“领主，您来了。”
说话的是金发艾登，他背着那把熟悉的黑晶长弓，站在城墙边，尽量将身子裹在披风里，肩头已是一层雪白。
“寒冬。”艾伦旋身下马，走上前问道。
“冰雹。”艾登回复暗语。
“现在人到哪儿了？”肯尼走过来，伸手扫掉艾登肩上的积雪。
“领主，事情或许比塞尔西团长说的更诡异，”艾登将浓眉挤在一起，“如果哨兵看到的人真是巴顿的话，那他估计到现在还不知道尼普尔易主的事。”
“看来，他的目的地真的是这里。”肯尼说完阴冷的笑了笑。
“不仅如此，”艾登耸耸肩，“他发现了那些哨兵，不过塞尔西团长挑选的士兵倒也还算精明，他们撒谎说自己是泰勒的人，巴顿甚至还当着他们的面赞赏了泰勒，更诡异的是”他抬起一边眉毛，声音小了下来，“先行回来的哨兵说，巴顿好像完全不知道这里发生的事，他的样子看上去很疲倦，脸色也不太好，更重要的是，那群人像是经历过一场战斗，盔甲和武器都有损伤，并且，哨兵说他们可以确定那是真的巴顿，至少行为举止和语气都极为相似，当然，他们并不知道我们遇见的那些个诡事。”
“你们觉得呢？”肯尼将问题抛给艾伦和塞尔西。
“等他来了，自然就知道了。”艾伦直截了当地说。
“或许我们不该这么草率，”塞尔西紧锁眉头，“会不会巴顿已经知晓这里发生的一切，并且已经联络上那些贵族，除掉了我们安插在他们封地上的探子，接着，他们发现了城外的哨兵，巴顿为了夺回尼普尔亲自作饵。如果是这样，他几乎已经成功吸引到我们所有哨兵的注意，说不定他的身后，有近两千人装备精良，骁勇善战的骑兵！”
“不无道理，”肯尼赞同道，“能推翻山姆的政权，就证明他至少不是个彻头彻尾的蠢货。塞尔西说得对，我们不该这么草率。”他看向身后一名骑士命令道，“立刻去城西驻地，集结所有士兵，让他们分成两队埋伏在南北两侧城墙外，随时待战，号音为令。”
“别那么紧张，放松一点。”艾伦一脸轻松的说道。
“小心点，总是好事。”肯尼教说道。
“我猜，这或许是纳穆神送给我们的礼物。”艾伦摊开双手，眼光扫向面前的三人，“刚刚在来的路上，我突然想明白了一件事。那个会巫术的家伙既然会去救老管家，就说明他们至少是认识的，试想一下，那老家伙昨天才刚刚入狱，晚上就被救了出去，这会不会太快了？”他沉默了片刻，“既然他们认识，那老管家完全不必自己动手，虽然那个会巫术的家伙已经打草惊蛇，但只要等这阵风头过去，他依然有机会轻而易举的除掉我们”
三人一阵沉默。
“说完了？”塞尔西挠挠头，“没听明白。”
“我的意思是，老管家已经将这里发生的一切告知巴顿，但并没有收到任何回复，他猜想巴顿一定遇到了什么危险，所以按耐不住，想亲自动手除掉肯尼。并且，即使行刺失败，他赌肯尼不会杀掉他，因为我们需要从他嘴里挖出巴顿的消息，他很聪明的为自己留好了后路，就是那个会幻化巫术的家伙。所以，我猜想哨兵见到的人或许真的是巴顿，并且他遇到了什么麻烦，以至于没有收到老管家寄出的信。”
“很合理。”肯尼掸掉自己肩头的雪，“但小心一点总是好的，这或许能让我们活的久一点。”说完他紧了紧黑貂披风，走向城门边。
等待的时间在艾伦的口哨中度过。
塞尔西站在东城门下，看着雪中逐渐清晰的身影，他向城墙里侧的肯尼等人抛去一个眼神，慵懒的口哨声戛然而止。
肯尼冲塞尔西点了点头，塞尔西低头看向自己的肩膀，随即整理了一下上衣，在两次深呼吸之后，他只身一人走向城外。
目标越来越近。他照艾伦教的那样，努力平息自己的呼吸和步伐，他背叛了对自己有恩的领主，焦躁和忐忑不断撕咬着他的内心。
对塞尔西来说，这是个挑战，前所未有，与装作若无其事相比，他宁愿挨上一剑，即使利刃的目标是心脏。
随着距离逐渐拉近，塞尔西看清了雪中的旅人们，领头的正是巴顿的亲兵，他熟悉那个小鬼，来自尼普尔一个边陲小镇，有火红的卷发和鹰钩鼻，能用木质长笛吹出好听的乐曲，也能用肩上的长矛刺穿叛徒的心脏。
巴顿耷拉着脑袋，被二十多名骑士夹在中间，他离开尼普尔城不到两周，却瘦成了一只猴子，肚子不再压在皮质腰带上，腰杆也不再挺直，脸上写满了落魄和沮丧。
“嗨！快看！那是谁！！”一个年轻的声音出现在队伍中，骑士们纷纷抬起头。
“噢”巴顿抬起脖子，“该死的！终于见到亲人了！”
塞尔西停在了原地，他需要简单的站立去缓解不安的情绪，当巴顿低沉的声音出现在耳边时，他几乎已经可以预想到自己马上就会露出马脚，接着被那群骑士乱剑砍死，他开始在心中诅咒艾伦。
巴顿从马上下来，脸色苍白的看着塞尔西，他的眼神中充满了惊喜，仅仅不过是看见了一个久别的下属，或是为自己挡箭的兄弟？
“老伙计！”巴顿上下打量着塞尔西，“你怎么好像也瘦了！嗨，我早就告诉过你，即使再年轻也要注意身体，别像我一样，染上一身怪病！”
塞尔西低着头，不敢与巴顿的眼神交接，他的目光落到巴顿胸前，银制甲胄上有着两道深凹的伤痕，像是被某种重器锤击而成。
“怎么了？”巴顿轻轻推了下塞尔西，“被妓院姑娘施了哑巴巫术？”
“不领主”塞尔西舔了下干枯的嘴唇，“我能再见到您真好。”。
巴顿笑了笑，尽显疲容，他伸手拍在塞尔西的肩膀上，这看似平常的动作，却让塞尔西发出一声沉闷的哀嚎。
塞尔西猛地推开那双手，痛苦的捂住肩膀，眼神中满是痛苦与不安。未完待续。
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