晋王为了答谢周基的猎物，竟然自己驾驭着宝马，当场捕猎到了一只狼，然后把狼送给了周基作为家畜。
周基诧异地打量着威风凛凛的水建，不由得赞不绝口道：“王爷真不愧是我大周第一武功超群的王爷呀！”
此时，恰好水建和周基的前面，来了一队将士，为首的人不是别人，正是程荣，水建瞧见是程荣的队伍，立刻兴奋地向程荣大声叫喊道。
“王爷，今日也有空来这里围猎，真是好悠闲呀！”程荣故意没有注意水建身后的周基，而是谈笑风生地向水建拱手道。
“掘突，今日这身子怎么样了？”听说掘突已经决定回府调养，兴高采烈的程荣和安童以及武功都到后宫来探视掘突。
掘突显然面色恢复的不错，见到同僚，不由得面带微笑，侃侃而谈。
“掘突，有一件事，我想提醒你！”过了一会子，程荣瞧着没人注意，突然拉了拉掘突的衣服，俯着掘突的耳朵轻声说道。
“程大人，难道是要紧的急事？”掘突立刻绷紧了神经。“掘突，昨日我出京打猎，没想到偶然碰到周基那厮和晋王水建在一处，看来，周基是想趁机拉拢晋王，另有所图！”程荣加重了语气。
“程大人，周基本来就是结党营私之徒，这个时候突然与藩王故意拉近乎，是不是有另立皇上的企图？”掘突不由得震惊道。
“居安思危，才能保住国泰民安，掘突，小心不会吃亏！”程荣长叹道。
今日是丞相周基的五十寿辰，方云和马烟等朝中的重臣以及齐侯都前来参加周基的寿礼大宴，周基一脸得意，大堂上挂着皇帝初修钦赐的大字，十分堂而皇之地接受了各地臣僚的拜寿，掘突和程荣虽然姗姗来迟，但是也前来赴会，周满脸客气，十分殷勤地招待了众人。
这时，上大夫明超却突然取出了一大堆的卖身契，将其付之一炬。
“明大人，你这是干什么？”周基不由得大吃一惊，怔怔地看着明超呵呵大笑。
“丞相，下官这是给大人送了一份大礼，最近皇上不是提倡各地公侯都释放奴婢，兵器归公嘛？在下虽然只是一名下臣，但是也知道丞相为此事可谓呕心沥血，殚精竭虑，所以在下自动释放了自己家中的家丁奴婢，将这些卖身契全部作废！”明超拱手解释道。
“对对对，明大人真是忠诚呀，皇上的圣旨，就是咱们臣子的目标，诸位，老臣今日办寿辰，自然也不能愧对皇上的多年宠幸，所以老臣愿意上奏，将乡下的十亩地都交于朝廷！”周基趁机大家煽动了一番。
“哈哈哈，周基不愧是朝廷重臣，如此朕的圣旨，全国还有何人敢不尊？”水龙书人殿，接到周基的奏折之后，初修顿时大喜过望，当着群臣表彰了周基一番。
“掘突，周基故意讨好皇上，说明他已然改变了原来的策略，而是谄媚惑君，虽然无耻，但是短期咱们不必担心有人反对朝廷的新政了！”程荣冲着掘突笑了笑，暗暗说道。
初修自从扩充了手中的警卫虎贲军，集中了全国的兵权于一身，并且继续坚持清丈土地，规范赋税，使得自己的权威日益显赫，天子的威仪布于四方，恢复了先帝明贡当初的国力，就日渐自满起来，于是初修带着阿喜，备了銮驾，常常率领虎贲军进行围猎，亲自检阅虎贲军的阵列，搞得格外耗费国家财力。
“阿喜，你瞧，朕的虎贲军雄壮超过虎狼，皇帝的权威可谓是前无古人，你嫁给朕，感到自豪吗？”坐在銮驾中的初修难掩自己心中的激动心情，凝视着阿喜的娇容戏谑道。
“皇上，阿喜虽然并非才女，不过跟着太后娘娘多年，也略微知道什么叫明君，其实皇上文治武功，确实让阿喜十分的自豪，不过比这些更重要的应该是皇上的一颗心，皇上要保持自己的爱，能够办一些好事，那么这些威风的仪仗和文治武功，就算没有，皇上也是天下的明君圣主！”阿喜不由得莞尔一笑，用帕子捂着嘴，欢快地眨动着眸子。
“阿喜，你说的确实是对，不过，你为何又提起太后？”初修似乎有些见外，眉头皱了起来。
“皇上，莫非你认为太后她妨碍了你吗？”阿喜顿时有些奇怪道。
“这个，不是，不过京城常常有人在传说，太后娘娘是当年的亡国罪魁，现在却竟然成了平太后，说不定会贻害社稷！”初修不由得冷冷地言道。
“皇上，你这么一说，臣妾倒真的要打抱不平了，太后娘娘被不怀好意的家伙背后下手散布流言，诽谤名声，皇上不但没有替太后主持正义，反而也对这种无稽之谈极为上心，那可不像是臣妾眼中的英雄所为。”阿喜立刻不满地嘟起了嘴。
“这个，阿喜，朕不过是开个玩笑，你何必真的发起火了，算朕不是，朕自己把自己嘴给闭上。”初修瞧着阿喜微嗔的憨态，不由得放松了下来，哈哈大笑。
“明超大人，皇上能够顺利进行行政改革，说实在的，也是你的功劳，要不是你那天在周基的面前搞那一出，恐怕周基还要继续观望呢。”銮驾的后面，掘突和程荣骑着坐骑，挨着明超，不由得连连夸奖起来。
“原来是两位大人，你们可是社稷支柱，下官不过是做了应该做的事。”明超目视着程荣和掘突，赶紧谦虚地拱手笑道。
“是呀，现在朝中就是需要有正直的大臣，能够真正干一些为百姓做主的事，这才是当官的职责所在，说白了，当初镐京之所以会被西戎攻陷，最大的教训就是，当官的一心发财，根本就置国家于事不关己的境地，没有人把国家看成自己的家，那必然就国破家亡！”掘突一针见血地叙述道。
“国公爷真是高明，说得切中时弊，若是国公爷能看得起臣下，臣下原来和国公爷协力卫国！”明超不由得眉目欣喜道。
此时，掘突勒转马头，忽然一路狂奔，来到了平太后的銮驾之前，凤銮的帷幕被褒姒缓缓点起，透出褒姒的眉目如画，国色天香。
“太后，皇上为何远远离着太后的仪仗？”掘突有些不高兴地问道。
“掘突，这可是本宫自己安排的，毕竟本宫要带着小公主游山玩水嘛。”褒姒颦眉忽然舒展，露出了淡淡的笑意。
“公主殿下。”掘突忽然察觉到褒姒的身边，还坐着刚刚牙牙学语的小公主宛云。
“太后，真是不奇怪，小公主也是弱眼横波，眉似春山，就像太后当年在褒国时一样。”掘突不禁眉眼弯弯地舒然一笑道。
“掘突，现在皇上重视虎贲军的军力，所以对你特别的重用，说不定，皇上已经有了收复镐京，恢复山河的宏伟理想，这些年有可能就要和西戎开战，所以你一定要好好的保重呀！”褒姒含着一丝隐晦的温情，像嘱咐孩子一般嘱咐了掘突几句。
“太后，你对外面有人散布你的谣言，难道就一点不担心吗？听说有人故意辱骂后宫，你说，是不是有人蓄意要对你不利？”掘突忽然岔开刚刚的主题，十分认真地询问褒姒道。
“掘突，那些小人咱们何必搭理，只要咱们能够无愧于这座京城，那就值了，几句诽谤辱骂，根本打不倒我们，最重要的是，我们自己不能师心自用！”褒姒格外宽宏地说道。
“太后果然是太后，这些年，姒儿，你变得很多，已经不是当年的那名倔强少女了！”掘突不禁长叹一声。
“掘突，赶紧过来！”这时，裕王莫名其妙地来到了掘突的眼前。
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