“芸娘，你清醒点，褒姒是一个对我们来说非常重要的女人，你应该知道她对于我们的劲敌掘突意味着什么，怎么可以说杀就杀？”伯丁拼立拉住芸娘的手腕，竭力劝道。
芸娘睁着血红的眼睛，突然恢复了平静，从嘴角，浮现出一丝冷笑：“对，元帅说的对，我怎么把那个掘突给忘了，杀一个褒姒有什么意思，非要成双成对才可解我心头之恨！”
“好，芸娘，本帅答应你，只要抓到掘突那小子，本帅必定押着他们两人，任夫人你千刀万剐！”伯丁拂拭着芸娘的娇容，哈哈大笑道。
水龙关，郑军大营，郑伯由于有伤在身，所以所有的骑兵全部都由掘突一人居中指挥，程荣作为谋士，从旁襄助。
“公子，听说各地诸侯闻听天子殉难，纷纷起兵逼近镐京，现在集结在水龙关外的军队超过十万，我们是否打开水龙关门，和诸侯合兵一处，共讨西戎？”副将安童急匆匆地上了城楼，向眺望军情的掘突禀报道。
“程荣大人，你看我们郑军如何能够会盟诸侯？”掘突拱手请教程荣道。
“掘突，这个容易，周天子不是在骊山殉难吗？我们虽然一时间找不到天子的遗体，但是这水龙关还存有天子的冠冕，不如咱们在水龙关修建一个衣冠墓，公开向天下诸侯发丧，并且拥戴宋王监国，如此一来人心必然汇聚在我们这里了！”程荣捋须微笑道。
“程大人说的对，安童，请来老侯爷，咱们就这么办！”掘突顿时大喜过望道。
这年是大周明贡末年，大概是公元771年，春季，郑国少帅掘突和郑侯郑伯向天下发布了西戎入侵中原，天子遇害的消息，并且身着素服，在水龙关按照天子的葬礼典仪，正式祭奠天子，一时间，晋侯、齐侯、宋王、秦伯、卫侯等诸侯纷纷率兵进入水龙关会盟，祭拜天子英灵。
“郑侯爷，别来无恙！”会客厅内，神采奕奕的齐侯、卫侯、晋侯三大诸侯声势浩大地领着其余诸侯前来给郑伯和掘突问好，寒暄一阵后，掘突突然问道：“各位世伯，不知鲁王殿下是否抵达水龙关会盟？”
“鲁王？听说西戎这次侵犯中原，弑君悖逆，都是打着拥立鲁王的幌子，这小子哪里还敢来我们这里，再说，人家是篡了位的人，何必搭理我们？”晋侯没好气道。
“话也不能这么说呀，兄长的母妃虽然助纣为虐，但是兄长毕竟没有响应西戎的诱降，回到镐京，这说明，兄长还是心向朝廷的。”这时，站在后面的宋王慧恩上前打圆场道。
“宋王殿下如此仁孝，真是社稷之福，如今王上殉难，国不可一日无君，我等愿意立宋王为天子，郑伯，你看如何？”喜气洋洋的秦伯站出来建议道。
“不可，国不可废长立幼，如今鲁王并未从贼，我们也没有写信通知鲁王，怎么知道鲁王就一定叛逆呢？再说迎立宋王，也难以服众。”齐侯脸色一变，打起了退堂鼓。
掘突见双方争执不下，赶紧安慰众人道：“小侄之见，我看这样吧，鲁王究竟是否叛国，我们各诸侯干脆联名写信尧他前来会盟，若是没有回应，我们再考虑重立储君不迟。”
“嗯，掘突公子说的对！”卫侯连连点头道。
“启禀各位主公，鲁王殿下率领三万大军，已经抵达水龙关外，投帖请求会盟！”这时，关外进来一名斥候，向众人禀报道。
“这么快，鲁王竟然提前带兵前来了！”卫侯等人大吃一惊，纷纷议论。
须臾，身披重甲的鲁王初修已经来到关上，与众诸侯拱手行礼。
“殿下，您来便好了，如今，奸贼当道，外寇肆虐，殿下应当迅速继位以振人心，然后挥兵直捣镐京，解救姜后，挽救社稷！”齐侯一件初修，顿时大声恸哭道。
鲁王初修赶紧一把扶起齐侯，朗声安慰道：“齐侯爷，如今君父之仇未报，小王如何敢窃取大位，再说，皇后娘娘身怀六甲，嫡子继位，才是天经地义。”
齐侯顿时激动了起来道：“胡说，褒姒那个妖女岂能称为皇后？真正的皇后应当是姜后娘娘！诸位难道没有听说全天下都在流传的那个谣言吗？忘我宗周基业的，就是褒姒！”
“侯爷，这些流言蜚语不过是有人刻意散布造谣，当不得真，褒姒娘娘有功社稷，天下有目共睹！”初修耐心说服齐侯道。
“殿下，您这说的是什么话？没有人诽谤褒姒娘娘，褒姒误国，那是宫里自己传出了，就算是有人造谣又如何？褒姒出身低微，不能服众！”初修的话还没说完，立即引来了晋侯等人的一致打击。
“好了，诸位前辈，既然大家对小王的提议有些疑义，那小王便暂时不提这些，现在最为关键的就是立刻发兵收复镐京，恢复我大周江山！”初修见说不过众人，赶紧转移话题道。
“殿下说的对，如今我们各地诸侯的总兵力超过十万，与西戎蛮夷旗鼓相当，正是发兵进攻的好机会！”一旁的程荣赶紧给初修鼓劲道。
“既然是联合作战，我们必须推出一名德高望重的将帅，作为各路诸侯的盟主！”齐侯颇有声势地当众建议道。
“我等愿拜鲁王殿下为盟主！”诸侯异口同声回答道，那声音如同山呼海啸一般。
“不，小子不才，怎么好统领三军，小王倒是认为，掘突公子才是统帅的唯一最佳人选，诸位以为如何？”鲁王初修立刻谦逊起来，冲着身边的掘突拱手道。
“嗯，我们之中，也只有掘突公子能打硬仗，有他我们心服！”众人一阵赞不绝口，纷纷应和道。
“什么？各路诸侯在水龙关集结，人马超过十万，掘突被推举为盟主，鲁王初修也没有响应姜妃的号召归附我们西戎，反而投奔了诸侯？这怎么可能？”朝阳宫元帅府，怒火万丈的伯丁接到前线急报后，顿时脸色煞白，目瞪口呆。
“元帅，怎么办，一旦诸侯大军杀来，我们的十万兵马恐怕很难支持住。”副将安达忧心忡忡地问道。
“走，我们去找姜妃！”伯丁一把握紧了信笺，直往秋云轩而来。
“什么？本宫的亲生儿子初修，竟然不顾本宫落在你们西戎的手中，反而投靠了诸侯，并且发兵来剿灭我们？这怎么可能？难道，本宫这么多年的教诲，竟生出如此的不孝子？”听了伯丁的诉苦后，深受打击的姜妃更是火上浇油，气得青筋直暴。
“姜妃娘娘，咱们现在该怎么办？如此下去，天下对咱们的义举，都抱有怀疑态度了！”伯丁怒视着姜妃。
“元帅，你放心，只要我们对外宣布，鲁王是被掘突所逼，被迫就犯，便可把事情平息，至于褒姒那个贱人，本宫这么多年苦心设局，败坏她的名声，制造流言蜚语，天下人早就看不明白她是正是邪，就算诸侯立她的义子宋王或是她腹中的孽种为新天子，也没有人会听她的！”姜妃恶毒地耸了耸柳眉，露出了诡异的笑容。
伯丁这才和缓了神情，悻悻然出了秋云轩。“娘娘，您知道鲁王殿下最近为什么总是向着褒姒？”伯丁刚走，姜妃身边的百合便悄悄附着姜妃的耳朵，道出了一个令她醋意顿生的秘密。
“什么？原来是阿喜那个小蹄子！竟敢勾引本宫的儿子！真是岂有此理，百合，你立即带人，把阿喜这个贱人给抓起来，本宫要把她折磨得生不如死！”姜妃顿时杀气腾腾地张开了血口。
傍晚，如狼似虎的禁卫军再度造访蒹葭宫，由百合带领，直接从褒姒的身边架起了侍立的阿喜。
“百合，你们想干什么？为什么违逆你们元帅的命令，到本宫的宫里乱抓人？”气得瑟瑟发抖的褒姒，秋波含嗔，怒视着百合道。
“皇后娘娘，你就别白日做梦了，西戎人庇护不了你，再说你的这个妹妹做了一件不该活了丢人事，她是死定了！来人，带走她！”百合睚眦着面孔，如狼似虎地向着属下一挥手，禁卫军便架着挣扎不已的阿喜出了蒹葭宫。阿喜目视着褒姒，泪如雨下。
“小主，怎么办？阿喜姐姐被抓走，必然凶多吉少，我们究竟该怎么办？”泪如泉涌的明月和惠月，悲呛着目视着颦眉憔悴的褒姒，毫无办法地问道。
“明月、惠月，你们俩放心，你们去告诉伯丁若是阿喜有个三长两短，本宫即日起便绝食不出！直至咽下最后一口气！”褒姒毅然露出了拼死的目光。
“绝食？这怎么可以？芸娘，你帮我好好劝劝这个姜妃娘娘，不要总是自以为是，一旦没有了褒姒和她腹中的孩儿，那咱们手中的牌可是一张都没有了！”伯丁听了明月得瑟哭诉后，顿时愁眉苦脸，跟芸娘商议道。
“元帅，听说这个阿喜深受鲁王的喜爱，既然有这么好的一个人质可以牵制鲁王，咱们何必杀呢，倒不如派人去和鲁王、掘突交涉，一主一仆，合起来值得！”芸娘诡异地笑道。
水龙关，西戎的文书随即被送进了诸侯盟军大营，掘突和鲁王初修先后细看了信笺，顿时都惴惴不安起来。
“西戎人太过狡猾卑鄙，竟然拿皇后娘娘和阿喜当人质，威胁我们同意议和，并退出水龙关，真是岂有此理！”目光如炬的掘突奋然怒击书案，仰面大呼道。
“掘突贤弟，其实我还不是一样担心，阿喜被西戎关进了大牢，一旦有个三长两短，我也不想活了！”鲁王初修拍着掘突的肩膀，长叹一声道。
“鲁王殿下，莫非你钟情于阿喜姑娘？”突然回过神来的掘突，面目欣喜地目视着鲁王问道：“多久了？”
“自打上回在水龙关外，她给我送信便开始了！”鲁王初修腼腆地一笑道。
“哈哈，鲁王殿下，这也算是一件喜事，西戎之所以敢拿她们做人质，说明西戎对能否击败我们，也是心存疑虑的，既然如此，我们就更应该大兵压境，这样皇后娘娘和阿喜就更安全！”掘突冲着鲁王舒然一笑道。
“说得对，掘突，安定天下，平息战乱，在此一举，咱们不但不能退，反而要再接再厉，我看，倒不如派人制造和谈假象，暗中派遣一支人马偷袭西戎粮草大营，烧了西戎粮草，如此西戎必然心惊胆战！”掘突话还没说完，谈笑自若的程荣便连声称赞，并献计一条道。
“嗯，大人放心，西戎超过十万兵马，最缺的就是粮食，若是趁机烧了他们的粮草的话，必然军心不稳！”掘突大为高兴道。
夜色鬼魅，就在西戎元帅伯丁准备与掘突和谈的当天晚上，一支轻装出发的小队骑兵暗中接近了镐京城郊的粮草大营，骤然间发射火箭，顿时风助火威，火借风势，西戎粮草被熊熊烈焰吞噬，到处传来惊恐的呼救声。
元帅府中正和芸娘饮酒作乐的伯丁突然发现天边火光连绵，顿时慌了手脚，赶紧带人登上城楼眺望，这才发现，粮草库已经化为乌有，顿时恼羞成怒：“这个掘突、程荣，果然是诡计多端，咱们又上了他们的当了！”
“元帅，是否要杀几个人质，震慑一下掘突？”副将安达建议道。“不可，褒姒是我们手中握着的唯一王牌，若是有所意外，咱们便在中原名不正言不顺，如何立足？”伯丁无可奈何道。
“好，掘突公子烧得好！”内府大牢中，受尽酷刑的阿喜听到墙外一片救火之声，顿时猜到了原有，大喜过望道。
“小妮子，别得意的太早，本宫的修儿马上就要在西戎人的扶持下登位了，你指望她救你？别做白日梦了！”怒火中烧的姜妃听到阿喜的嬉笑声，顿时扭曲了面门，恶狠狠地瞪着虚弱的阿喜。
“姜妃娘娘，你也不要忘了，善恶到头终有报，我相信我们小主一定有否极泰来的一日，而鲁王殿下，也是不会和你一块儿作乱的！”阿喜鄙夷地蔑视着姜妃，嘻嘻笑道。
“小丫头，都是你教坏了本宫的修儿，本宫恨不得将你拨皮拆骨，你还敢这般狂妄，来人，皮鞭伺候！”气得几乎发狂的姜妃，顿时大声咆哮起来。
“褒姒！阿喜！本宫一定要你们身败名裂，臭名昭著！来人，给本宫到京外到处散布，一定要说褒姒是个妖女！窃国无耻，斯文败类！一定要叫天下都骂她！”几乎歇斯底里的姜妃迎头碰见前来搀扶的百合，露出了狰狞的面孔。
蒹葭宫，滴漏一点一点地发出绝望的响声，冷香萦绕着寝宫，面色苍白的褒姒挽着云鬓，似乎在那里祈祷着什么。
“小主，您还是快休息吧。”心疼不已的明月，替褒姒铺好了锦被。
“明月，你说，掘突可以顺利的收复京城吗？”
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