临近天亮的时刻，天忽然暗了下来，月亮也看不见了，只有深沉的望不到边的夜色。鄄城南面的23师抵死反击，在开封城内，常凯申却刚摔了水晶杯兰封两点左右被日军占领。桂永清在电话里说36师被日军重炮轰散，师长陈瑞河死守不住，带着剩下的人突围而出
不成功便成仁！这是常凯申心中对黄埔系的要求，其他部队弃城而去他不会这么生气，但黄埔系弃城而走他决不能原谅。除了摔碎水晶杯，他下的第一道命令就是把陈瑞河抓起来，之后才命令桂永清组织人抢回兰封城。命令完桂永清，他又想着是不是马上把88军调回来，重炮确实重要，但如果14师团没有被全歼、土肥原贤二还活着，传出去将有损党国尊严。
“委员长，现在88军已经到了临濮附近，还要十多公里就到董口了。”刘斐小声的在说话，汇报着菏泽北面的最新态势。“23师也在鄄城以南的蔬沙河、基沙河之间狙击敌军。根据上一封电报，他们已经打退了敌军两次进攻”
“88军是离董口不远，但他们还要架两道桥。”常凯申竖起右手，打断了刘斐的话。“23师只是一个轻装杂牌师，沿河布防是好，但却被倭寇两面夹击，很难保证他们能守住富春、郑营一线，说不定现在阵地已经丢了。一旦倭寇占领阵地，他们就进入鄄城据城防守。时间不等人啊，豫东是无虞的，但徐州方向的倭寇正在快速推进，留给我们的时间不多了。”
“委员长，可现在要88军回撤也撤不回来啊，最少要等明天晚上。”刘斐坚持道。
“也不一定要等明天。”林蔚完全站在常凯申的立场说话，“只要伪装的好，白天也是能走的，注意防空就是了。88军早一些时间回来，兰封的情况就能好转。现在的情况是我们有装甲军，敌军也有一支小装甲军，如果任由这支小装甲军在兰封地区肆意活动，对整个陇海路的局势大大不利，88师最好能马上回援，如此局势才不至于完全恶化。”
“那23师呢？”见林蔚的言辞，刘斐感觉常凯申主意已定，只好退一步发问。
“23师马上撤退，随88军一起南下。”林蔚道。
“可他们现在能撤下来吗”刘斐低声嘟囔了一句。交战中的部队不是说撤就能撤的，徐州那边的部队撤的快，正是因为大多部队脱离了日军，当然，这样的结果就是李宗仁很不高兴，说是自己在操纵一切，强令第5战区的部队后撤。
“撤不撤得下来都要撤。”林蔚答完刘斐又看向常凯申，见后者点头，他再道：“委员长，电报已经拟好了，是不是马上就发出去？”
“马上发出去。”常凯申迟疑了一下，但还是点下了头围歼14师团残部才是最要紧的。
电报发向23师师部时，蔬沙河畔已经听不到枪声。就在刚刚，敢死队一通同归于尽的集束手榴弹冲锋，守在阵地上的日军全部被打懵，在日军惊魂未定之际，补充团团长李荣佐带着人杀了上来，近半个小时惨烈的肉搏，守军再一次将日本人赶下了河，但很快，日军组织了炮火反击，避无可避的守军当即损失惨重。
炮声方歇，预感到日军又要冲上来的师长李必蕃让李荣佐打了两颗照明弹，砰砰，照明弹炸开的时候，他看到了正在渡河密密麻麻的日军。
“没机枪了？”李必蕃吞了一口带血的吐沫，问向身边的李荣佐。
“没了，都炸坏了。”李荣佐遗憾道。他发现日军已经发现守军的机关枪没响，开始毫不掩饰的跳下蔬沙河。
“那就和他们拼了！”李必蕃不再看日军，开始检查着自己的勃朗宁手枪。
“师长！师长”一个声音从后面传来，听起来熟悉，跑到近前被士兵一拉，声音就断了。李必蕃忽然想起来，这是参谋长的卫士陈烈。“带他过来！”他向后传令道。待陈烈上来，他又问道：“参谋长呢？”
“参谋长”照明弹暗了下去，没有再打。黑暗中看不清陈烈的表情，李必蕃只听到他抽噎了两声，“参谋长阵亡了！”
“68旅呢？”李必蕃心头一震，停下了手上的动作。
“68旅68旅打光了。”陈烈话语间带着些哭意。“参谋长死前说让我来找增援，我”
“没有增援了！”李必蕃苦笑起来，他拉上了枪栓。“人就在这里了。”他说罢又大声道：“是男人吗？是男人就找杆枪”
“师长”陈烈还要说话，阵地那一头忽然传来手榴弹的爆炸声，日本人冲上来了。
“手榴弹！”李必蕃大喝起来，这一刻，他仿佛回到了十多年前的北伐。
“旅座，确定是23师，他们就在蔬沙河一带阻敌。”搜索营的萧平波和师部来的传令兵几乎同时送来了消息，萧平波的消息是因为23师阻敌，日军就在距离己方正东十公里外，最要紧的是没有河流阻隔，双方都在蔬沙河南岸。
“太好了！”胡献群大喜，他正要下令等待过桥的坦克右转时，传令兵却道：“长官，军部命令我们立即回援，兰封被日本人占了。”
“回援？！”胡献群和萧平波都吃了一惊。“兰封怎么会失守？”
“不知道，电报上说兰封下半夜被日军占领，委员长亲自下令要我们立即回援。”大军作战，无线通讯延迟是常有的事情，刚刚收到23师阻敌回电的军部又接到了开封常凯申的电话命令，于是传令兵带过来的仅仅是常凯申要求回援的命令。
“不行！”胡献群还有没有说话，萧平波却大声说不行。“日军现在就在蔬沙河南面，我们杀过去可尽全功，这耽误不了多少”
“不必说了。”胡献群打断萧平波，他随即对传令兵道：“你回去报告军长：日军重炮部队距我仅十公里，我军此时回援将功亏一篑，我已决心吃掉日军再做回援，并保证明日凌晨十二点可增援兰封！”
“长官，军长说原定的空军支援已经取消，如果长官执意要追击日军，请注意防空。”来之前杜聿明已经猜到胡献群会忍不住打完再撤，所以有此忠告。装甲部队不怎么怕日军战斗机，但怕日军轰炸机，另外就是没有装甲保护的卡车，一遇上日机扫射将遭受大损失。
“你回去吧。告诉军长我会妥善处置。”胡献群默默点头，传令兵见他执意要先吃掉日军，只得敬礼离开。
“各车注意、各车注意：日军就在我右侧十公里外，现在我命令各车立即向右快速推进”胡献群的命令在无线电中回荡，通过营连长的复述，传至每一个车组。
胡献群命令坦克右转，在蔬沙河北侧，补充团正在和过河的日军肉搏。此时夜色更黑，只要摸到对方军服是湿的，守军手上的刺刀就是一通乱通，自己捅对方也捅，很多时候是双方同时中刀、同时惨叫。李必蕃被自己的卫士围着，并没有加入战圈，他手上的勃朗宁手枪只对着附近的黑影虚指，可他分辨不出谁是谁的人，干愣着不知道要不要开枪。
渐渐的，身边的黑影越来越少，他只听见不远处一声闷喝，一个黑影带着风冲了过来。他想用枪砸对方的头却是慢了一步，一根冰冷的东西抽进了他的腹部，剧痛让他全身扭曲。叭叭，勃朗宁手枪对准这人就是两枪，影子倒下去的同时，李必蕃身子一软，也倒在了地上。
“钧座”有人听出这是师长的枪声，当即叫喊了起来。
“不许过来！不许过来！”李必蕃看着周围高高低低的影子，根本分辨不出来谁是谁，他只能对所有靠近的人开枪。叭！叭！两个疾奔而至的影子又被他打倒，但更多的影子循声而来，七发弹夹打光后，李必蕃再一次被人扑倒。轰！不远处有手榴弹炸响，火光中仿佛整个阵地都是日本兵。
“快！快！”装甲营营长董嘉瑞的东洋马早就扔给别人了，他站在坦克上，一个劲的命令坦克加速他听不到远处的枪炮声，所以才担心那边的局势。
坦克轰隆隆的往前疾驶，原野平坦如砥，只有田坎带来的颠簸，即便如此，随车步兵还是紧紧抓住一切能抓住的东西，防止掉下车去。“营长，已经是最快，再快就容易故障。”炮长知道营长是个急性子，不得不细细解释。
“要多久？”董嘉瑞看着黑漆漆的天，搞不清楚什么时候天亮。
“最多二十分钟！”无线电里旅长说日军在右侧十公里处，现在的车速接近三十公里，如果情报准确，他相信二十分钟后就能接火。
车长认为要二十分钟，实际上十分钟之后两军就接火了。金冈峤少将担心支那军追击，于是在部队五公里外布置警戒哨，深夜寂静，坦克的轰鸣数公里完全能听见，警戒哨上的日军听到声响便立即开枪示警。
“冲！冲过去！”董嘉瑞在无线电里大喊。“前面就是敌阵，冲进去杀鬼子”
“呦西，支那军终于追上来了！”蔬沙河南面的日军临时指挥所，金冈峤阴恻恻的说了一句，这一夜自己被前面那支那军缠死在这里，如果不是他们，自己早进鄄城了。
“阁下！”野战炮兵第6联队联队长真井鹤吉大佐不明白金冈峤的意思，当然，他们两人都不知道这是支那装甲军，以为只是小股追击部队。
“马上开炮！阻止支那军前进。”金冈峤命令道。
“嗨！”身边的参谋高喊一声开始传令。很快，原本对准北岸的重炮转向西侧，在炮长的指挥下，八门150重炮对预定区域进行盲射，企图吓退追兵。
轰！重炮炮弹在坦克不远处炸响，气浪差点将坐在车上的步兵掀下车。
“再快一点！”董嘉瑞对着车内命令道，他此时庆幸日军的炮火并不密集，而从远处炮口的火光看，双方的距离大约在五公里左右，自己是能冲过去的。
轰轰！董嘉瑞正想着可以冲过日军炮击区域，身边的一辆坦克却被重炮直接命中，炮弹引起车内弹药殉爆，坦克炸出冲天的火光，断肢和炮塔一起飞到空中。
“是支那战车！”坦克殉爆实在是太过明显的目标。临时指挥所里的参谋当即就发现了这一点，举着望远镜的金冈峤也发现了这一点。
“马上命令各中队炸毁大炮！”金冈峤心中终使千万个不愿执行第2军军部的命令，可事已至此，他只能命令炸毁全数野炮。
“嗨！”一句断喝之后，命令又被传了下去。
“冲！冲过去！”无线电里全是车长们的喊声，重炮的射击区域只有狭窄的三四公里，对方仅仅是在作并不密集也无修正的覆盖盲射，冲过这三四公里就是安全的。此时，冲在最前董嘉瑞的71号车已经在开炮，当然这炮也是毫无准头的盲射，但炮弹给日军带来一阵混乱，他们实在没想到冲过来的是敌军战车。
哒哒哒哒哒哒两挺792德制34机枪也扫射起来，子弹中的曳光弹拉出两条摄人的火链，让炮兵阵地的炮手一哄而散。炮声终于停了，现在只有坦克炮声、机枪声和日本人呼喊声。第一营只有十八辆坦克，但这十八辆坦克如虎入羊群，顿时将日军营地搅个大乱。
轰！！随着坦克的突入，日军阵地后方炸出冲天的火光，这是日本人在销毁炮弹。
“快！快！鬼子在炸炮，拦着他们！”好不容易冲过了炮阵，没想到日本人先自己一步炸炮炸弹药，董嘉瑞也急了，真要被日军炸完了，自己这一晚上就是白跑了。071车不再平行扫射敌阵，而是直接冲入敌阵，冲向刚到爆炸的地方。机枪火链也对着各处大炮开火，防止任何人接近。
“快！抢炮要紧，抢炮要紧。”还没有冲入敌阵的旅长胡献群也看到了刚才那次弹药殉爆，他也着急日军重炮。未完待续。
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