() 狄宝财满是肥肉的胖脸上堆砌着发自肺腑的笑容。
“云桐少爷，您这边请。”挥将府下人们屏至一边，狄宝财亲自指引着对方穿过庭院：“寒室简陋，甚是怠慢贵客，还望贵客莫要见怪。”
“狄叔父太客气了。”微微欠了欠身，答话的年轻男子面如冠玉，目若朗星：“登门前两日才投拜帖，说起来还是小子失了礼数。而且小子是晚辈，叔父唤小子玄英即可。”
“好！好！玄英！”听闻对方主动要求自己称呼其表字，狄宝财内心简直乐开了花，但表面上却还是想要努力维持住一副老成持重的长者形象：“玄英贤侄，失礼一说从何而来？以后只管拿我府上当作自家一般，想来便来，老汉我随时欢迎！但只有一点，下次可千万别再带这么些黄白事物了！”
“拜访长辈，岂有空之理？”轻轻摇了摇头。高云桐虽以晚辈自居，语气却隐含不容辩驳的坚持：“况且，小侄所赠礼单俱是寻常之物，倒还要请叔父不要见笑才是。”
“贤侄这是说哪里的话！”说话间的功夫，一行人已然进了前厅。往下首迈步，狄宝财示意高云桐坐主位，却遭到了对方的拒绝。互相拉扯推辞了一番，在高云桐“如若叔父不肯落座，那么玄英宁愿站着”的坚持下，狄宝财终是将屁股挨上了红木椅面，脸上满是为难。但至于内心果真也是如此，旁人就不得而知了。
“玄英贤侄。”下人们捧上香茗瓜果，狄宝财与高云桐就家长里短的琐碎闲聊了一阵。眼见对方不疾不徐、侃侃而谈，却丝毫没有提及此行主要目的的意思，狄宝财到底还是自己起了话头：“关于你我两家欲结为秦晋之好一事，高大人那边？”
“小侄正想与叔父说。”轻抿了一口茶水，高云桐将瓷杯放回。起身，整了整并不凌乱的衣摆，高云桐非常正式的躬身行礼：“如此重要的事情，原本该由家父亲自登门才是。但无奈最近琐事繁杂，家父实是脱不开身，这才无奈由小子代行。临别之前，家父还特地将玄英叫至书房，叮嘱千万要与叔父解释缘由，说日后若有空闲，必当上门赔礼，还望叔父千万勿心生怨隙才好。”
“老汉一介白丁，怎敢劳烦高大人亲自登门？”托住对方臂，狄宝财将高云桐扶起：“高大人身居要职，公务繁忙，还当注意身子才是。”
“有劳叔父记挂，家父身子尚佳。”顺势直起了身，高云桐并未重新落座。自拢袖摸出一枚雕刻精美的镯，高云桐将双平举至眼前，向前奉上：“受父母之命，玄英此番前来正式向狄琳小姐求亲。此是家母出嫁时的陪嫁之礼，作为信物，还望叔父不吝收下，以成全玄英一片真心。”
“成全！当然成全！”一把取过对方金镯：狄宝财的动作与其说是“拿”，倒更接近于“抢”。喜不自胜的在高云桐与镯间转换着目光，狄宝财老脸灿烂的如同一朵盛开的向阳花。
我老狄家，终于也攀上高枝儿了？
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听闻上方砖瓦翻动的声响，自接到小丫鬟萍儿暗报后便一直守在墙根儿的沈从惊喜抬头。
“琳妹！”
自墙沿露出半边脸蛋儿，狄琳冲沈公调皮的挤了挤眼睛，眸盛满笑意。一跃而下，扑入下方男子怀，这次对方倒是不负期望的接住了自己。
“等急了罢？”自沈公的臂膀挣脱，狄琳借着垂首整理裙摆的动作掩饰了面上小小的羞涩：“咱们走吧！”
“哦，哦，好！”望着狄琳蔓延至耳根，红如胭脂般的侧颜，沈公突然感觉自己有些魂不守舍：“你好美”
没有回答。
被心上人儿夸赞的狄琳面上更烫了。重复搓揉着早已平顺的衣料，狄琳终是鼓足勇气。回过身，直直望着对方，樱唇轻启：“哥，真的么？我真的很好看？”
“当然是真的！”心脏在胸腔内剧烈跳动着。沈从搜肠刮肚，想要找出该如何形容对方的美丽，却沮丧的发现自己这十多年间可能是读了假书：“你，你”呐呐了半晌，终是没有下。
“那，哥。”声线不自觉的颤抖着。狄琳觉得自己好像被烛光吸引了的飞蛾：明明羞涩的就快要死掉，但仍是不由自主的扑向火源，缓慢，决绝：“你爱我么？”
“”似是被狄琳的气势所迫，沈公呆愣了一瞬，这才反应过来：“爱！我爱！琳妹！”
“哥。”狄琳声如蚊蚋，缓缓阖上了眼睑，长长的睫毛不安的跳动着。
用尽全力想要控制住自己粗重的呼吸，但收效甚微。脚仿佛突然被灌了铅，沈公感觉自己就连迈步都做不到。将头偏了偏，沈公完全迷醉在了狄琳身上的淡淡花香。
“琳妹”
“咳咳！”
就在两人的唇即将触碰上的前一秒，一道清嗓声如平地惊雷般陡然炸响！如梦初醒的两人急忙分开，俱是将脸转向一边，不敢看向对方，旖旎的氛围瞬间烟消云散。
“噗哧！”
久未有人现身。经过最初的慌乱惊恐后，狄琳率先笑了出来。最开始还只是掩嘴轻笑，逐渐便演变成了不可遏止的大笑。
“哈哈哈！”
被那声咳嗽吓的不轻，沈公差点当场湿了裤子。不过似是被对方的笑声感染，看着身前乐不可支的狄琳，他也情不自禁的弯起了嘴角。随即，狄家宅院外的那条细窄巷道，这对情愫渐深的年轻男女相视而笑，为那莫名的心动。
巷道口。
“你感冒了？”吻戏正到紧要关头，眼看两人就快要亲上了，结果被小姑娘一声咳嗽给坏了事儿。转过头，林朗面上全是埋怨：“就不能忍忍？也就一会儿的功夫。”
“姑奶奶想什么时候咳就什么时候咳！管得着吗你？”威胁似的冲这贱人挥了挥秀气的小拳头，石丹眼满是佯装出的凶巴巴：“好久没收拾你，皮痒痒了？”
“没没没，你开心就好！”知趣儿的服软，林朗再次将视线转回了巷道：说不定感觉来了，等会儿还有好戏看呢？
“走了！”与对方不同，小姑娘好像突然失了兴致，率先掉头离开：“回客栈歇一会儿去。”
“咦？”跟上石丹的脚步，林朗有些不可思议：“今天不跟了？”
“不跟了。”隐蔽的往后瞥了瞥，小姑娘心微叹。
唉。
!!
