“我又不是小姑娘，吃什么醋啊”邱玉蟾又被逗乐了。
邱玉蟾难得听到袁大人给她讲一回细腻的情话，百感交集，不知该说什么好，只是将另一只手也握住袁崇焕的手，袁崇焕也是。两人双手握在一起，双眼交汇，感慨万端。
接下来袁崇焕让马车稍微向西走，过了安徽南端，来到了江西九江。到了江西九江，两人乘船过了长江。袁崇焕看着秀雅的鄱阳湖不禁赞叹：“此番美景，难得一见。不过还是赶快回家吧。”
邱玉蟾拉住袁崇焕：“既然来了，何不游湖”
“算了，赶紧回家吧。”袁崇焕虽看着鄱阳美景，但还是更想家。
邱玉蟾眼珠一转：“袁大人，如果游湖，再免去你三百两欠款。这样你就只欠我一千两了。”
袁崇焕犹豫了一会，还没反应过来就被邱玉蟾拉着登上了游湖的船。袁崇焕想着：其实自己从扬州往西走，来到九江，不就是想观赏鄱阳湖吗然后摇头笑笑。
邱玉蟾在船边吟诵着有关鄱阳湖的诗句：“偏作渔舟出苇临，蒂花零落问秋深。只将波上鸥为侣，不把人问事系心。”
“只将波上鸥为侣，不把人问事系心。写得多好，若日日游湖，不问人间事，不就是神仙了吗”袁崇焕忽然有些悲秋。
邱玉蟾不想见到他有如此悲秋之心：“袁大人，这首诗只为赞叹湖水景色优雅而作。而您却因此而想着“无丝竹之乱耳，无案牍之劳形”，只因辞官就如此伤怀，想着放下世间一切，你这是在推卸责任。”
袁崇焕还没回答邱玉蟾，听到一声“袁大人”，回头一看，原来是钟不渝，手中还抱着一个婴儿。她也在游湖，正好看见了袁崇焕和邱玉蟾。
袁崇焕很有礼节地回应：“钟姑娘，一年不见，过得可好”
钟不渝笑得可开心了：“很好。当初多谢袁大人和邱姐姐的救命之恩。”
钟不渝的款款深情令袁崇焕不知往哪瞧：“举手之劳，何必言谢。”
看到钟不渝手中的婴儿，袁崇焕想问，而钟不渝却先向一老头开口：“老爷，这就是我常向你提起的救命恩人袁大人和邱姑娘。”
钟不渝又向袁崇焕和邱玉蟾介绍：“袁大人，邱姐姐，这位是钟不渝的夫君温体仁，不渝是老爷的妾室。这是我和老爷的儿子。”
袁崇焕和邱玉蟾缓过神来，袁崇焕向温体仁问好：“原来是礼部右侍郎温大人。失敬。”
邱玉蟾也在一旁行侧身礼：“奴婢叩见温大人。”
“袁大人多礼了。”温体仁向袁崇焕致谢：“我温体仁还没来得及感谢袁大人对内人不渝的救命之恩呢。”
“温大人言重了。”袁崇焕和温体仁一起饮酒聊起了官场之事。
邱玉蟾和钟不渝在另一张小桌子上品茶。
“这是从婺源采摘的茶叶，邱姐姐那壶叫“凤眉”，我这壶叫“寿眉”，这里还有一壶叫“珍眉”。邱姐姐喜欢哪种就喝哪种吧。定要好好品尝，来了鄱阳湖一番，可不能留下没有尝到“婺源茗眉”的遗憾哦。”钟不渝似乎格外欣喜，邱玉蟾不知她平日里是否也是这样。
邱玉蟾听她的，一壶一壶地品茗：“果然与众不同，值得细细品味。”
钟不渝继续说道：“邱姐姐，霜降了，已经有许多白鹤从蒙古以北飞到鄱阳湖畔准备过冬了。你看美得像仙鸟，当地人称它们为仙鹤。”
邱玉蟾赞誉钟不渝：“仙鹤再美，也美不过今日钟不渝你这只人中仙鹤。脸颊绯红，像早上朝阳将出时候的云彩。”
钟不渝羞涩了：“邱姐姐取笑不渝了。”然后钟不渝悄悄看了袁崇焕一眼。
邱玉蟾说话也到点子上了：“不渝，记得去年在宁远送你时，你说来鄱阳湖畔做个绣娘。可今日却已嫁人生子。可得恭喜你。”
钟不渝听到嫁人生子这件事，表情平淡无奇：“我的确在湖畔绣庄做过绣娘，只是有一日遇见浙江来办公务的温大人，他将他的锦鸡官袍给我缝补。我缝好后交给他。他夸我缝补得很好，请我去做他的丫头，专门帮他修补衣裳。不久，温大人问我愿意做他的妾室吗，我才明白在绣庄时，温大人就已看中我了。我见温夫人待我不错，而自己钟情之人已有意中人，我自己也不便再流浪了，便答应了温大人。后来怀上了孩子。可是怀着孩子七个月时，我不小心摔了一跤，导致孩子早产。却没想到这个孩子生得很健康，从坐月子到现在一直没闹过什么毛病。到今日，已有四个月了。”钟不渝对她的孩子甚是欣慰，抱着摇了又摇，晃了又晃，而这个四个月大的孩子也会笑了。
邱玉蟾也羡慕至极：“不渝，让我抱抱他好吗”
钟不渝很乐意：“邱姐姐抱他，他肯定很开心。”
邱玉蟾抱着孩子开心地念叨着：“你叫温祈禄，是吗这是个好名字。小祈禄，快快长大。”
钟不渝听到邱玉蟾这么说，有些郁郁寡欢：“温祈禄这个名字是温大人取的，可我一点也不喜欢。但我也不能让温大人不开心。
邱玉蟾连忙改口：“那将来再取个小名嘛。”邱玉蟾看着这张幼嫩的小脸，觉得他好漂亮，一点不像温体仁大人那个老头子干瘪隐晦的脸，倒是很像一个人，邱玉蟾便无意中说道：“不渝，这个孩子长得真好看，一点都不像温大人，像一个我很熟悉的人，可是说不上来。”
说完后，邱玉蟾意识到自己说错话了，忙捂住了嘴，把孩子抱给钟不渝。
而钟不渝听到这句话却是喜在眉宇间，又不敢大喜：“若这个孩子长大后能像袁大人一样，才貌并举，智勇双全，守卫疆土，抗击敌国，那我这个做母亲的，做什么都值得。”
说话间，钟不渝还是时不时地向袁崇焕张望，但对于袁崇焕的事只字未提。
明白钟不渝恋着袁大人的邱玉蟾问：“不渝，恕姐姐直言，看温大人样貌已是年过半百，而你才及弁之年，二十出头，正值芳华，你和他有情爱吗”
钟不渝笑得无可奈何：“若不能和心中之人一起，情从何处生只是他对我有恩情罢了，给了我一个家。”
邱玉蟾想想也对：虽然钟不渝从未说，但她对袁大人用情之深早已显露无遗，就算与她成婚的是位翩翩公子，又哪来的情爱呢
此时钟不渝已不再说话，只是一会儿笑盈盈，一会儿悲凄凄地望着袁崇焕。邱玉蟾没有打扰她：就让她多看一会吧，这可能是她日日的念想。袁大人，你也看钟不渝一眼吧。
袁崇焕和温体仁随意聊天：“不知温大人这是回浙江探亲，还是回北京呢”
温体仁答道：“刚从浙江探亲回来，现在是回北京的路上。因为不渝喜欢鄱阳湖，所以带着我的老来子，一起来游湖。现在不渝生了老夫的老来子，老夫甚是欢喜，什么事都依着她。说实话虽然老夫妾室众多，但最疼惜的就只有不渝一个。也只有她为老夫生下了儿子。”
“看来，这个钟不渝得到温大人的福气了。”袁崇焕听到温体仁这么爱惜钟不渝，也放心了：这个苦命的姑娘，终于过上好些的日子了。
温体仁先步入正题：“咱闲聊就到这吧，袁大人。来，斟酒。你从辽东巡抚兼兵部右侍郎一职罢官一事，把整个官场弄得一片哗然。我说你呢，自天启二年步入仕途，便战功赫赫，凭借宁远大捷，宁锦大捷青云直上，乘风破浪。从福建邵武县知县到小小的兵部佥事，直到辽东巡抚兼兵部右侍郎，短短六年，建树颇多。天下士子对你是顶礼膜拜，五体投地，都幻想成为第二个袁崇焕。你倒好，说辞就辞。”
温体仁夸了袁崇焕一大堆的功绩，说他不该辞官，袁崇焕只是简短地回了一句：“尘世间一匹夫，不容于圣上，不容于朝廷，是以请辞。”
温体仁诡谲地笑：“就因为此朝廷居然还准了你的辞呈。正值盛年，就打算这么下去吗”
“闲云野鹤，有何不好”袁崇焕观湖：“你看那湖畔的白鹤，多么悠闲自在啊。”
“说到仙鹤，袁大人，你本已是巡抚，离仙鹤官袍只差一步了。再说，一旦入仕，哪能割舍下说句直话，袁大人你就是意气用事。当时阉党诬告你救援锦州不力，使你没有得到应得的赏赐是吗这在官场常见：朋党结私，排斥异己，或是对异己之人恨之入骨。”
“温大人，袁某并不是意气用事，只是忍耐太多，心烦不已，不堪受辱。”袁崇焕说出了心里话：“袁某生性耿直，说一不二，言出必行，行出必果。对那些于公不利之人之事，必上奏清除。导致树敌太多，遇事也难得有人帮衬。虽做过弥补，但于事无济。”
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