狮焰守在育婴室旁边，不安地向里面张望。松鸦羽正在照顾炭心，她要生了。
过了仿佛几个世纪，松鸦羽终于允许狮焰进来。他冲进去，看见四只幼崽。
“亲爱的，第一只的颜色好像火星。我们叫他小火吧。”
他又看向第二只幼崽。她是黑色的，不禁让狮焰想到了一只猫。
“冬青叶……”狮焰喃喃自语。
炭心马上看出狮焰在想什么。“那我们就叫她小冬青吧。”
第三只幼崽是浅灰色的，毛发竟有些卷。最后一只也是浅灰色的，四爪雪白，眼睛却是明亮的金黄色。
“小卷、小月……”狮焰不假思索地说道。
炭心温柔地舔理着他们，再没有了恐惧，只剩下浓浓的幸福。狮焰松了口气。
“亲爱的，你快去训练雷爪吧。”炭心抬头对他说。
狮焰舔了舔他的孩子，转身来到学徒巢穴。
“雷爪！来训练了！”他叫到。
雷爪同电爪一起走出来。
“我可以和电爪一起训练吗？”雷爪恳求道。
电爪的老师云尾点了点头。
他们刚走到营地边，就听见灌木丛沙沙作响。紧接着，一只黑猫钻了出来。
刹那间，全族都安静下来，无数双眼睛齐刷刷地投向黑猫。雷爪打量这
着他：这只猫也不年轻了，全身乌黑，唯独胸部和尾尖的毛是白的。他浑身粘满落叶，身上的毛凌乱不堪。他的眼睛里有疲倦，有激动，有惊讶，有尴尬……
黑莓星正准备说什么，突然，身后传来一声欣喜的尖叫：“乌爪！”
一个灰色的身影猛地从族猫中窜出来，扑到黑猫身上，与他扭作一团。
乌爪？乌爪是谁？这么说，他还是族猫？狮焰有些狐疑地看着黑猫。
“怎么回事？”黑莓星发话了。
灰条站起来，说：“他叫乌爪，是我和火星学徒时的伙伴。他后来因被虎星追杀而躲到两脚兽的仓库里。但他并没有在大迁徙中跟上来。”
“没错，”乌爪接着说，“但我觉得太寂寞，就沿着你们留下的痕迹追了过来，一只松鼠给我指了路。”
“那你回来干什么？”尘毛一边说一边斜眼看着乌爪。
乌爪显得很不安：“呃……我回来了，如果、如果你们还接受我的话……”
“你会同意的，对吧？”灰条立刻用期待的目光看着黑莓星。
族长低着头，仿佛在沉思什么。许久，他抬起头，慢慢地说：“但我们怎么知道他是不是对雷族忠诚？万一……”
他的话还没说完，就被乌爪打断了。“忠诚？”他愤怒地尖叫道，“我、我怎么可能背叛雷族，从来没有！我一定会证明我自己的！”
“那好，既然是这样，我接受你。”黑莓星点点头，反身跃上高岩，给乌爪举行命名仪式。
“乌脚！乌脚！”虽然他们都在高呼，但狮焰注意到，有些猫，比如尘毛、狐步，就没有欢呼，而是用不信任的眼光看着乌脚。
“怎么不见火星？”乌脚四处张望，问灰条。
灰条难过地垂下头：“他死了。因为黑森林……”他开始给乌脚解释一切。
然而，没有任何一只猫注意到，在远处两脚兽的仓库里，缓缓走出一只蓝灰色的猫，走向森林。
(本章完)
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