老太太的神色柔和起来，道：“若是你没来也罢了，惹我恨你也罢了，左右干不着你。可你既然来了李家，又是岚姐儿的亲生独女。好孩子，往后每年我都会叫你大舅舅给你送年礼，叫人知道你也是有外祖家撑腰的。”
明姝仍旧垂着眼，神色复杂。
恨这个字，二房婶婶对她用过，林家姑婆母对她用过，咬牙切齿，恨不得生啖其肉。唯独老太太用起来，叫明姝不知如何面对。
“……谢谢外祖母。”
老太太皱眉，斜着眼剜了明姝一眼，忽地甩了袖子遮在面上，“你害死了岚姐儿，还要每日来恶心我！滚！”
明姝被骂此时一愣，张口就要反驳……老太太袖子一甩，嘭地一声，茶水碎瓷砸了满地。
“滚！”
“滚出去！别恶心我！”
明姝浑身都在抖，脸色惨白，身子冷到发僵。逼着自己抓住衣角，强压下颤抖。
明姝起身走开几步，却转身端端正正地跪在地上，脊背绷得笔直，“外祖母，母亲不在，我希望能替母亲给你尽孝。还有母亲的死……”老太太恨极的眼神在明姝身上一剜，明姝倒抽一口冷气，还是继续道：“您是母亲的母亲，我是母亲的女儿。我和您一样……”明姝终于克制不住，嗓子颤抖起来，被哭声带变了调。
“我和您一样不希望母亲去了！”
明姝用哭腔喊出来。才泪如雨下，哭得失声。
老太太自己原就苦得像是心里满是黄连，一听到明姝哭，心里越发又是苦又是恨，难受得几乎要发狂。
一把抄起几上的铜鎏金香炉，直对明姝额角砸去，怒道：“孽障，不给你母亲哭丧，倒是对着我哭丧！年纪，就心肠恶毒到盼着我死！”
如此大的动静，守在外头的婆子不敢在任由里面争执，赶紧涌进来带走明姝，又去给老太太宽慰。
明姝额角被香炉擦过，此时破了一块皮，鲜血淋漓，十分骇人。没人敢怠慢，拉着明姝就要给她上药。
但明姝猛地挣开婆子的手，提起裙摆，全然不管什么候府嫡姐的仪态，就是一股脑地往外跑。
她不该奢望亲人爱自己！不该奢望能留下父亲母亲！
所有人都讨厌她顾明姝！
她顾明姝，只配死在黑暗里！
明姝挣开那些人，终于忍不住地放声哭出来。一通乱跑，明姝也不知道自己到了哪，最后干脆一个躲进一从太湖石中。
这里又安静又隐蔽，明姝没有力气大哭了，就垂着眼啜泣。
她也没有听见有人找她，干脆更加赌气地不出去，就胡乱蹲在里面躲着路。蹲累了，就直接坐在泥地上。
明姝也不知道自己什么时候睡着的，梦里也是父母死的场景，很不舒服。她还梦见顾华礼抱着她，一直喊她：“令令，令令。”
然后明姝就醒了。
顾华礼半跪在狭的太湖石中间，半抱着她，皱着眉低声叫她的名。
明姝一睁开眼，就撞进他沉稳深沉的眸子。看着顾明礼的脸，明姝心中一暖，却抑制不住“哇”地哭出来，“五哥――”
少年人仍旧是淡漠冷峻的一张脸，低垂着眼看埋进自己怀里哭得颤抖的姑娘时，眼里终于露出一丝带着疑惑的温和。
最后，他另一只手也抬起来，轻轻覆住了姑娘的背。
……
顾华礼将明姝抱回的摘红轩。
明姝躲得隐蔽，下人找了半天都找不到，摘红轩更是乱糟糟的。
丫鬟惊讶地看着顾华礼将明姝抱过来，婆子在后面推搡了丫鬟一把，堆笑道：“表姑娘这是？”
顾华礼淡淡地掀了掀眼皮，道：“躲在我那看书睡着了，”顿了顿，打量了一眼四周，“这里怎么乱糟糟的？”
婆子的笑有点堆不住，抬手扶了扶发簪，“这……表姑娘闹脾气跑没了影，我们这都忙着找表姑娘呢。谁知道表姑娘在您那呢。”
便拿眼觑了觑熟睡在顾华礼怀里的明姝，脸上泪痕未干，白嫩的脸颊有些不正常的潮红，似是病了。就又皮笑肉不笑地补一句，“我们原本还担心表姑娘，若是郎君在照顾，自然是妥当的。”不是她没照顾好生的病，那就好。
顾华礼不耐烦与她周旋，抱了明姝就要抬步往里走。怀里的姑娘忽然哼唧一下，脑袋使劲往他腋肘里钻，一面含糊喃喃，“冷……”
他下意识低头看怀里的明姝，果然看见孩子脸颊潮红，呼出的气息又热又粗，眼睫处也是一层水雾。
顾华礼伸手探了探明姝的额头，烫得厉害，且身子也在轻微发抖，牙齿咯咯细响。
外头被冷风吹了那么久，又是背阴的位置，娇生惯养的明姝不病才怪。
“去请郎中。”
婆子触到顾华礼冰冷阴沉的眼神，心下一凛，下意识垂下眼恭谨道：“是！”
就一溜烟似的跑去请郎中了。
顾华礼这才收敛了神色，抱着明姝进了内室，又将明姝放在了床上。正要起身，就见姑娘紧紧拽着他。
他尝试着掰开，又不忍弄得明姝不舒服，竟然弄不开。明姝还迷迷糊糊不满地哼唧了一声。
顾华礼皱眉，力道加大了些要掰开。明姝也闭眼着皱眉，哼唧着动了一下，啪唧一下，另一只手也甩过来抱住顾华礼的胳膊。
顾华礼：“……”
盯着满脸写着不舒服的姑娘看了一会，他才由着姑娘去了。
丫鬟把明姝的外衫脱了，又加了床厚被子，塞进去一个汤婆子，明姝才身子不冷得抖了。
这时才是睡得恬静舒适想模样，顾华礼不打算继续耗下去，抬手要挣开明姝的手。
谁知才一动，还没来得及挣开，姑娘就抱紧了他的胳膊，委委屈屈撒娇：“祖母……”
竟然在梦里委屈又细微地啜泣起来了。裹在被子里的姑娘像个毛茸茸的软球儿，蜷成一坨的模样，像是受了惊吓的动物似的可爱又可怜。
