直到湖边练完早功，也不见平日勤快的师姐过来督促，苏幕遮不由地纳罕。
他揣着满腹疑惑，转入寝宫时，见侍女动作间轻手轻脚，气氛像浓稠的汤，心中觉察到了不妙，似乎自己忘记了很重要的事情。他在踏入膳厅，见叶秋荻有气无力的趴在桌子上，眉头微皱，还心血来潮扎了一双丫髻时。
“坏了！”苏幕遮顿时恍然大悟，明白小师姐是来亲戚了。
他转身要走，心中暗骂自己：“该死！怎么把这么重要的日子忘记了！”
“回来！”叶秋荻已经看见了他。
苏幕遮只能停下脚步，慢慢转身，勉强在脸上挂起笑容，小心翼翼走到叶秋荻身旁，谄媚道：“小师姐，身体还好？”
“你说呢？”叶秋荻不耐烦回了一句，质问：“你躲着我？”
“怎么会！”苏幕遮忙摆手，吩咐漱玉：“快盛些温热的粥来！”
“你就是躲着我！”叶秋荻眼睛微眯，凶光毕露，“你是不是觉着我很烦人？”
苏幕遮连忙摇头否认。
“那你为何离那么远？”叶秋荻鼓起了嘴，一副楚楚可怜的模样。
苏幕遮脸上表情精彩纷呈，哭也不是，笑也不是，小心翼翼地挪到叶秋荻身边，只敢在心中嘀咕一句“我是怕无妄之灾”。
女人，在来亲戚时，身子不舒服，难免心烦意乱。但苏幕遮的小师姐更甚，脾气急躁易怒，变化多端，时晴时雨且不说，还尽耍女孩家小脾气，蛮不讲理起来让苏幕遮心怯三分有余。
漱玉将一碗粥小心翼翼端上来，给了苏幕遮一爱莫能助的眼神，领着下人悄悄的全撤了出去。
现在的谷主就是易怒的小老虎，谁也不敢轻易在她面前晃悠。
“喝粥”苏幕遮将粥端到叶秋荻面前。
“不喝！”
“吃菜？”
“不想！”
“那我吃？”苏幕遮话音刚落，叶秋荻便恶狠狠地盯上了他。
“好好好。”苏幕遮忙告饶，“我也不吃。等饿死了让史家记上一笔：朔北王夫妇绝食而亡，甚愚，堪称史上第一蠢。”
“你才是蠢呢，你浑身上下都愚不可及！”叶秋荻嘴上挂起了油瓶，手一推，用着巧劲儿，将苏幕遮推了出去。
苏幕遮腰上用力，使出铁板桥的功夫，才将力道卸去，没有跌倒。
“我蠢，我蠢。”又坐直身子的苏幕遮知她脾气正不好，也不恼，忙着应和，将一汤匙粥送到她嘴边，“那让我一人饿死得了，大小姐赏脸喝口粥？”
叶秋荻不情愿的将嘴微微张开，将粥饮下去，问：“今天还要出去？”
“嗯，还要去主持武比。”苏幕遮又将汤匙送到叶秋荻嘴边，“你今天呢就在府里好好休息。”
叶秋荻抿住嘴避开汤匙，脸上挂上了冰霜，显然对苏幕遮不照顾自己很不高兴。
她生气的时候，两片红嘴唇微微向上翘，活像个熟透的樱桃。
“乖！”苏幕遮摸了摸她的包子头，忽然感觉不错。
难得小师姐有气场全消可以放肆的时候，苏幕遮伸手拨动了拨了，正要再揪一下，忽然感觉到了杀意。
苏幕遮一笑，迎着叶秋荻恶狠狠地眼神，小心翼翼靠近，将手放在她小腹上，轻轻揉着。
“武比已经到了关键时候，若再不出面，以后对千佛堂也不好把控。”
叶秋荻舒服了些，轻哼了一声，勉强认同了苏幕遮，像狮子球般蜷缩在了苏幕遮怀里，委屈：“我肚子痛。”
“我知道，我尽量早些赶回来。”
“嘶”苏幕遮刚说罢便倒吸一口冷气，叶大小姐在他胳膊上留下一道细碎的牙印。
在小心翼翼侍候好小师姐后，苏幕遮借着“抡才大典”的事儿脱了身。他早早来到高台伏龟楼休息饮茶，顺便居高临下眺望建康的风景。南望，新开垦的土地一览无余，北面则是鳞次栉比的白墙黛瓦，一排排渐渐隐藏在了白茫茫中。
稍后武将卫司空也来了，他兴致勃勃对苏幕遮道：“听说三国使臣今日被白太傅请去文比大会清谈了。”
“哦？”苏幕遮诧异。
“王上前日在抡才大会上以治国为题考较各位才子，孰料受邀而来的百家各派名士大家也就此清谈争论起来。那些读书人啊，个个口若悬河，滔滔不绝，争辩起来谁也不服谁，争得不可开交。嘿，也不知谁出的馊主意，说索性将三国使臣也拉来，大家趁此机会谈出个子丑寅卯来。”
“好事啊。”苏幕遮笑，“给他们找点事做，省的老给我找麻烦。”
俩人正唠着，僧人虚和苏平仄也走了进来。
苏平仄须发皆白，戴着大内青纱头饰，遮住了白发。他脸上布满皱纹，但神采奕奕，威风凛凛，不怒而自威。
苏平仄是苏牧成的左膀右臂，苏家绝学“拨云手”使得出神入化。他虽为，统管王宫一切事宜，却不是甚么阉人，他与老仆吕直一般，都是苏家的老仆，曾侍奉和跟随苏词、苏宁两兄弟南征北战，为南楚立下了汗马功劳。
双方施礼坐下后，虚尝了一口茶，道：“武比将至尾声，王爷取何人可拿定主意了？”
“择优而取，拣有本事的全部收入千佛堂。”苏幕遮不加犹豫的脱口而出。
“哦？”虚一顿，“王爷都查清他们的底细了？”
“没有。”苏幕遮摇摇头，“现在崭露头角的诸位高手中，身份足以确定的只有墨家弟子梅溪词和荆州萧家后人驼背老头萧红衣。剩下的白衣剑客、一字棍老叟，还有那对武功不甚出众的姊妹花，他们的身份一概不知。”
“还有那名叫黄蓉的妇人！”卫司空在一旁补充道，“我看那妇人举止从容，有大家风范，应该不是庸碌之辈。”
苏幕遮一顿，只能装作不知道：“对，那对夫妇的身份也还没查清楚呢。”
“王爷当真决定将这些不知底细的人收入千佛堂？”
“当然。”苏幕遮玩笑道：“有大师坐镇千佛堂，他们还能翻出什么浪花来不成？”
虚见苏幕遮主意已定，也没推辞，道：“贫僧一定尽力而为。”
“荆州萧家？”坐在一旁沉吟良久的苏平仄忍不住出声道：“是趁荆州城破混乱时，险些被人灭了满门的萧家？”
“正是。”苏幕遮点头。
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