃食回来。然后，那13两白银的话等老三老四银钱寄回来了再给吧。”
老爷子是个很爱面子的人，当初就是因为和家族里的人不和，一气之下分家搬到了长乐村，这要是给几个兄弟、族人见到自家过得这么寒酸落魄的话老脸往哪儿搁啊。
所以他觉得寿宴还是不能办得太寒酸，可不能给别人看轻了。
晚饭很简单，一锅杂粮粥、两碗咸菜，很快就被消灭干净。
白米粥喝不起也就罢了，连杂粮粥都没多少！
凌安福一边抹嘴，一边感叹着家里居然穷到了这种地步。忽然，他见阿婆从侧屋走进来，佝偻着身子走到堂哥凌安国身边，神神秘秘地往他怀里塞了一团东西，然后没事儿人一样回到了座位上。
晕，这个奶奶可真是偏心啊，不给自己也就算了，两个那么小的妹妹居然也不给。
看来除了大伯一家外就没人能入得了老爷子老太太的法眼。
凌安福对奶奶的偏心又有了新的认识。
西厢房里，凌安福正缠着母亲哀求着要跟父亲进山。
自从在饭桌上得知父亲明天要进山打猎后，凌安福就开始心痒痒。
“娘，明天让妹妹去放牛好不好，我跟爹去山里。”
“你去山里做什么，到处都树笼笼，里面可是有吃人的大虫、野猪的！”张氏感觉这孩子自从大病一场后就跟换了个人似的，整天净想些乱七八糟的。
凌安福可不是三岁小童，怎么会相信母亲吓唬人的话呢。一番死缠烂打后张氏也只得同意了。
