建文二年四月，朱棣率领大军到达苏家桥，他将在这里与李景隆再次相遇在战场上。
初夏时节，北方的寒冷早已经不见了踪影。一切都有了新生的气息。
然而朱棣的心情可并不像现在的天气这样良好，他虽然不将李景隆这样的笨蛋放在眼里。但是，对于接下来的战争他还是很紧张的。他已经通过自己特殊的情报网得知了这一次李景隆的帮手是什么人。他知道郭英，吴杰这两个人的能力，再加上南军此次倾力而为，想要取得胜利绝对是难上加难。
但是，朱棣也毫无办法。他不能有什么异想天开的心情，总不能盼着南军一夜之间全都染上疫病吧，那不现实。
对于朱棣来说，能不能击败李景隆，已经不是能否得到皇位的事了。如果他失败了，那么下场就是死！朱棣从一开始就明白，这是一场你死我活的战争。他，朱允炆。两个人之间只有一个能够活下来。因为他们争夺的是天地间最宝贵的东西，而只有一个人能够得到。
权力的斗争就好像是一场规模空前浩大的游戏，所有参与进来的人都只能永远的玩下去，能够成功胜出的就只有一个。权力的游戏没有胜败之分，只有生，与死。
所以，朱棣不断的进攻，再进攻。他接连的击败朝廷的军队，无数次创造奇迹。因为他知道，为了能够活命，他不能输！
李景隆已经发出了进攻信号，他已经带领着军队出发了。朱棣知道，自己必须应战，并且要击败李景隆。对于朱棣来说，一次失败，可能就是万劫不复。他，输不起。
无论如何，朱棣都带领着大军向着白沟河挺近。对于朱棣来说，让他感到欣慰的莫过于南军统帅依旧是李景隆了。对于李景隆这样的对手，他并不担心，他从来没有将李景隆放在眼里。在他的眼中，李景隆不过是一头软弱的绵羊，还肩兼职着为他运送军需物品的运输大队长职务。
朱棣召开了军事会议，他轻松的给诸将分配任务，而经过前两次的战役，朱棣的军事才能和威望都得到了众人的承认，他们相信只要跟着朱棣，就不用惧怕任何敌人。只要跟随在朱棣的身边，他们就能过击败任何敌人。
当然，与李景隆相同，朱棣这一次也不是两月前在大同的小打小闹。他也是倾巢而出，他相信，自己此次依旧能够轻松的击败李景隆。
王小明也跟随在朱棣的身边，但是，与信心十足的朱棣不同，他对于这次战争充满了担心。他不是朱棣，他知道李景隆这一次已经找到了一个可怕的人，一个真正能够与朱棣抗衡的人。但是，他却没有办法提醒朱棣，人生最痛苦的事情莫过于你知道世间的万事万物，但却只能够与自己说。
“此次李景隆出战，不知以何人为将？”依照惯例，朱棣依旧询问了李景隆麾下将领的名字。
马三保从容不迫的拿出一张纸，现在的他已经算是一名真正的将领了。他清了清嗓子缓缓的念道:“瞿能、俞通渊、指挥滕聚……”一个个的名字被马三保念出来，他们之中的很多人王小明都没有听说过，想来应该是些无名之辈。
“还有先锋平保儿。”马三保收起手中的纸张，忽然他仿佛想到了什么，又补充了一句。
来了！王小明心中一凛，这个人的确还是站到了朱棣的对立面。这个未来朱棣最头疼的敌人之一，终于来到了朱棣的面前。
不出所料，当朱棣听到平保儿这个名字的时候，他原本一直从容不迫的脸色顿时变了，自起兵以来，一直淡定自若的朱棣第一次流露出了惊愕，忌惮的神色。
众将面面相觑，他们从未见过一贯冷静的朱棣出现过这样的表情。在他们的印象里，不论是耿炳文这样的老将还是李景隆的五十万大军，朱棣一直是从容淡定。可是，面对平保儿这个名字，朱棣居然会如此失态，这个平保儿究竟是何方高人？
说起这位平保儿，那可真是一个了不起的人物。平保儿，本名平安，虽然名字意味祥和，但是此人却是一个地地道道的杀人如切菜的猛将。
平安的父亲叫做平定，他曾经跟随朱元璋共同起兵。也曾经与常遇春这样的人冲锋陷阵。他战死之后，他的儿子，也就是平安接替了他的职务。当然，平安也继承了他父亲的勇猛。
但是，这并不是平安真正著名的原因，其实，平安还有另一个身份，他是朱元璋的养子。也就是说，他是朱棣名义上的兄弟。
当然，这并不是朱棣真正正视平安的理由，朱棣的兄弟很多，就算是亲兄弟也不乏废物之流，名义上的兄弟又如何？真正让朱棣感到不安的，是因为这个平安，曾经跟随他一同作战。
平安曾经是朱棣的部下。他曾经跟随朱棣深入大漠，横扫蒙古草原。他跟随朱棣战胜过强大的蒙古人，他了解朱棣，就像朱棣了解李景隆那样。
对于一名将领来说，最恐怖的敌人，不是他有多么强大，而是他比你自己还要了解你自己。
朱棣深知平安的勇猛，而且，平安无比了解他的用兵方法，对于朱棣来说，这样的对手无疑是最难缠的。
沉默良久，朱棣用他那低沉的声音说道:“平保儿此人曾经多次随我出塞，征讨蒙古。他深知本王用兵之道，此人必然是一个劲敌！”
众将沉默了，他们并不了解平安，但是他们了解朱棣，朱棣那样眼高于顶的人都对平安如此的重视，可见这个平安的确是有过人的本领的。
这时，王小明忽然站起身开口说道:“殿下，既然平保儿是您曾经的部下，那么我们是否可以招降于他？”王小明这绝不是空穴来风，他隐约记得，朱棣在登上皇位后，平安似乎并没有被朱棣杀掉，他似乎是投降了朱棣。当然，王小明也不太确定，因为朱棣登基以后杀掉的人实在很多，或许他记错了也说不定。
朱棣摇了摇头，说道:“那不可能，平安此人我了解，他是不可能临阵倒戈的。”
王小明点了点头，默默地做了回去。既然朱棣已经这样说了，那就说明劝降平安的可能性一定是非常低的，否则朱棣不可能不考虑这个办法。
沉默，长久的沉默。忽然，朱棣站起身来，说道:“平保儿虽然勇猛，但是毕竟他只是一个人，他曾经跟随本王作战，但是在做的各位难道不曾随本王浴血沙场吗？难道李景隆仅仅是凭借区区一个平保儿就能够吓住你们所有人了吗？”
朱棣的声音铿锵有力，他的话音落下，原本脸上布满阴霾的众位将领的眼中又重新散发出了自信的光芒。
是啊，平安虽强，难道我们就弱了吗？
朱棣看着他们的反应，满意的点了点头:“此战，有胜无败，既然我们能够击败李景隆一次，就一定能够击败他第二次！你们各自回营，整顿人马，随本王迎战李景隆！”
受到了朱棣的鼓舞，众位将领又重新拾回了信心。他们相信，这一次，朱棣依然可以带领他们创造奇迹！
然而，只有王小明看到了，朱棣那看似洒脱的脸上隐藏着一抹挥之不去的阴沉。
(本章完)
