《北城长歌》 第072章 城西市集

    “答应我，别再用巫术。”他轻抚妻子眼角的细纹时说。

    白鸽点头，而后拉起他的手。“走，加冕仪式开始前，我想带你去看看亚述，看看我曾经生活过的地方，今天刚巧有商队进城，市集会非常热闹！”

    天气和煦无云，晴空湛蓝。

    微风吹起时，青草和土地的浓郁芬芳在鼻翼间瞧瞧溜过。他们从一座巨大的纳穆神像下经过，脱离日光的照耀，进入阴影，接着再返回阳光下。

    白鸽用丝巾将银发遮住，一边审视着神像，一边偷瞄身旁肯尼的目光。加冕仪式后，我便是亚述女王，而你呢？她满心思慕地想，你多久会恢复记忆？一年、一季、一周、今晚或是现在？这一刻总会来，到那时，这里已是我的家，而你呢？会离开这儿吗？一定会吧

    “这儿跟尼普尔的城东市集有点像。”肯尼若有所思的说。他今天穿着普通，粗布马裤，裤脚塞进一双鹿皮靴里，黑色的皮革软甲外连披风也没系，里衬则是一件缝了内绒的黑色羊皮衣。

    “你记起来了？”白鸽突然停住脚，怔怔的看着他。

    “每天都会想起一点，”肯尼察觉到她脸上的哀伤，“伏莱女士不是说过吗？总有一天会恢复的，只是时间问题，快走吧。”

    “如果你记起了什么，一定得告诉我。”白鸽一如既往的告诉他，“在那之后”她看着周围来来往往的人群，没再说下去。

    城西市集原本占地广阔，但随着古城亚述的发展需求，这里的地逐渐被王室与贵族加盖了新的建筑，至使原本的硕大商贸广场，变成了由泥砖小屋、高耸尖塔、石灰粉涂砌的酒馆所围成的道路方格。

    但此地依旧是商贸聚集区，苏美尔大陆的商人们早已习惯在此买卖商品。因为亚述东临埃利都、南至尼普尔、西靠乌尔，更有乌努恩河这条商贸水路，以及古城亚述经久不衰的稳定内政，促成了它得天独厚的贸易优势。

    他们抵达之时，上百个商人正在忙着卸货摆摊。商人们早已习惯将城西的道路作为集市区，而这一切在月初这几日都是被允许的，不仅集贸区的商铺老板乐意见到他们，主城守备队更是翘首以盼，因为各地商人会带来数之不尽的奇珍异宝，而对于守备队的士兵，商人们则是挂满金币的摇钱树。

    然而与之前相比，这里已经显得宁静而冷清。白鸽向肯尼解释，如果换作上个月，他们恐怕根本就挤不进这里，或许是因为内政问题，听到风声的商人们心有余悸，才使得集市没有像往常那样繁荣。

    “已经够热闹了！”肯尼对她说。

    是啊，和龙血森林相比是这样。她冲他笑笑，并在心里对自己说。

    白鸽向来喜欢城西的市集。每到月初，这里的声音、气味和事物都会充满异土情调，即便是当政那几年，她也时常整日泡在这儿，吃吃埃利都来的青橄榄、掺了橡叶的绿色面条，尼普尔的烤羊蹄、糖炒栗子，还有她最爱的乌鲁克烤串，听听日光城咒术师的嚎叫，那些人总是张大嘴巴，嘴里不清不楚的念叨什么，然后摊位上的无头乌鸦便死而复生，拍翅盘旋，他们接而收获一捧洒落的铜币。

    她也喜欢形形色色的人群：高大白皙，眼睛炯炯有神的是埃利都人，他们的眼眸和布拉海水一样湛蓝，微笑亦如此肤色黝黑，表情凝重的往往是乌尔人，他们天生刻板，喜怒哀乐藏于内心，喜欢戴有孔雀羽毛的帽子贼眉鼠眼的是尼普尔人，虽然她不能在肯尼面前这么说，但他们确实生的一副狡诈面相。做生意也是如此，商界的粗俗段子曾这样说：从尼普尔人手里赚一枚铜币，可不比跟女王上床简单。

    肯尼突然停下脚步，借机嗅了嗅。他闻到一股胡椒和蒜泥的辛辣香味，扑鼻而来，他确认自己曾闻过这种味道，是在埃利都，又或是尼普尔，但当一名背着包裹的老妇人经过时，那味道便立刻被令人头晕目眩的香水味所覆盖。

    “我闻到一股熟悉的味道。”老妇人离开后，肯尼说。

    “我知道你闻到了什么！”白鸽拉起他的手，跨过一个摆满数十种颜色的高级羊毛摊位，又转了个弯，路过一个摆满金银雕饰的精钢胸甲，以及打造成珍禽异兽形状的头盔的摊位，再隔壁，是个年轻美妇站在摊位前，她面前摆着胸针、戒指、手镯和巧匠雕琢，可做成腰带的原型奖章，最后，他们在一个矮小妇人的摊位前停下。

    他看着面前身着粗麻衣衫，身形佝偻的矮小妇人。她面前是一个火炉，炉盖上是被蒜茸和胡椒浸过的羊蹄，低头闻去，正是这种味道。

    “这是你家乡尼普尔的特色，烤羊蹄。”白鸽一边指着炉盖鲜嫩的烤羊蹄，一边对他说。

    “大人，要尝尝吗？”老妇人眼角含笑的望着他，“您身边这位美丽的女士说，您也是尼普尔人，那就不用怀疑啰，整条街，只有我是尼普尔人，如果您想尝尝家乡的味道，就来一块吧。”

    “吃起来和我印象中不太一样。”嚼了几口后，肯尼评论道。

    “尼普尔的羊吃的是平原上的青草，”老妇人说，“可亚述的牧羊人总爱把他们的羊往山上赶，所以羊蹄的鲜嫩不足，倒是增加了一些嚼劲，不过火候和配方一样。”

    “噢。”肯尼又咬了一口，“您刚刚说，整条街只有你一个尼普尔人？”

    “是啊，咱们的家乡遭难啰，您应该知道。”老妇人收起白鸽给的几枚铜币，打开火炉的盖子，望了望炉里的羊蹄，低垂的眼角里失望满溢。

    “抱歉。”肯尼将嘴里的羊蹄吞下，看着老妇人瘦骨嶙峋的手。

    当她再抬起头时，客人已经不见了踪影。

    “你要去哪儿？”白鸽追上去问。

    “我恐怕得离开这儿。”肯尼焦急地说。

    “怎么了？”她一边穿梭于摊位间的遮阴过道，一边问他，“肯尼，到底怎么了？告诉我啊！”但他依旧疾步如风。“无名！”她最终叫道。

    “他们需要我！”他转过身，在来往穿梭的人群中望着她。

    “谁？”

    “艾伦，塞尔西，和整个尼普尔！”他告诉她，脸色亦如当年兵败卡尔塔城时那般刚毅。