四人游览过了名家楹联，碑文等盛迹，又转而向北凭栏眺望，只见茫茫大海上，蔚蓝的天空下，竟又似亭台楼阁之物，若隐若现的呈现了出来。
这在四五月份时有出没的海市蜃楼就这般突然出现，令四人叹为观止，袁小英更是欣喜异常，一脸的笑容，不断的惊叫。
汪三江只见今日这海市蜃楼的风光，并不十分清晰，若有若无，显得虚无缥缈。其中央为宫阙万重，红墙金瓦隐隐可见，一侧树木葱郁，有四五樵夫荷担向城内走去，而另一侧则有大河烟涛微茫，有拱桥如长虹卧波，桥头两侧酒旗招展，各色行人络绎不绝。竟然与清明上河图中的光景有三分神似。
那登州镇总兵张怀忠看着眼前之境，大声的说道：“那神仙也要做这贩夫走卒，僧道医家，百工百业无所不有呐！”
豋莱巡抚徐人龙听后，手捻颌下胡须说道：“此景乃是水中一种唤作“蜃”的蛟龙所吐之气，聚结而成，非是海上仙山，更不是仙家福地。
前巡抚袁可立说的极为贴切，他曾在观海市序中言及，仲夏念一崐日，偶登署中楼，推窗北眺，于平日沧茫浩渺间，俨然见一雄城在焉。因遍观诸岛，崐咸非故形，卑者抗之，锐者夷之，宫殿楼台，杂出其中。谛观之，飞檐列栋，丹垩崐粉黛，莫不具焉。纷然成形者，或如盖，如旗，如浮屠，如人偶语，春树万家，参崐差远迩，桥梁洲渚，断续联络，时分时合，乍现乍隐，真有画工之所不能穷其巧者。”
张怀忠听后点头连连，袁小英也赞颂袁可立说的贴切，汪三江也为这短短数句描述所折服。
四人从丹崖山上下来之时，已是未时末，午时初刻了。袁小英还欲游览一番，但无奈腹鸣不已，只得随徐人龙往巡抚衙门而去。
这蓬莱一带自吴桥兵变以后，已是断壁残垣，满目萧索，原本早已不复往日繁华。然自年初以来，东夏租赁文登县刘公岛以后，多豪强巨贾在这豋莱二府广置产业，所以又热闹了起来。
这些豪强巨贾为了种植极为紧俏的棉花，而置下了万顷良田，更将兴建府邸千间，因此人来人往地，竟恢复了往日几分繁华模样。
汪三江与徐人龙，张怀忠二人边走边说，眼见街道两侧，房屋多残破，然则门窗却焕然一新，铺面狭小而货物极多，正要相问其中缘由，就听徐人龙说道：“自刘公岛租赁以来，先有济南德王派人来此置业，后来各地藩王勋贵又依次派人到来。一时之间，这小小的蓬莱城竟有了商埠大镇的模样了。”
汪三江听着徐人龙之言，心下好不欣喜。心下想道“这租赁刘公岛之举，确实是一件极为正确的好事。”嘴上说道：“军门署理豋莱军政，眼下政通人和，百废俱兴。军门有大恩于豋莱二州百姓，亦有大功于社稷，有管仲乐毅之才呐！”
“先生谬赞了。世人都只此皆系先生之功，学生岂敢言有寸功于社稷哉。”
“军门谦逊。百年之后，自有青史丹青，史家如椽巨笔记载军门之丰功伟绩，军门何必如此之哉！”
徐人龙听后，心下想道：“我徐人龙不过泛泛之辈，丹青史书或有只言片语。而你东夏诸君定会有列传，本纪的。然尔等是忠是奸，不知后人如何评说。”
徐人龙心中这般腹谤着，脸上却满是笑容，笑呵呵的说道：“先生莅临蓬莱，想必不只是游历一番。可有赐教之处。”
“学生不学无术。这赐教二字岂可当得。军门乃是两榜进士，天子门生，而学生承蒙天恩浩荡，被赐以举人出身，已是今上抬爱了。军门乃是前辈，学生乃是后生，还请军门赐教才是。”
说话间，已来到了豋莱巡抚衙门的二堂，而徐人龙还在谦虚不已。汪三江不喜这等虚与委蛇之谈，空洞无物之议，便说道：“学生造访蓬莱，一者乃是看一看这豋莱之情形，二者便是拜访军门而已。除此再别无他意。”
汪三江说得诚恳，徐人龙这才信其言，在这衙门二堂之内设宴款待。酒酣耳热之际，徐人龙又将前来豋莱二州购买田产者向汪三江一一告知。
汪三江听后好不惊讶，后又在徐人龙与张怀忠的陪同下四处走了走。
汪三江听登州，莱州境内，此时满是豪强巨贾的棉田，很是兴奋，又想要前去游览一番，而徐人龙与张怀忠皆又要陪同，汪三江见他二人言辞恳切，不好意思抚了美意，便在二人的带领下，来到了郊外。
袁小英眼见棉苗长势喜人，经过一夜雨水的滋润，棉棵上已经开满了黄的透明的花朵，粉的心醉的花蕾。
这蓬莱郊外全是棉田，而再无其他作物，郁郁青青而一望无际。汪三江看着不免担心棉农的粮食不够再出了乱子，反被朝廷之上的清流官员们构陷东夏在刘公岛所为，便对徐人龙说道：“如此全然种着棉花而别无一片麦稻，这二州之地，商贾能保证棉农有裹腹之粮吗？”
徐人龙听后也不无担心的说道：“各地而来的商户皆权势熏天，学生不敢得罪，只能看着他们如此做来。”
张怀忠说道：“如今粮价极贵，这的确令人担心。”
汪三江略作沉吟，便对徐人龙说道：“若有饥荒之事发生，军门可派人前往刘公岛，说与总督吴丽儿知道，再商议赈灾之事。”
徐人龙听后，自然很是开心，对汪三江说道：“先生存仁心于斗升小民，令学生很是敬佩，谨受学生一拜！”
徐人龙说着纳头便拜，汪三江连忙将他搀扶了起来，说道：“军门才是爱民如子呐！军门这一拜，足见为民父母之慈心，学先生岂敢受之。”
因汪三江未雨绸缪，解了徐人龙的担忧，所以宾主相谈便融洽起来。当天傍晚，汪三江就要登舟离去之际，徐人龙与张怀忠便亲自送至蓬莱水城。
汪三江还命人为徐人龙送了一套文房四宝，为张怀忠送了一把燧石枪。那文房四宝皆为当世珍品，其价值高达大千两黄金，深得徐人龙所喜爱，而张怀忠更是对那燧石枪爱不释手，紧紧攥在手中而目送汪三江一行。
汪三江与袁小英站在三江号甲板上向徐人龙与张怀忠挥手致意，看着夕阳余晖照射之下的蓬莱古城渐渐远去，袁小英说道：“小英看那徐军门爱民如子，想是清官无疑，怎么又轻易收受了那套文房四宝呢？”
