”大约两三周吧不会更长了他们会在这复活节假期之后,乔治林恩爵士因为被新选上了米尔科特的市议员,必须回城走马上任我看罗切斯特先生会陪他前往这回他在桑菲尔德待了这么久,我都感到奇怪了”
眼看就得领着我照管的孩子去客厅了,此刻我真是心如乱麻阿黛勒一听说晚上要带她去见女士们,就乐了一整天,直到索菲动手给她梳妆打扮,这才使她安静下来这个程序的重要性,很快就稳住了她的情绪等到卷发梳得光溜溜,一束束垂下来,穿上粉红色缎子外衣,系上长长的腰带,戴好无指网眼手套时,她就满脸严肃,活像法官了用不着我去提醒她小心衣服,一打扮完,她就一本正经地坐在小椅子上,事先还小心地提起缎子裙,生怕搞皱了,并向我保证,在我准备好之前绝不乱动我很快就准备完事,最好的一件衣服(银灰色的那件,是为出席坦普尔小姐婚礼买的,自那时起我就没再穿过)很快就换好,头发很快梳平,唯一的饰物,那个珍珠胸针也马上戴好然后我们下楼去
幸亏去客厅还有一张门,无须经过全体客人落座吃饭的餐厅我们发现屋里空无一人,在大理石壁炉内,一大堆火正静静地燃烧,烛光在明亮的寂寞中闪烁,在桌上装饰的精美鲜花中跳动拱门前垂挂着深红的帷幔,虽说与相连餐室中的那群人之间,就隔这么薄薄的一层,可他们说话那么轻言细语,除了一片柔和的嗡嗡声外,一点儿内容一听不清
阿黛勒依然一脸郑重其事,朝我指点的小凳上一坐,一声不吭我退到一个靠窗的位子上坐下,从旁边的桌上拣起本书努力看下去阿黛勒把凳子移到我的脚旁,不久就碰碰我的膝头
”什么事,阿黛勒”
”我可以从这些美丽的花中拿一朵吗,小姐好把我打扮得更漂亮些”
”阿黛勒,你太关注打扮啦不过,你可以拿一朵花”她从花瓶中摘下一朵玫瑰,我给她别在腰带上她说不出有多满意地叹口气,好象她的幸福之杯这下可溢满了我把脸一扭,掩饰自己忍不住的微笑这个小巴黎人对穿着打扮天生就有的热烈追求,有几分可笑,也有几分可悲
此时响起轻轻的起立声,拱门上的帷幔被拉开了,露出了餐厅长长的餐桌上摆满一整套豪华的甜食餐具,枝形吊灯在银器和玻璃器皿上洒下一片柔和的灯光一群女士站在门口,她们走进来后,帷幔在身后落下
仅仅不过八位,但不知怎么,蜂拥而至时让人觉得她们人数要多得多有的个子很高,许多人一身纯白,全都穿裙幅极大的盛装,让人感觉她们被放大了,好比迷雾使月亮显得更大一样我起身向她们行个屈膝礼,一两位点头回了礼,其他人仅仅是目不转睛地盯着我看而已
她们四下散开,动作轻盈而又活泼,使人联想到一群羽毛雪白的小鸟有的斜靠在沙发或睡椅上,有的侧身细看桌上的鲜花和书本,其他的围在炉火旁交谈,声音小而清楚,大概她们说话的习惯就如此后来我知道了她们的姓名,现在不妨介绍一下
首先是埃希顿太太和她的两个女儿那位太太以前一定漂亮,至今风韵犹存两个女儿大的是艾米,身材小巧玲珑,容貌举止天真幼稚,一副调皮孩子模样一身白纱衣裙配蓝色腰带十分协调小女儿路易莎,个子高些,身段更优美,容貌俊俏,正是法国人说的”不够端正却显得娇媚”的那一类两姊妹都肤色白嫩,恰似那百合
林恩夫人四十岁上下,长的又大又胖,腰背挺直,满脸傲气身穿一套华丽的闪缎裙袍,乌黑的头发在一支天蓝色羽毛头饰的影子里,在一支宝石头箍之中熠熠发光
登特上校太太没那么惹眼,不过似乎更有贵妇人派头身量纤细,面容苍白温和,头发金黄那身黑缎衣裙,饰以华丽的外国花边披巾和珍珠首饰,显得比那位有爵位的贵妇彩虹般的光艳更为悦目
然而最突出的三位大概部分原因是由于她们在众人当中个子最高是富孀英格拉姆夫人与她的两个女儿布兰奇和玛丽这三人都算得上女人当中最高的那位夫人年约四十到五十之间,线条依然匀称,头发(至少在烛光下)依然乌黑,牙齿也完好无缺,多数人会称赞她是这个年龄中的大美人无可非议,就形体而言的确如此可惜她神态举止间总是透出一股令人难以忍受的傲慢她有着罗马人的五官,双下巴消失在肉柱般的脖颈里照我看,这副尊容,不但由于骄傲而显得雍肿阴沉,而且还满脸皱纹下巴也显得出同样的傲气,挺直得令人不可思议还有双充满恶意冷若冰霜的眼睛,令我想起里德太太的眸子讲话拿腔拿调,嗓门深沉,声调夸张,口气专横总之非常叫人受不了身着深红的天鹅绒袍子,戴着印度金丝料的披巾式无沿帽,更赋予她(我猜她这样以为)一种十足的王家气派
布兰奇与玛丽同样身材高大而挺拔,白杨树似的玛丽虽高却显得太单薄,布兰奇则活生生一个月亮女神戴爱娜我对她当然特别感兴趣首先,想看看她长相是否正如费尔法克斯太太的描述;其二,看她是否像自己凭想像为她画的那张小画像;其三,事情可以水落石出了且看她是否如自己所想像,正对罗切斯特先生的喜好
就相貌而言,她完全符合我画的像,符合费尔法克斯太太的描述丰满的胸脯,瘦削的肩膀,优雅的脖颈,漆黑的眸子,乌黑黑的卷发,统统具备可她的脸呢很活像她妈,只是更年轻,没有皱纹而已一样低低的额头,一样骄傲的五官,一样趾高气扬,只是没那么阴沉罢了她老在笑,笑里透露嘲讽,与她弯弯的骄傲的嘴唇十分相配
据说天才的自我意识特别强,不知英格拉姆小姐是不是天才,但她的自我意识倒很强引人注目的强她与和善的登特太太谈起了植物学登特太太好象没学过这门知识,尽管她讲她喜欢花,”尤其是野花”英格拉姆小姐却学过,还满口卖弄植物学词汇,我很快就发现她是在(照行话说的)围追登特太太,也就是故意戏弄人家的无知她的追猎也许聪明,却肯定居心叵测她弹钢琴,弹得很出色;她唱歌,嗓子很优美她私下跟她妈妈*文,讲得也不错,流畅且发音准确
玛丽比布兰奇面相更温柔开朗,五官也更柔和,皮肤更白(英格拉姆小姐黑得像个西班牙女郎)但玛丽缺乏生气,面部呆板,两眼无光她无话可谈,一旦落座,就像神龛里的雕像一般纹丝不动两姐妹都身穿一袭洁白的礼服
现在我是否认为英格拉姆小姐会被罗切斯特先生看中呢这不好说我并不了解他在女性美方面的品味他如果欣赏端庄,她正像端庄的一类,而且多才多艺,生气勃勃多数绅士会对她一见倾心我好像已有根据要去掉最后一片疑云了,现在只消看看他们在一起单独相处的样子了
读者呵,您不要以为,阿黛勒这段时间一直会在我脚边的小凳上静静地坐着,不,她们一进来,她就起身上前欢迎,正儿八经地行了个礼,还郑重其事地说:
”太太小姐们好”
英格拉姆小姐满脸嘲讽地低头看看她,嚷了一声:”嗬,好一个小玩偶reads;!”
林恩太太则说:”我猜这就是罗切斯特先生监护的小东西他说过这是个法国小姑娘”
登特太太和气地拉住阿黛勒的手,给她一吻艾米和路易莎埃希顿异口同声地叫道:
”多可爱的孩子!”
随后就把她带到一张沙发上去,此时她正坐在两姐妹中间喋喋不休呢一会儿法文,一会儿英文,不仅吸引了年轻的小姐们,连埃希顿夫人,林恩太太也给迷上了她正尽情享受着众人的宠爱
咖啡总算送进来了先生们也被请进来了我坐在阴暗处要是这灯火辉煌的屋里还有什么阴暗处的话,窗帘将我半遮半掩拱门的帷幔再次撩起,他们进来了成群的先生们,与女士们一样,仪表堂堂一律穿着黑色服装,多数身材高大,有的还十分年轻亨利和弗雷德里克林恩让一看就知他们堪称是十足的花花公子登特上校军人气质,地方官埃希顿先生绅士派头,头发已变白,眉毛与络腮胡还是黑的,使他看起来俨然”舞台上尊贵的长者”英格拉姆勋爵和他的姐妹一样,个子很高,也跟她们一样漂亮,但他也有着一副玛丽那种冷漠与无精打采的神情他似乎四肢修长有余,血气或脑力不足
可是罗切斯特先生在哪儿
他终于进来了我不用眼睛望向拱门都能看到他进来了竭力注意手上正织的网眼钱包但愿只想手上的活计,只看膝上的银珠和丝线然而,我还是清清楚楚地看到了他的身影,忍不住回想起最后一次看到他的情景,在我给了他所谓的重要帮助之后他握住我的手,低头注视我的脸庞,端详我的目光仿佛有千言万语倾泻而出这种激情我也曾有份那一刻我与他多么接近!可从那时起是什么故意改变了他与我的相对地位如今,我们变得如此疏远,如此陌生!遥远到都不指望他会过来和我交谈我并不奇怪,他竟看都不看我一眼就到屋子另一边坐下了,开始与女士们聊天
发现他心思全在她们身上,我便可以不被人觉察就观察他,我的目光便不由自主给吸引到他脸上我无法主宰我的眼皮,它们非要抬起来,眼珠非要盯着他看不可,那就看吧而且看得充满快意那是一种宝贵而令人心碎的快意,纯金一般,却带着痛苦的利刺犹如行将渴死的人,明知自己爬近的是一眼充满毒汁的井,可还是要俯身痛饮一样
”情人眼里出西施”,的确如此主人那苍白的橄榄色脸膛,宽阔方正的额头,浓密乌黑的眉毛,深沉的眼睛,粗犷的五官,果敢严厉的嘴这一切都显露出活力决心意志按理说都不算美,可在我眼中不但美,而且充溢着一种情趣,一股力量,令我完全折服,彻底左右了我的情感我并没有打算爱他,读者明白,我一直努力从内心深处铲除刚被发现的爱情萌芽可是此刻,当我第一眼再见他,这萌芽便自动复活,且又绿又壮reads;!他无须看我一眼,就已使我爱上了他
与他的客人相比较,他焕发着天然的精力和真正的力量比较而言,林恩兄弟的勇敢潇洒,英格拉姆勋爵的恬静雅致,甚至登特上校的英武雄姿,又算得上什么呢对他们的相貌,他们的神情,我不以为然不过,我可以想象的出多数旁观者会说他们英俊迷人,气度非凡,并毫不犹豫地认为罗切斯特先生五官粗犷,神情沉郁看着他们微笑,大笑不足称道连闪烁的烛光都具有了他们微笑的活力,叮叮的铃声也充满他们大笑的意味再看罗切斯特先生微微的一笑冷峻的五官顿时变得柔和,双眼立刻变得明亮温柔,目光锐利而甜蜜,他此刻正与埃希顿家的路易莎和艾米交谈奇怪,她们对他的目光处之泰然,而我却感觉这目光渗入心田我还以为她们会垂下眼皮,脸泛红晕呐,可她们却根本无动于衷这倒让人高兴”她们眼中的他与我眼中的他完全不同,”我想,”他与她们不是一种人,我看他和我却是同类我感到与他何其相似他的神情举动我清楚明了,尽管我们之间横亘着一道地位与财富的鸿沟,但我的头脑与心智,血液与神经中,有某种东西与他息息相通可几天前不是还说,除了从他手中领取薪酬,与他别无任何关系么不是还禁止自己胡思乱想,只准将他视为雇主么真是亵渎天性!我所拥有的一切美好真诚强烈的感情,都冲动地向他奔涌我明白我必须隐藏自己的感情,扼杀自己的愿望,牢记他是不可能过份关注我说自己与他同类,并非是说自己具有他那种影响力,那种迷人的魅力,只是说自己的某些志趣情感与他相像而已所以我必须反复告戒自己,我们之间永远相隔一道鸿沟然而,只要一息尚存,我就必然爱他
咖啡再次端上来了从先生们一进来,女士们便活泼的如同百灵鸟谈话也愈加轻松欢快登特上校与埃希顿先生在谈论政治,二位的太太也在侧耳倾听两位傲慢的富孀,林恩夫人与英格拉姆夫人,她们在促膝谈心乔治爵士此人,顺便提一下,我忘了形容是一位高大且神气的乡绅,站在她们的沙发前,偶尔插句嘴弗雷德里克林恩坐在玛丽英格拉姆身旁,给她解说一本装帧豪华的大书中的插图她看着,时而笑笑,却分明话不多颀长冷漠的英格拉姆勋爵抱着胳膊,斜靠在娇小活泼的艾米埃希顿的椅背上她抬头看看他,鹪鹩似地叽叽喳喳显然她喜欢他胜过喜欢罗切斯特先生亨利林恩在路易莎脚旁的矮凳上落座阿黛勒与他共享这条脚凳他吃力地跟她*国话,每当他一出错,路易莎就嘲笑他布兰奇英格拉姆会与谁作伴呢她自个儿站在桌前,颇具风雅地低头翻看一本画册,似乎在等人相伴但她并不愿久等,自己挑中了一位伙伴
罗切斯特离开两位埃希顿后,就和她一样,在壁炉旁孑然一人她就走过去,站到壁炉另一侧,跟他相对
”罗切斯特先生,我还以为你不喜欢小孩子呢”
”是不喜欢”
”那怎么想到要抚养这么个小玩偶呢”(指指阿黛勒)”从哪儿拣来的”
”不是拣的,是被人抛弃的”
”你应该把她送到学校去”
”我负担不起,学费太贵了”
”咦,我猜你给她请了家庭教师呢刚才还看见有个人和她在一起走了么哦,不没!她还在窗帘后头呢你当然付钱给她,我看一定也挺贵的更贵哩,因为这样你得额外负担两个人”
我害怕也许该说,我希望她提到我会使罗切斯特先生朝我这边看一眼的,便不由自主向阴影中躲得更远但他根本没转移他的视线
”我还没考虑过这个问题”他冷冷地说,目光仍直愣愣地瞅着前面
”对你们男人从不计较经济和常识问题你该听听我妈妈对家庭教师的一番高论我想玛丽和我小时候至少有过一打家庭教师但她们中一半可恶讨厌,另一半荒唐可笑全都是些恶魔是不是呀,妈妈”
”你说什么来着,我的宝贝”
这位被富孀妈妈叫做宝贝的小姐于是又把她的问题重复了一遍,外加解释
”最亲爱的,不要再提那些家庭教师了,一听这字眼儿我就心烦她们反复无常毫不称职,真叫人受够了谢天谢地,如今总算跟她们脱了干系reads;!”
登特太太朝这位道貌岸然的太太俯过身去,对她悄悄地说了句什么从由此引出的回答看,大约是在提醒她被诅咒的那类人中正好有一位在场
”算啦!”这太太说,”但愿对她有好处!”随即又低下声来,但仍足以使我听到,”注意过她了我会看相,一看就知道她具有那些人的通病”
”什么通病,夫人”罗切斯特先生大声问
”会私下讲给你听的”她意味深长说,又自以为是地把头巾帽连晃三下
”但是到那时我的好奇会倒胃口,它现在就想吃东西”
”问布兰奇吧,她离你更近”
”哦,别把他推给我,妈!对那号人我只有一句话,她们烦死了倒不是因为我吃了她们多少苦头,我总是留心反攻为守以前,西奥多和我总是捉弄威尔逊小姐,格雷太太和朱伯特夫人来着!玛丽老爱打瞌睡,没劲头来参与阴谋戏弄朱伯特夫人最有趣,威尔逊小姐是个药罐子,可怜虫,哭兮兮的,成天没精打采总而言之,不值得我们花力气去打败她格雷太太粗俗又迟钝,什么打击对她都不起作用但是可怜的朱伯特夫人!我现在还记得,每逢我们把她逼急了的时候,她那火冒三丈的样子我们把茶泼掉,把面包黄油搅得稀烂,把书往天花板上投,折腾尺子呀,书桌呀,火炉围栏和用具呀,等等西奥多,你还记得那些快活的日子么”
”是呵,当然记得,”英格拉姆勋爵拖着长腔调,”那可怜的老木头就嚷嚷'哦,你们这些小坏家伙!,我们于是就教训她一通她自己那么孤陋寡闻,还想教我们这么聪明的少爷小姐们”
”咱们是这么干来着,西多我还帮你告发过(或收拾过)你的家庭教师,那个面无血色的维宁先生一个病鬼牧师,咱们就是这样叫他的他竟敢跟威尔逊小姐竟敢闹起恋爱来至少西多和我这么认为当我们发觉他们多情地眉目传情,唉声叹气,就发觉这是'爱的表现,我断定大伙儿很快就能从我们的发现中获得到好处我们把这当做一根杠杆,以好把这两个废物般的的家伙撬出我们的家门我们亲爱的妈妈对这事一有所闻就觉得有伤风化,是不是呀,亲爱的母亲大人”
”当然呐,我的宝贝而且我十分正确毫无疑问,任何规规矩矩的人家都不能容忍男女家庭教师之间的私通理由足有上千条哩,头一条就是”
”哦,天哪,妈妈!甭跟我们一一列举啦!再说,这谁不知道啊坏样子有损孩子们的纯洁啦,恋爱者魂不守舍,攻守同盟,导致失职啦,而是易勇骄狂傲慢无礼相辅相成啦结果引起冲突和大爆发啦说得对么,英格拉姆邸园的英格拉姆男爵夫人”
”我的百合花,你说的完全正确你总是正确的”
”那就没必要再说啦,换个论题”
艾米埃希顿没听见或没注意这道圣谕,仍用她温雅幼稚的口气接着说,”路易莎和我从前也
