同样睡不着的，还有得知太子出宫后，立即回了禁宫坐镇的皇帝朱祁镇。
石家近年的权势太盛，以至于皇帝在下了剪除他们的决心之后，竟然不敢先与石亨翻脸，而是一定要将在外面的石彪拿下，剪除了石亨的辅翼才动手。
此次石彪被诱轻骑入关，若是没能拿下，以后再想轻取石家那就难了。因此为了麻痹石亨，封锁居庸、紫荆两关的命令，对外他都只称这是太子年轻气盛失了分寸。而石亨近年骄横，并不将东宫放在眼里，完全没想到这场意外，根本原因在于侄儿石彪。
太子出城，而皇帝回宫，石亨还当这是皇室父子因为东宫私调兵马，起了龃龋，浑不知皇帝已然暗渡陈仓。
因为大太监曹吉祥与石家亲近，皇帝借口钱皇后和诸妃需要看顾，将他留在了西山行宫。皇帝身边当用的太监乃是蒋安、怀恩、牛玉几个，都算是皇帝信得过的人，有什么消息也由他们亲手接下，连徒弟都不敢用，怕漏了风声。
好不容易等到信鸽飞来，牛玉接了消息急步奔回，奉到皇帝驾前。
信纸上不过廖廖数语，但却是皇帝急盼得到的好消息：“彪已就擒，东宫上下安然无恙，臣等昼夜兼程，即往大同为陛下宣抚将士。”
石彪就擒，大同边将纵有反心，没有石彪那样胆大包天的人领着，也难成事。且如今居庸、紫荆两关已经被他借着太子的名义封死，只要逯杲率的锦衣卫宣抚得当，石亨的外应就算断了。
皇帝长长的松了口气，都不将纸条传给牛玉处置，直接凑到灯前烧了，看看天色将明，心情大好的道：“传水，备膳……怀恩，回禀母后，东宫上下人等平安，请她老人家放心。”
用万贞诱捕石彪，虽然简单，但真让人知道了，却不免受人垢病，且容易引起石亨警觉而太子为了避免万贞因为被掳而受到流言所苦，对外便令梁芳对外传了些真真假假的消息，什么东宫至宝被劫、太子的金牌被盗等等。
因此这父子俩目的虽然不同，但采用的办法却都基本一致，都含糊了万贞的身份。逯杲虽然出了主意，算是最知情的人之一，但他也没想真把太子得罪死，此时用“东宫上下人等平安”一句，就将所有人和事都包含进去了，没有指名道姓。
孙太后景泰年间能狠下心来连儿子在南宫艰苦渡日都不多问一句，现在年纪大了，反而心肠软和，只盼着亲近的人都团圆和好。万贞算是宫中她真正喜欢重视的人之一了，又有共患难的情谊在内，于她来说，比之钱皇后怕都要亲近些。
听到怀恩传来的这句“东宫上下人等平安”，孙太后也松了口气。儿子复位后，她虽不参与朝政，可石家之势压得她娘家都要退避，她岂能看不懂皇帝的用意？再想想被皇帝和逯杲用了个彻底的太子和万贞，心里颇有些不是滋味，索性对怀恩说：“你跟皇帝说一声，就说太子从小见父亲的机会不多，如今正是父子同心的时候，以后用人，何妨商量着些？”
皇帝得了回应，心知母亲不满，不由苦笑：像这种事，哪里是能商量的？又怎么商量？自然只能用了才好遮掩，否则一个不慎，不止泼天之祸来了，还容易传出笑柄。
何况从本心来说，他总觉得太子过于软弱，年龄又小，并不足以用事。当然，这次的事情发展到后来，太子能够有那么快的反应，却又让他惊讶之余，有种莫名的滋味，既高兴，又担忧，惆怅了会儿，对牛玉道：“给王纶传个信，既然太子出宫春游了，那就随他在外面玩几天，高兴了再去接皇后她们回来。”
太子还不知道皇帝的态度，他心里也为自己私出京师的后果而担忧。只不过再温驯的孩子，也不可能真的没有半点脾气，一想到事已至此，担心也没用，索性完全不去想什么后果，安排好事务后，见万贞还没醒，便回去陪着她继续睡。
这行军途中的帐篷地铺，哪能跟东宫的牙床锦被相比，疲惫的时候也就算了，现在精神恢复了些，却是怎么也睡不着，只是卧在万贞身边，看着她睡。
万贞从石彪手里挣扎逃生，头发上还挂着碎叶杂草等物，面颊上除了灰尘，还有汗渍形成的污垢。此时倦极深眠，哪里有什么仪容可言，却是太子生平未见的狼狈。
少年见惯了打扮得鲜丽娇俏，喜欢来他面前打转的宫女，此时见到万贞的样子，忍不住皱眉抱怨：“啧，真脏……”
嘴里嫌弃，手却抽了巾子轻轻地去替她擦拭污渍，小心的清理着头发上的碎叶杂草。万贞对他全无戒备之心，虽受惊扰，但睡梦中微微睁了睁眼，察觉是他，便喃呢一声：“轻点，手重了头发痛。”
少年连忙应了，有了她允许，竟将这当成了差事，干得兴高采烈，细细的替她除尘抹灰。等将她头脸抹拭干净，重新露出明艳俊美的面容，这从来只被别人服侍，没有服侍过人的少年，心中居然充满了成就感，高高兴兴地在她脸上亲了一下，满意的说：“这才是我的贞儿。”
他的身量比起万贞来，还略矮大半个头，此时躺在她身边细心一比，居然比她短了一截腿。少年平时没什么气性，这时候闲着无事，却忍不住较上了劲，使劲把脚往下伸了伸，压直了脚尖跟她比。
就这么挪了几下，总算把脚比平了，头颈却又往下移了不少，还是要矮一截。少年不服气了，忍不住推了推她，轻声唤：“贞儿，换个姿势睡。”
万贞被他吵得直皱眉，只不过她照顾少年已经成为了习惯，虽在梦中竟也依了他的要求，转身侧卧。
这个睡姿会很自然的绻腿收足，少年再一比，果然自己便比她高了些。虽然这“长高”的方式很是虚妄，但此时他童心大盛，却是玩得十分高兴，自得其乐的伸手去拥她的肩膀，和她比肩而眠。
可他本来就没多少睡意，这时候折腾得兴奋了，又哪里睡得着？只不过是贪看万贞的睡颜而已，偶然想到自己如今竟能倒转身份，安抚她梦中的恐惧，守她此时心定不惊，又有些得意。
少年人思绪散乱，心上人与自己相对而卧，呼吸交缠，不经意的便心猿意马，难以收摄。目光在她脸上身上巡视留恋，只觉得她鼻翘唇红，玉颈生香，肩若削成，腰若约素。更要命的却是他目光往下一滑，正好瞧见她因为侧卧而略有些歪斜的领口，深红的领边一掩，更显得肌肤凝脂，峰峦挺拔，阵阵幽香随着她的呼吸起伏挥发出来，说不出的好闻。
明明是野外只铺了野草毡垫，盖着薄衾的简陋帐篷，因为她卧在身边安然入睡，竟比他一个人睡在东宫的寝居更温暖馨香。让他看着看着，渐渐地口干舌燥，蠢蠢欲动，下意识的就想靠近一些，再靠近一些，近到可以与她融为一体才好。
可他动了动，却又本能地知道这种亲昵与他往日和万贞的亲近不同，没有她的许可，不可以肆意而行，便又强自忍住退了些后。可让理智让他退后，感情却又驱使他靠近，这左右摇摆不休的的心情，便折腾得他全身上下被一股既好受又难受的劲儿催着，忍不住呻吟出声。
万贞睡的时间已经不短了，此时身边躺着的人近前退后的瞎折腾，还不时哼哼几声，便醒了过来，问：“怎么了？”
沉睡初醒，她的嗓音里还透着慵懒的变调，少年听在耳里，只觉得心弦一振，再也忍不住和身扑了过来，搂住她的脖子颤声道：“贞儿，我好难受！”
万贞吓了一跳，以为他奔忙过甚累病了，连忙抬手来摸他的额头，惊问：“哪里难受？”
少年哪里答得出来自己哪里难受？只是下意识的扑在她身上哼哼磨蹭。
万贞感觉到他身体的变化，这才明白他究竟难受什么，顿时全身一僵，愣住了。少年的脑袋凑在她脸上乱亲，手却拉着她的手往下探，从鼻腔里哼求：“贞儿，你……”
万贞的手碰触到少年滚烫的肌肤，惊得魂飞魄散，终于回过神来，颤声道：“这不行……这可不行！不可以！”
少年以前向她诉说过钟情，但那种爱慕，在她看来不过是少年一时的迷乱误解，只是单纯的精神慕恋，完全不涉及其它。这乍然一下发现，少年的爱慕，除了精神慕恋之外，还包含着完整的原始冲动。这给她的震撼，简直足以将她整个人的三观都粉碎重组一遍。
大惊大骇之后，她猛然翻身坐起，少年猝不及防，被她推得哎呦一声，翻倒在旁边。可万贞这时被吓得狠了，哪还记得要问他伤没伤着，一跃而起，摸摸身上的衣裳完整，连鞋都忘了穿，就仓惶窜出帐篷外去了。
