唐燃捡起插在寒水溪边的铁质短剑，然后蹲下身来，用铁制短剑在三眼骨猴的头部轻轻一划，汩汩鲜血顿时冒了出来。然而虽然切削骨猴的皮肉没有什么难度，当切到骨猴的头骨时，却是异常艰难。
这种魔兽名为骨猴，其骨质异常坚硬，本身就是不错的铸剑材料。
废了不小的力气，唐燃方才切开骨猴的头颅。毫不犹豫地伸手进入，摸索了片刻后唐燃眉头一挑，终于找到了魔核。
握住魔核后，唐燃将手抽了出来，又带出一蓬鲜血。
在寒水溪中将短剑、双手和魔核清洗干净。只见这枚魔核通体呈现骨白色，本身就犹如骨头的材质，异常坚硬。
收获第一颗魔核了。唐燃微微一笑，将魔核丢入左侧的腰间包中。
早晨出门时，唐燃心想或许在比武大会上能有幸缴获一些忍具。所以便携带了两个腰间包，右侧的腰间包已经放满了忍具，而左侧的腰间依然空空如也，如今正好用来存放魔核。
将魔核收好后，唐燃又从骨猴毛茸茸的手掌中抽出了那把弧形骨刺。这三眼骨猴的骨刺异常坚韧，从刚才对碰中硬接下唐燃寒霜重剑而没有折断就可以看出。论品阶，也能勉强算得上黄阶下品武器中的中等水平，尽管使用起来未必顺手，然而用来出售也能值不少钱，如果数量足够，还可以交给铸剑师打造成一把骨剑。
将骨刺和清洗干净的铁制短剑收入界箱，唐燃不多做停留，直接起身再度向山林深处赶去。
在接下来的路途中，唐燃又遭遇了四次魔兽的袭击。其中有三次是来自相当于六星斗者水平的魔兽，长耳巨鼠；一次来自于三眼骨猴。
“唰！”
一剑将长耳巨鼠斩成两段，唐燃取出短剑，剖开长耳巨鼠的头颅，取出魔核，然后切下巨鼠的尾巴，收入界箱。这种巨鼠尾巴末端的绒毛柔软细腻，色彩柔和，可以制成绒衣和绒毯，因此价格不菲。
收起战利品后，唐燃正要继续赶路，却听不远处隐约传来争吵之声。
“哦？”唐燃轻轻一挑眉头，循声而去。
转过几处山岩，只见不远处果然有人。唐燃又小心翼翼地欺近了一段距离后，一纵身轻轻跳上一棵大树的枝干。
向不远处的斜下方看去，只见一名少年横躺在地，已经昏迷，在他身前有另外两名青衫少年，手中紧紧握着长剑，全身戒备的怒视着对面的两人。
这两名青衫少年，赫然便是唐宏唐兴两兄弟。
而在他们对面的两人身穿红袍，插手而立，脸上挂着戏谑的笑容。
这两人，唐燃也认得，一个叫做唐铭，一个叫做唐劫。二人都是七星斗者的水平。而反观唐宏和唐兴，和已经被打昏的那人，都不过是六星斗者。
六星斗者对战七星斗者。虽然人数上占有优势，依旧很难取胜。毕竟每一星之间的差距都绝非小小。单单比对方多出一人的情况下，是很难凭借六星斗者的水平战胜七星斗者的。
而现在唐宏唐兴一方已经折损一人，在二对二的情况下，他们更加没有半分取胜的希望。
“可恶！”唐兴握着长剑的右手微微有些颤抖，他没有想到一星之差，在战斗力上竟然会有如此巨大的差距。方才区区一个照面，那唐恩就被唐劫一拳撂倒。自己和唐宏同那唐恩的水平相差无几，如此一来，这场战斗没有任何获胜的希望。
可是，明明知道无法获胜，他仍然难以接受将自己辛苦得来的魔核拱手送人。
“你们不要欺人太甚！”唐兴紧咬着牙，略微有些发颤的怒吼道。
“呵呵，欺人太甚？我们只是要求你们交出一半的魔核，便放过你们，这样也算欺人太甚？希望你们不要敬酒不吃吃罚酒！”唐铭冷哼一声道。
“你！”唐兴怒极，按捺不住，体内斗气迅速开始向剑刃汇聚。
唐铭和唐劫眯着眼睛，戏谑地看向唐兴，斗气也开始缓缓运转。
“拼了，就算拼着受重伤，我也不会让这两个家伙好过！”唐兴已经被愤怒冲昏了理智，他红着眼睛在喉咙间低声吼道。
然而就在这时，唐宏缓缓伸出手来，挡在了唐兴的身前。
“我们交出魔核。”
唐宏冷冷地说道。虽然语气还算平静，然而仍然不难听到话语中压抑着的不甘和愤怒。
他和弟弟唐兴以及被撂倒的唐恩，一行三人，费了不少劲才总共弄到六颗魔核，没想到竟然要将其中三颗拱手送人，这怎容他不气。
可是气归气，唐宏始终是哥哥，比起唐兴要冷静的多。他知道，凭他们两人的力量是绝对无法匹敌唐铭和唐劫的。所以，即便拼着身受重伤去反抗，最终的结果依然是失去魔核，并且同时失去了继续战斗的能力。这样一来，他们这场比赛就彻底输了。
然而如果乖乖交出魔核，虽然失去了魔核，却保住了战斗力，也许仍然有一丝希望可以挤进前三十。
进入前三十和不进前三十，这是两种截然不同的结果，面对的将会是截然不同的人生之路。
前三十名会因为比赛的胜出而成为家族重点培养的对象，进入家族的重要部门。而未入前三十名，意味着被淘汰出局，进入家族的产业之中做工人。虽然因为自己兄弟二人多多少少算是六星斗者，或许在产业之中能够担当较为重要的角色，但是那和进入家族的重要部门，成为种子培养对象，无论如何都是天渊之别。
唐宏无法接受后者的命运，所以，即便拱手让出魔核很屈辱，他也只能选择如此。
“哥哥！”唐兴扭转头，不甘地说道。
“唐兴，别忘了我们参加比赛是为了什么？如果失去了战斗力，面临的又将是什么？”唐宏微微闭目，嘴角忍不住地抽动。
唐兴闻言，似乎如梦初醒，方才冲动的怒火和由此而迸发的战意开始缓缓消散。不错，参加比赛是为了能够进入家族重要部门，迎来一个美好的前途。他们不能因为冲动而失败在这里。
想到这些，唐兴颓然地垂下了握着长剑的手臂。
“哼哼，不错，识时务者为俊杰。”唐劫满意地笑道。
手臂一甩，唐宏甩出了三颗魔核。唐劫伸手接住，满意地点点头，笑道：“希望你们在接下来的时间里不会再遇到我们，否则同样的故事还会再次上演。哈哈哈哈。”
说道后面，唐劫不禁张狂的大笑。
唐劫的话令唐宏和唐兴一阵怒火翻腾，然而在实力面前，却不得不忍下了这口恶气。
唐铭和唐劫收起魔核，正待转身离去，忽然轻“咦”了一声，霍然转身，抬头看向斜上方。
“唐燃！是你？”
随着唐劫的话语，众人皆抬头看去。只见上方的树梢之上，站立着一名背着重剑的少年，正是唐燃。
“哈哈，今天的运气真是不错，刚刚收割了唐宏他们的成果，就又有个唐燃送上门来。”唐劫眯缝着眼睛笑道。
虽然唐燃在预选赛上展现出异常凝实的斗气。然而真实的斗气值却毕竟只有六星斗者的水平。斗气值每一星的差距都非常巨大，这也就是为什么唐宏三个六星斗者面对唐铭唐劫两名七星斗者都毫无取胜的希望。
因此，唐铭和唐劫虽然知道唐燃斗气极度凝实，但在他们心里，认为唐燃最多能够越级和一名七星斗者战个平手而已，却绝对不可能匹敌两名七星斗者的联手！
所以，在唐铭和唐劫眼里，唐燃此时几乎已经差不多等同于砧板上的鱼肉了，而唐燃包中的收获，则也即将成为自己的囊中之物。
“果然劫掠其他的参赛者才是积累魔核最快的速度啊。”唐铭和唐劫不禁心中这般想道。脸上露出一丝窃喜。
唐宏和唐兴自然也不认为唐燃有半分可能战胜唐铭和唐劫。而由于他们知道自己刚才屈辱服软，苟且求安的行为全部被唐燃看到，心中反而莫名地对唐燃产生了些许敌意，竟有些暗暗希望唐燃也被夺走魔核。这样他们心里才会平衡。
不得不说，人在某些境遇下的心理，真的是卑微而丑陋！
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