这两日，为秦始皇的生辰贺礼，我可愁透了。
我没有什么技艺傍身，早前得到高人帮助，能够辨析世间百草，可是总不能抱一株奇花异草送上去吧！
为什么不可以？我猛地站起来，笑道：“我可以栽植一种不曾被世人见过的花草。”不过栽植极具费时间，还不如献上一株仙草。可是，我现在也没有功夫去打探仙草所在地。
三日期限已到，端木象生也恰好从上林苑回到山庄。
一回到庄内，老夫人沈如雪就命丫鬟将端木象生带到龙凤阁中。
“象生，过来。”沈如雪高坐大堂正中，当家主母的气派显现。
一进大厅，端木象生注意到厅内摆放的多件物品。
“这是为你征亲的二十位姑娘，献给始皇生辰的礼物。你来评价一番。”沈如雪被沈岳容扶着，走到端木象生的身旁。
“是，祖母。”端木象生敛起刚刚颠簸的倦意，转而专心的打量着二十件礼物。
端木象生掠过金银富贵之物，瞧了一眼梦瑶的和氏璧，停步在朱何薇的紫玉拂尘处，转而被一朵蓝月季吸引，最后惊讶于一副蛟龙出海图。
“你也觉得奇怪，是不是？蛟龙非龙，未曾飞化度劫，这女子好大胆，敢绣一幅蛟龙图，是在预示始皇非皇吗？”沈如雪沉声道，毕竟绣这画的女子是楚国人，心中愤恨始皇也是正常的。
端木象生桃花眼半眯，看着蛟龙旁的山河雷雨，又看着不远处海上仙山，五彩祥云，不免轻声一笑。“传闻蛟龙遇雷雨，飞升度劫化为龙，龙乃四海神物，长生不死。看五彩祥云形状，得知这蛟龙即将化为龙，方向直指海外仙山蓬莱，意寓成仙。这是在告诉始皇，始皇会从人间的蛟龙，变为蓬莱的仙龙，不死不灭，万古长青。”
经端木象生这么一说，沈如雪和沈岳容都恍然大悟，不禁感慨，刺绣的这女子，如此能揣摩圣意，心思玲珑是这些女子中未能及的。
沈岳容瞧着朱何薇的紫玉拂尘，心想着她已告诉朱何薇始皇的心思，这紫玉拂尘送的也在理，只是比起蛟龙飞化成龙刺绣一图，终是差些意境。
端木象生回过头，仔细瞧着蓝月季。
蓝月季，即使是历经山川的他，也未曾见过。而且蓝色，不符合月季生活习性的颜色，到底这女子，用了什么办法，才能种出蓝色月季？
端木象生好奇的伸手，触碰着花瓣，柔软度，光滑度与寻常花瓣无异。他突然想见见种此花的女子，想亲口听她说如何种的蓝色月季。
不过端木象生终是忍住了，往后他们见面的时间还长，不必这般急躁。
两日后
在屋内闲着无聊，和小茹在院子里下着棋，突然从门外传来丫鬟的声音。
“恭喜两位姑娘，请两位姑娘移居岸芷汀兰。”
我握着棋子的手指停顿半刻，终是笑开，看来又有机会了。
丫鬟跟在我和小茹的身后，道：“昨日端木少爷将蒲姑娘的画献给圣上，圣上龙颜大悦，赏了端木少爷好一些东西。端木少爷将赏赐的一部分放在了岸芷汀兰，等着姑娘们去看呢！”
小茹拉着我的手，轻声道：“姐姐。”
“放心，有我陪着你。到了岸芷汀兰之后，事事小心。”就怕越靠近龙凤阁，离危险越近，毕竟不止有一个梦瑶。
“对了，听说征亲的女子只剩了十位？”我故作不经意的问道。
“是。”
听了丫鬟的回答，我安心一些。
岸芷汀兰，小洲香草，颜色葱葱，最重要的是，楚国大夫屈原所吟的《湘夫人》中，有一句“搴汀洲兮杜若”与这词相似。谁的词都好，只是楚国大夫屈原的词别有意味罢了，小茹是楚国人，岸芷汀兰居所周围又种满了兰花，想来端木是对小茹有了好感。
兰花，高洁之物，君子亦喜爱。岸芷汀兰，就是端木的赏赐。
也好，这屋子虽不比浣花兰溪自在，但是也清幽馨香。屋子外有一池塘，塘上有桥，名曰爱莲桥。
我喜欢趴在室台上，临近看荷花，虽然现在荷花未长开。
以前我喜欢荷花，恨不得一湖都种上荷花，满眼充斥着荷花的清香和荷叶的嫩绿。可是后来，我才知晓原来种荷花是有条件的。
荷花高约一至两米，除开埋在淤泥的部分外，剩余的高度可想而知，因此水的高度并不深。池塘，湖水低洼处尚可种荷花，可是像满湖荷花这样的景象，要建成是很难的。
十全十美的东西，终是少见。
进了岸芷汀兰，服侍的丫鬟多了一名，我想她们应是离开的那十位女子的丫鬟。
我转头，支着下巴，瞧着新来的丫鬟，亦步亦趋的跟在小茹身后，时不时还用眼瞥着小茹的一举一动。
别过视线，我叹了口气，这丫鬟的反常太明显，兴许是见小茹单纯好欺。
蒲小茹从桥上走下，来到屋里，推开屏风，看见趴在室台上的我，不免一笑。“姐姐这是干什么？”
“晒阳光啊！”在我的家乡，我就是这般躺在礁石上，晒着自己的身体。我喜欢阳光的气味，暖洋洋的带着大海的湛蓝气息，尽管海腥味很重。
小茹盘腿坐在我身旁，轻声细语道：“姐姐，端木家的神灵祭祀就要开始了，听说这次的领舞要从我们十个中选出。”
我枕着头，眼瞧着门上屏风的雕纹，余光扫着小茹身后新来的丫鬟，垂眸问道：“小茹你今日去拜访其他几位姐姐妹妹，有什么感受？”
小茹脸颊如羊脂玉，光洁滑嫩，吹弹可破，见我有兴趣，便回道：“姐姐妹妹们都待我很好，尤其是梦瑶姐姐，她还给我了香囊。你看！”说完小茹拿出香囊递于我。
闻着香囊散发的淡淡的栀子茉莉香，我笑道：“香能提气神，减缓疲劳，但不可多闻，免得头晕。”
“知道了，姐姐。”小茹随即躺在我身边，一袭粉红长衫如同绽开的桃花，小茹凑到我怀里，弓着腰，眨着水汪汪的眼睛轻声道：“我在家中排行第五，家里叫我小五，姐姐若是喜欢，便唤我小五即可。我娘亲虽是二夫人，但其实因她去的早，我在家中并非有小姐的地位，也无姐妹兄弟那般的好感情。母亲死后，我便由三娘抚养，三娘的女儿夺去了我少时娘亲为我许下的好人家，还让我来征亲，说是若能够得到端木少爷的青睐，便是我的福分。在家中，从未有人像姐姐前几日那般，用心助我，劝我，教导我。姐姐恩情，小五铭记于心。”
我低头瞧着小茹吐露心肠，心不禁软了下来。比起小茹，我算是幸运一些，我母亲健在，虽然时不时其他夫人来找麻烦，看笑话，但是母亲不争不抢，也就起不了风波。
我姐姐白紫衣原本是六夫人的女儿，六夫人死后，便由我母亲抚养。我与紫衣姐姐，一起长大，一起玩耍，一起偷龟胡子老爷爷的美酒佳酿，一起用小聪明对付其他夫人，感情很是深厚。
不然紫衣姐姐也不会为我，前往凡间寻鱼珠了。
只是现在鱼珠找到了，而我的姐姐，又在哪里？
现在我总算能够明白紫衣姐姐的心情，小茹就像是年少时候的我，所以我会忍不住向她靠近，想保护她。
轻拍着小茹的背，我闭上眼，鼻尖一阵荷塘香。“小茹，一切都会好的，我答应你，不会弃你的。”
许是在抽泣，小茹窝在我的怀里，一动不动。
沈岳容命十位姑娘前去孔雀台，说是看看几位姑娘的舞技。
小茹是楚女，楚人长袖善舞，自然是不用担心，可是免不了其余几位姑娘盛装出席，倒不如反其道而行之。
“姐姐不是不喜这般鲜艳颜色的衣服吗？”小茹拉着我，反复打量，那句姐姐穿的像只孔雀，终是忍住没说出口。
淡笑不语的我，扶了扶自己的鬓角，笑道：“你定是说我穿的花枝招展，正好在孔雀台，演一只孔雀是不是？”
小茹大惊失色，连忙摆手道：“不是，姐姐，我没有那个意思。”
我拉过小茹的手，亲自为她系上边缘淡绿色的奶白色丝带，转而认真道：“到了孔雀台，谨言慎行，万事有我。”
“嗯。”小茹点头道。
孔雀台是一座圆形高台，高约一点二米，四周建筑托举其高度，占据中轴最重要的位置。
云梦瑶一身朱罗纱绵袍，明媚照人，却在朱何薇身旁暗淡几分。朱何薇鹅蛋脸，柳叶眉，一双眼眸，如太湖之水，碧波荡漾，犹如画中的古典美人，一颦一笑，皆能使四周失去原本的颜色。
“蒲小茹，白绿水姑娘到。”
话语一毕，蒲小茹出现在众人眼前，平髻柔顺可人，一头乌黑长发温婉静雅，只见她提携着绿色镶边的白色襦裙，缓缓走进门栏内。
云梦遥皱眉，传闻楚女温婉动人，腰若三月杨柳，婀娜多情，如今一见，便觉灵动如水，刚进来时，怎就没发现她有这般的天资呢？
若论姿色，朱何薇并未担心会处下风，只是蒲小茹身旁那女子穿的如此艳丽，还梳着高髻，分明是故意衬得蒲小茹清新脱俗。
“老夫人，大夫人，端木二少爷，二少夫人到！”
众人望向门口，沈如雪被簇拥着迎进门口。
我瞧着端木山庄最大的掌权人，发觉她也没有想象中的那般威严。
沈如雪高坐在孔雀台东方建筑九星阁前，扫了台上十位姑娘，问道：“台下穿白裙的女子，是哪位姑娘？”
管家回道：“是蒲小茹姑娘。”
这般提醒，老夫人沈如雪才想起上次的刺绣也是蒲小茹所绣。于是老夫人目露赞赏道：“楚国女儿不错啊！”
沈如雪夸完后，又注意到朱何薇，不禁道：“那位姑娘又叫什么名字？”
“朱何薇。”
老夫人点头，随即对沈岳容道：“开始吧！”
沈岳容瞥了一眼朱何薇，继而移开视线道：“前几日，我派人与你们说了，不久后会有一场神灵祭祀舞，今日就让老夫人看看你们的能耐。能否胜任端木家领舞者，就看各位姑娘，今日表现了。”
“什么？就让我们在台上跳舞？”其中几位姑娘，面对着台下的仆人，终究是放不开。
云梦瑶咬牙切齿，她也算是贵族小姐，而且是沈家的表亲，没想到舅母沈岳容竟不帮自己。可能是舅母上次将自己介绍给端木象生，端木象生拒绝后对自己失望了。无论如何，她也要嫁给那个高高在上的男子。
云梦瑶打定主意，便一甩衣袖，随着乐拍和舞。
朱何薇虽不满，但是无奈老夫人的安排，压下心中的不适，渐渐歌舞起来。
而我好奇的看着小茹，问道：“为何不跳？”
“姐姐，我紧张。”小茹攥在裙中的两只手，手心不停的出汗。
沈岳容观察到蒲小茹的身体颤抖，装作不经意的道：“这蒲姑娘虽气质出众，但很难入情入景，倒是可惜了。”
老夫人沉默不语，眼光不似先前的欢喜。
瞧着舞技出众的云梦瑶和朱何薇，又望着老夫人对她们满意的视线，我内心焦灼，转头间，发现一名弹琴的乐人。
若是再等下去，恐怕离开的就是小茹了，索性搏一搏。
我跳下台去，将乐人推至一边，双手按在琴弦上，深呼吸一口气，随即十指触动琴弦开来。
琴弦拨动，清脆空响之音盘旋，我抚琴而歌，目光注视着台上的蒲小茹。
“彼泽之陂，有蒲与荷。有美一人，伤如之何。寤寐无为，涕泗滂沱。”
这是蒲小茹娘亲最喜欢的一首词，听到熟悉曲调的蒲小茹，惊愕的望着我。
我给予她鼓舞，用眼神示意将舞跳下去。
蒲小茹抿着嘴唇，内心强烈挣扎一番后，终于抬手，迈动舞步。
因我突如其来的歌曲，云梦瑶和朱何薇皆停下，不解的看着我。
我毫不在意，因为台上的蒲小茹渐入佳境。
以前常听楚女擅长弓腰舞，说是“绕身若环，曾绕摩地，扶于阿那，动容转曲，便娟似神，身若秋药被风，发若结旌，驰骋若惊。”
今日一见，名不虚传。
蒲小茹楚腰纤细，不堪一握，犹如水波荡漾，其舞姿行云流水，云烟蠕动。我叹道，自己真是押对宝了，小茹果真没令自己失望。
众人皆惊叹于蒲小茹的惊鸿一舞，只有一人注意到台下女子歌声的清丽婉转，那便是端木少奇。
端木少奇摸摸唇角，目光带有深意。
![胜者为王[星际]](/cover/111/111132/111132s.jpg)
