光芒消散，艾伯特拿起秘银和戒指，眼中满是好奇。
此时的秘银已经黯淡，其中魔性也全部消失无踪，这让艾伯特的好奇变成了沮丧，同时又有些不甘心。
谁会想到一个小小的意外居然能导致珍贵的秘银失效，他苦笑一声，观察起镶嵌着红宝石的瑟铜戒指，希望找出秘银失效的原因。
此时的瑟铜戒指已经成了橙红色，但不是被血液染成的。事实上，血液已经莫名消失了，橙红就是瑟铜戒指现在的颜色。而原本透亮的红宝石黯淡了许多，变成暗红色，但却散发出淡淡的柔光。不仅如此，戒指和宝石上都有许多红色细纹，像是裂缝但摸上去却仍然光滑。
难道是血液渗入了红宝石里了，艾伯特心想。
他摇摇头，有些不解，从未听说龙血能与宝石产生某种奇特的反应。但可以肯定的是，这种反应具有偶然性，而且是史无前例的。否则他的龙族记忆，或者《附魔材料大全》都会有所记载。
或许是龙血染在秘银和戒指的位置暗合某种规律，碰巧造就了一种从未被发掘出的新魔纹。
尽管有些说不通，但这是艾伯特唯一能够想到的解释了。
他犹豫了片刻，将戒指戴在左手上，想看看这枚龙血指环有什么特别。
就在手指与戒指接触的瞬间，手掌上即将愈合的伤口崩裂了。紧接着，血液如一条条小蛇般，顺着手掌的纹路爬向戒指。
艾伯特看着这一切，没有阻止的意思。
尽管现在的局面有些脱离控制，但好奇心还是占据了上风，他想看看融合了龙血的指环最终会变成什么样。
血液一刻不停的涌向戒指，后者则像是无底洞般来者不拒。不知过了多久，艾伯特产生了恶心与眩晕感，他知道这是大量失血造成的。就在艾伯特打算放弃尝试，摘下戒指时，后者突然停止了吸收，仿佛是饱和了，又像是猜到了艾伯特心中所想。
艾伯特见状，松了口气，细细打量着戒指的变化。
瑟铜和宝石在的色泽上没有任何变化，依旧是橙红色和暗红色。唯一发生变化的是细纹更多了，如蔓藤一样几乎布满了戒指。
艾伯特感受着龙血指环的能量波动，没有发现任何功能和特殊。片刻后，他尝试着向龙血指环注入一丝魔力。突然间，佩戴指环的左手发生了异变。暗红色的鳞片密布，延伸至手肘，覆盖了整个左手和小臂。指甲暴涨变成了利爪，如同剃刀般锋利。
仅一瞬间，他的左手就变成了龙爪。
艾伯特惊愕的看着左手，心情激荡。他抚摸着拥有金属质感的龙鳞，细细感受。
事实上，这魔法龙鳞与他胸口处的龙鳞有着很大的差别。真正的龙鳞带有一丝温热，而且更加坚硬。
当然，能够大致模拟出龙鳞已经很神奇了，如果打造出一整套模拟龙鳞的装备，艾伯特心想，那会让他的实力提升许多。这或许已经不能称之为附魔，而是一种全新的领域，他则是这个领域的开创者。
然而，令艾伯特感到无奈的，是他完全不清楚龙血指环的构成原理是什么。
艾伯特叹息一声，收起不切实际的幻想，感受双手的力量强度。他发觉变为龙爪的左手比右手力量高出大概15%，这让他对解救乔安娜的行动多了几分信心。当然，龙血指环也有缺点。想要维持龙爪就必须源源不断的注入魔力，但好在消耗并不大，以艾伯特现在的魔力至少能维持一小时。
※※※
清晨时分。
街道上渐渐热闹了起来，艾伯特急匆匆的回到了旅店。
他去了一趟铁匠铺和裁缝店，用20枚金币购买了一把钢制单手剑和一套裂地牛皮甲，打算打造一套附魔装备。为装备附魔要比饰品附魔简单的多，材料也相对简单，当然，附魔效果也要略低一些。相较于魔法金属，兽皮和钢铁的导魔性也要低不少，初级附魔装备的附魔效果为2－4%，只有同级附魔饰品的一小半。
艾伯特刚画好图纸，还未分类魔法材料，乔安娜所在的房间门突然打开了。艾伯特停下手中的工作，透过门缝看到四名佣兵和乔安娜走了出来，身上还背着行囊，很显然不是去吃饭。
佣兵小队离去后不久，艾伯特将魔法材料打包，跟了上去。
他放轻脚步，若无其事的跟在佣兵后面。街道上商贩的叫卖声，密集的行人为他做了天然掩护。
不知过了多久，艾伯特跟随的佣兵小队离开了小城。但佣兵没有选择走城门，而是翻过一段坍塌大半的城墙。游过肮脏的护城河，城外是平原，地貌一览无遗，艾伯特不得不更加小心了。他猫着腰，藏身于一米多高的杂草中，缓步前行，好像一只伺机狩猎的豹子。
佣兵们不时回头张望，但未能发现三十公尺外的艾伯特。
时间悄然流逝，当夜幕降临，佣兵进入了山林之中。狼嚎声在密林深处传出，艾伯特也松了一口气，他毫不怀疑继续走下去，腰就会断掉。
然而，艾伯特还未来得及庆幸，就又遇到了麻烦。
山林不像是平原，如果距离过远，葱郁茂盛的植被会让他找不到佣兵。艾伯特不得不跟紧一些，在佣兵十公尺外徘徊。他小心再小心，但仍有出错的时候，有时他甚至能听到踩断树枝枯叶的声音。十公尺的距离真的太近了，如果没有植被和兽吼声作掩护，恐怕他已经被发现了。
渐渐地，如音乐般此起彼伏的兽吼声消失了，山林陷入了彻底的死寂。
夜行动物只是在夜间捕食，它们吃饱后同样会睡觉。
缺少了兽吼的掩护，艾伯特的跟踪难度陡然上升，心都提到了嗓子眼。他很清楚，如果被佣兵小队发现他就死定了。这可不是形容词，而是千真万确的事实。
幸运的是，佣兵在一处开阔地停了下来，看样子是要安营。
片刻后，佣兵们钻进了帐篷，只留下一个守夜人。艾伯特叫苦不迭，他可没有帐篷，看来只能在树上过夜了。当然，就算有他也不敢搭建。
艾伯特藏身于枝繁叶茂的树冠上，冥想的同时，幻想自己躺在舒适的大床上。
不知过了多久，刺目的光透过树叶之间的缝隙照在艾伯特全身。他睁开眼，密切注视起下方的帐篷。
帐篷里的人动了。
佣兵小队整理行装，拆解帐篷，甚至连早饭都没有吃就匆匆上路了。
※※※
一连三天，佣兵小队都在匆忙赶路，只有晚上休息时才会简单吃点东西。这可苦坏了艾伯特，三天来，他只吃了几个水果。每晚都有人守夜，他甚至不敢生火。
又一个夜幕降临，艾伯特心中盘算着，打算在今晚动手。不是他有自信营救成功，而是他偶然听到了“快到了”、“加把劲”之类的谈话。尽管没有十足的把握救出乔安娜，但再拖下去就来不及了，鬼知道四个佣兵要把乔安娜带到哪。
促使艾伯特动手的还有一件事，今晚的守夜人是实力最强的刀疤男。
只要斩杀了领头的刀疤男，佣兵小队就会没了主心骨，到时候就可以逐个击破了。
做出决定后，艾伯特悄然后退，开始设置陷阱。
他是猎户出身，陷阱可难不倒他，那是他以前吃饭的本领。几小时后，艾伯特已经布置好了大大小小十几个陷阱。但接下来艾伯特没有直接去佣兵营地，在战斗之前，他要为装备附魔才行。
为装备附魔要比小巧的饰品要容易的多。
艾伯特为单手剑铭刻上‘初级锋锐魔纹’，胸甲和腿甲铭刻了‘初级减伤魔纹’，而手甲和靴甲则分别铭刻了‘初级蛮力魔纹’和‘初级轻灵魔纹’，五件装备的刻魔只用了不到一小时。附魔阶段也很成功，除了腿甲附魔失败之外，其余四件装备都成了真正的附魔装备。
换上附魔装备，艾伯特握了握拳，对即将发生的大战多了几分信心。
艾伯特猎捕了一头野猪，在距离佣兵小队帐篷百米远的空地上升起了篝火。为了防止被认出，他特意用报废的附魔材料把皮肤涂成了古铜色。
作者的话：大家元旦快乐，祝愿大家在新的一年里万事如意，心想事成。我为大家准备了一份薄礼——三更。
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