在场之人无不震惊，连忙抢了上去。
那石拱桥虽然只有一丈多高，但因卫姨娘一心求死，额头着地。且那桥下引进的水流甚浅，乱石又多。卫姨娘磕在一块硬石上，当场毙命，躺在血泊中一动也不动了。
众人惊魂未定，又听得身后一声惨叫。回头看时，那春桃竟一头撞死在了梧桐树的大树干上。
如今林家一下死了两个人，林如海顿时心口隐隐作痛，忙双手摁住，险些晕倒。
“老爷，老爷！”郑姨娘将林如海扶住，一迭连声地唤道。
林如海缓缓睁开双眼，不禁内疚道：“我原不过是说几句气话，难道还不知她主仆二人离了这里便没了去处？谁曾想，她竟如此大气性，就这么死了。岂不是我的罪过么？”
郑姨娘劝道：“老爷您菩萨心肠。是她自己糊涂，未明白您的良苦用心。如今这一死，也不值得可惜！”
林如海饱含热泪道：“你二人跟着我已有五六年啦，虽未替我生下一子半女，但也尽心尽力的服侍。如今她去了，我心里到底是不安哪。”
郑姨娘柔声道：“若老爷不安，就厚葬了她，也算是对得起了。”
林如海点了点头，又向郑姨娘、琵琶和安琪道：“此事只有咱们几人知道便好。太太身体不适，别让她烦心。只说卫姨娘突然急病去了；丫鬟春桃忠心耿耿，见卫姨娘死了，才触桩而亡，便以女儿之礼殓殡，一并厚葬罢。”
安琪答应着，回去向林黛玉回话。
林黛玉是个有心之人，一听说话，岂有不忌讳的。心里当下便不痛快，蹙眉道：“爹爹好不糊涂！去年弟弟才病死了，今天便又说是‘女儿’死了。我索性也不吃什么人参养荣丸了，倒是一并去了干净！”说着说着，不禁两行热泪滚了下来，低声呜咽了起来。
她近日舟车劳顿，又为救安琪的事儿寝食难安了两日，气虚之态稍显。此刻哭得伤心，一口气提不上来，禁不住咳红了脸。
王嫲嫲急道：“我去跟太太说，此刻要改兴许还来得及。”
黛玉忙问道：“要怎么改？”
王嫲嫲道：“改作‘孙女’可好？”
黛玉一边拭泪，一边点头。
杜若道：“如此便好啦，小姐快别哭啦。”
王嫲嫲这才独自去了贾夫人处。
此时贾敏已从大丫鬟红药口中听说了卫姨娘和春桃的死讯，又有王嫲嫲来回了黛玉的意思，于是让红药去向老爷回了话。王嫲嫲这才满意地离开了。
贾敏见跟前只有金秋一人，这才冷笑道：“我原以为郑姨娘不过空有美貌，想不到她竟有些手段，这么快便让卫姨娘败下阵来。”
金秋不禁问道：“红药不是说，卫姨娘是突然重病去世的么？”
贾敏道：“咱们在船上几日，你几时听说她请李大夫瞧过病？年纪轻轻，突然病逝，也只有瞒外人不知情罢了。想来定是那郑姨娘耍的什么手段，害死了卫姨娘也未可知。不过是老爷知我身体不适，不想我担心，才这么说的。也罢！我也乐得清闲，省得趟这浑水，倒不如睁一只眼闭一只眼。”
金秋道：“太太明察。幸而咱们早于她二人饮食中暗自下毒，教二位姨娘不能得孕，断了她们的妄念。否则，以郑姨娘的狐媚手段，只怕迟早会……”
贾敏不待金秋说完，已抢白道：“当初我怀着黛玉时百般不适，若非及时发现有人暗中动了手脚，只怕黛玉早已胎死腹中。虽然黛玉平安出世，却因先天不足，落得一生的病，焉知不是她二人的所为？虽然不知究竟是哪一个，但咱们都不能掉以轻心啦！若非担心将来有人与我孩儿争夺家产，我也不会出此下策，先发制人。”
金秋点头道：“太太一心为了小少爷，只可惜小少爷他……”
贾敏一提起自己死去的孩子，眼泪不禁滚了下来。她一边拭泪，一边道：“如今我只剩下黛玉啦，叫我如何不为她筹谋打算。说起来，去年瑾儿溺毙莲池，我始终觉得事有可疑，你当时果然没有见到周围有可疑的人么？”
金秋轻轻摇头，道：“当时，太太您吩咐我找奶娘把小少爷带来。我找到莲池时，小少爷已经溺水身亡了。我那时唬得六神无主，哪里还顾得上看周围有人没人呢？”
贾敏伤心地道：“奶娘说她当时去茅厕解手，被人反锁在了里面，可见是有人蓄意谋害我瑾儿，绝非瑾儿失足落水的。”
金秋道：“但太太您当时不是说，可能是奶娘记恨您打了她，所以下毒手害死了小少爷，编造出这个谎言，欲求脱罪么？”
贾敏泣道：“我那时不过是伤心过度，又找不着真凶，才抓了奶娘顶罪泄愤的。她原本失职，横竖也不过一死。只是我如今冷静下来，觉得瑾儿的死或许真与她无关也未可知。”
金秋劝道：“太太您就是成天胡思乱想，这个病又怎么能好呢。”
贾敏拭了拭泪，叹气道：“我不过是今日听说卫姨娘和春桃的死，有些感触罢了。其实你随我嫁入林家已经有些年岁了，当初我也有意让你作通房，只是又寻思着如此耽误了你，所以过一二年再替你找个好人家罢。”
金秋含泪道：“太太现今这样，我怎么能舍你而去？我此刻即便一死，也断不会出去的。”
贾敏道：“你的心思，我岂会不明白。虽然卫姨娘已经死了，但老爷年纪毕竟大了，你留下来也没有好处。我不愿你作通房，也是为你打算。”
金秋轻轻点头，道：“金秋明白，一切全听太太的安排。只是金秋自幼跟在太太身边，如今太太身体这样，金秋自然是不舍得离开的。待太太身体康复后，太太再怎么安置金秋，金秋都依了太太。”
贾敏听说这话，面上才稍稍有些喜色，道：“你若能这么想，便最好不过啦！”
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