当天夜晚，叶时熙与林九叙两个人挤着趴在老人的房顶上。
“好破的屋，”叶时熙说，“比高家差远了。”
之前在两河镇中乱转时，他二人经过了高家。高家青瓦灰墙，门口两尊石兽，十分庄严，甚是气派。叶时熙也看见了高家请到的那些江湖好手。不知道是不是太怀念现代食物的缘故，他觉得那些江湖好手长得个个都像一盘菜——那个脸黑黑的方方的长长的，就是黑椒牛柳；那个脸白白的圆圆的嫩嫩的，就是日本豆腐；那个脑袋大大的脖子细细的，就是清炒香菇；那个皮肤黄黄的嘴唇红红的，就是木须柿子……
穿越之前，他从来没想过，上班、写作，偶尔叫个外卖，其余时间上网，全国人民紧密团结在以马化腾为中心的q中央周围的日子会是那么惬意。
身边，林九叙说：“只是让你趴，又没让你住。”
叶时熙说：“看得出来他很害怕——即使已经六十三了，他也依然是害怕的，那种死法太恐怖了。他又没有家人，独居了几十年。他唯二的两个朋友也不敢收留他，生怕会连累到自己，嘿，世情总是在关键时刻露出凉薄的面目。”
“看看他接下来打算怎么办吧。”
老人向高家求助过，可高家大宅却没接纳他，还说没有证据表明他是食人魔的目标，因为如果十四岁、三十七岁、五十岁、六十三岁这样的规律都能作数的话，高家就要免费供养整个两河镇的人了——林九叙胡乱找到的规律，正好让老人无法进入高家。
空气里飘散着一点槐树的清香，此时正是五月——民间传说中毒气满盈的毒月，诸事不吉。
两人趴了半天，叶时熙说：“哎，好浪费生命啊。”
“……嗯。”
“不想等了，真没意思。”叶时熙说，“林九叙，你去吓唬他下，让他直接跑路。”
“……我？”
“不然这得盯到什么时候？万一期间又有人被杀呢？”叶时熙道：“什么事都还没发生，他没勇气离开镇子。需要‘妖魔’找上门去，逼他拼死一搏。”虽然，这有点对不起被选中的“诱饵”——都六十三岁了，还要被这么吓。然而，如果不用“逃兵”吸引魔物，不知道还会出现多少牺牲者。
“……好吧。”林九叙从房檐上滑下去，走到房门前面，伸手随意一挥，房中蜡烛便在一瞬间熄灭了。他又伸手去推房门，房门发出了“哐哐”的声音，而他却根本就没有停手，还是用力地推着那扇门。门闩已经有点扭曲，眼看就要断裂开来。
大约一分钟后，叶时熙看见一个人影慌慌张张爬出了窗户，然而并没走远，双膝抖着就“扑通”一下跪在了离自家窗户不远的地方。他太慌了，根本没有想到，真是魔物的话，一瞬间就可以破开他的大门。
叶时熙走到了他的身前，露出了一个好看的笑容：“大爷啊。”
“……！！！”对方吓得胆裂魂飞。
“我是江家的江萌昊，来两河镇斩杀魔物。”叶时熙微笑着压低了声音说，“我追寻它的踪迹来到了此处，现在想要与您打个商量。”
“……”
“我们交换外袍，我装成您的样子对付魔物，您就趁着这个机会赶紧出城去罢，它追不上您的。”
“你……”
“等到镇子恢复安宁，您再回到这里居住。”
“……”
老人瞪圆了一双眼紧盯着叶时熙，片刻之后，他用力推开叶时熙，跌跌撞撞地向城外的方向跑过去。
叶时熙叹了一口气，远远跟在对方后边。使用了江萌昊的身体三个月，基本的功夫他都已经学会了。
很快，林九叙也赶了上来。夜深路上无人，老人在官道上，而叶时熙和林九叙就在道路旁过腰的杂草丛中跟随，杂草并没有绊到脚，前方的道路仿佛是被自动开辟了。
眼看要与不是人的“妖魔”正面对上了么……？叶时熙突然就有一丝紧张了。光怪陆离的幻想世界走进了现实，赋予了他迄今为止未曾见到过的力量，而不知有何意义的旅程的开端让他忍不住想要退却。
他在漆黑的夜晚奔跑着，有一种不知道会去向何处的预感。这不是他该沐浴的月光和风，寂静的黑夜显得很可怕，月亮和群星好像都比现实世界要暗，而白日里那些轮廓分明的商铺、民宅、道路、砖石，也同样并不属于他。
这会是一段什么样的经历呢……？
夜鸟啼鸣，从草丛中腾空飞起，月光森白，照得到处都像白骨。
很莫名地，身边的林九叙让他稍微安心了点——如果没有这个搭档，他恐怕会更加惶恐不安。
“想什么呢？”林九叙问。
“魔物会出现么？”叶时熙问。
“会。”
“也许它会发现我们？”
“发现了又如何？”林九叙说，“它会怕我们么？”
“不会……”
“就算它发现了，只会想把我们一并杀了。”
“也对。”叶时熙说，“到时杀他个天昏地暗，林九叙你可千万不要怯胆了。”
林九叙“哼”了声。
——两人不知追了多久，就在叶时熙感到困惑时，身后突然传来了一阵马蹄声，并且靠近得极快，清脆的马蹄声踏乱了原本井然的宁静，在黑夜当中就仿佛是被敲击着的战鼓。
“来了！”叶时熙连忙拉着林九叙跟上了老人。心中的弦瞬间绷紧，叶时熙忍不住紧紧靠在林九叙身上，祈祷身边的人真的强大。
电光石火之间，叶时熙只看见一道黑色人影从马鞍飞向目标，与此同时寒芒忽地一闪，接着他便听见“叮”地一声，林九叙也瞬间暴起将来人的剑锋格挡到了一旁！在原著中，林九叙的剑是一把名剑，剑身厚重，刃却飞薄，绝对不会轻易断裂。
接着，林九叙就一个正踹狠狠踢在对方胸口，让黑衣的家伙一脚踹翻在了地上。
……魔这么怂？不相信的叶时熙忙迎了上去，发现“魔物”以布覆面，看着实在不像魔物，只是，他也无法确定。
他想了想，伸手一把将布扯了下去，紧接着他立刻就惊讶地睁大了桃花眼，声音也随之变了调：“黑椒牛柳？！”
“……？”林九叙说：“你又犯了什么病了？”
“他……”叶时熙指着“黑椒牛柳”说，“他是‘黑椒牛柳’！”脸黑黑的方方的长长的，就是“黑椒牛柳”，绝对不会有错。
“……？”
“高家请的江湖好手之一！长得像个黑椒牛柳，所以我就记住他了！他之前在高家大宅之外！”
“……”林九叙也看向“黑椒牛柳”，沉着声问，“怎么是你？”
“我是偶然……路过此地……”
“放-屁。”林九叙说，“方才你明明打算下杀手。”
“……”
“高家不是乐善好施？为何追杀出城百姓？”
“……”
“快点，”见“魔物”只是人，叶时熙精神了，“你讲实话还能有命回到江湖，如果嘴硬的话，现在就让你跪在你的刀刃上，废了你两条腿。”
“黑椒牛柳”脖子一缩，然而依然没有回答。
只听“啪”的一声，叶时熙伸手在黑衣人的脑袋上扇了一巴掌：“乖了，快说，腿多重要。”
“……”
叶时熙将双手揣在了袖子里，指挥林九叙道：“砍他！”虽然是个律师，可叶时熙偶尔觉得，能动手就不要吵吵。
“别砍别砍！”半晌之后，“黑椒牛柳”张口说道，“食人魔……本来就不存在。”
“……什么？”
“高家先杀了三个人，而后放出了有食人魔的消息……并称雇了江湖好手，叫镇子人的人都去高家避难……避难的人要缴银子，由高家商铺提供他们需要的一切……此前高家经营不善，这一两月却是赚得盆满钵满。这也是‘食人魔’不允许人离开两河镇的原因，因为倘若百姓都离开两河镇高家便不可能赚到很多钱了。”
“……”叶时熙完全没想到会得到这样的答案。
他总觉得哪里不对，思考了片刻后，终于理清楚了思路，又对黑衣人说：“不对，死者的伤口，是被魔噬咬的，人怎么可能把现场搞成那样？”骨头断面粗糙不平，就算个头最大的狗，也没办法将成年人的大腿从根咬断吧？而两河镇一连好几个人都是这种死法。
“那是高家为了不引起人怀疑，耍的一个残忍的小花招罢了……”
“什么花招？”
“高家将人手脚砍断之后，便用马匹驮到城外某地，然后，马上的人会将他的伤口牢牢按在城外碎石路上，马匹奔跑一阵子后伤口自然会被磨得高低不平，这就是为什么死去的人表情极端可怖——他们的确是被吓的，但不是被魔物吓的。高家清理一下伤口扔回原地就可以了，没人会细看并察觉到不对的……那碎石路本就偏僻，这个时期更不会有人特意到城外去了。”
叶时熙倒吸了一口凉气：“也太变态了吧……”
“带着他去城外。”林九叙说，“去找一找血迹。”
