第23章
正巧一阵风起, 吹动延河岸悬挂的千百盏花灯, 被罩在灯笼中的烛火摇曳生姿, 与波光粼粼的秦淮河水相和，绚丽诡靡。
蒋存笑道：“看你与那龙公主，身形甚像。”
因着烛影斑驳，刘拂的面容影影绰绰, 神情更是看不分明。以蒋存百步穿杨的目力, 只能看清少年微勾的唇角，细白的牙齿。
是冷笑。
做事从不回头的蒋存突然有些后悔。
哪怕事实真如他所想, 这般直接的拆rén miàn子，也实在非君子所为。
可心中的疑惑若不拔出, 又要如何以真心相对？
寒风恰好在此时停歇。看着那双晶亮的眸子，蒋存只觉方才的预感愈发强烈了。
反手推开方奇然偷拽他袖子的手，蒋存挺直了腰背, 在刘拂启口欲言的瞬间，做好在对方拂袖而去时，将人拦下的准备。
不论刘拂如何应答, 怀疑友人或唐突女子, 都该致歉。
谁都未料到, 先出声的会是周行。
推开侍卫递过来的披风，单穿着一身长衫的周行, 迈前一步横插进刘拂与蒋存之间。
他宽阔的肩背将刘拂挡得严严实实, 只露出因宽大不合身, 而拖在地上的大氅下摆。
“蒋存, 口无遮拦鲁莽冒失这四个字，原路返还与你。”周行双手抱臂，冷笑道，“左近起码三千本地百姓，不远处更有金陵知府与守备，要毁掉一个人的名声，简单得很。”
蒋存微愣，面露愧色。他推开周行，双手抱拳，向着刘拂一揖到地：“还望刘兄恕罪。”
“蒋兄言重了。”刘拂神色淡淡，不偏不移，结结实实受了他这一礼。
在上前扶他时，用仅他们两人能听到的声音轻声道：“蒋兄，月色正好，佳节难逢。”
其实以蒋存的谨慎，在说这话时，四人早已走到一个偏僻的角落，又有众侍卫隔开人群，很不必担忧被人听去。
她又看向围绕在四周的侍卫小厮，见他们俱是一副眼观鼻鼻观心的模样，像是没看到自家少将军在对一介布衣赔罪般，面无异色。
世卿世禄之家，规矩果真不同凡俗。
蒋存微愣，点头道：“是某唐突，今夜的酒，都由我请。”
刘拂大笑：“看来又有佳作可读。”她遥遥指向不远处，夫子庙前的八角亭子，“咱们这儿有俗例，每逢上元佳节，都会在聚星亭摆文会擂台，以示文风昌盛。得胜者可与知府大人同登高楼，也可在学子中闯出一片名声。”
周行嗤笑：“原来如此，怪不得徐兄是金陵第一才子呢。”
这是暗指徐思年身为同知公子，自能与其父同行，年年登高楼，年年树名声。
就算已知周行脾性，清楚他说话一贯尖刻，刘拂还是忍不住白他一眼。
不过事实上，徐思年能坐稳“金陵第一风流才子”的名号，“第一风流”是靠他自己的本事不错，“第一才子”却是有一定的吹捧在。
否则文人相轻，谁又能服气谁呢。
比如从湖州赴金陵读书的汪然，私下里就总与他互别苗头，但真到了师长面前，两人也是能做出一派其乐融融的表象。
“刘兄莫理他，其实平日来往，我等也与徐兄很是融洽。”方奇然笑道，“不过刘兄有意提起这文会，定是有用意的。”
方才很有些尴尬的蒋存此时也缓过神来，揽着周行的脖子将他拐到身旁，揭他老底：“你前个不还大赞徐兄的诗作，今日怎又阴阳怪气的？”
周行嗤笑：“我今日再如何阴阳怪气，也比不得你一阵阵抽疯。”
这三人皆是京中贵子，数一数二的家世人品，从小相交，自然熟络非常。他们能在自己面前毫不顾忌，可见已是将她当作朋友。
明明只有半日的相处，还有几次书信往来，但与他们相处时，她也十分地怡然自若。
她原来，也曾有这么一班相好的同僚世交。
一阵寒风袭来，忍俊不禁的刘拂，笑到一半又打了个喷嚏。
周行蹙眉，推开蒋存的手，站回原位，对着蒋存小厮道：“你家公子是不是又在出门前练武了？一股子汗味，也不知洗洗。”
方奇然但笑不语，立在一旁看戏。
蒋存大怒，欲扑向周行，余光扫过含笑望他的刘拂，又莫名泄了力气。他收回拳头摸摸鼻子，无奈道：“你别再胡言乱语，打断刘兄的话。”
随着相处的时间增多，曾经被笔墨印进脑海中的印象被纷纷洗刷，成为鲜活的人物。
“小弟与各位仁兄投缘，只望再亲近一些。”刘拂微微一揖，“各位兄长唤我云浮就是。”
她自说自话，却无人反驳。
三人都是十**岁，相差不多。序齿过后，排出个方大、蒋二、周三的顺序，年不满十四的刘拂自是老幺。
蒋存疑惑道：“你还不满十四？之前宴上……”
刘拂摸摸鼻子，很是不好意思：“我是二月二的生辰，就自顾自地涨了一岁。”
“也只有小孩子才恨不得早点长大。”
“云浮这字倒是极衬你。”方奇然忙岔开话题，“不过你才几岁，就有表字了？”
却不想方向不对，还不如让那两人撕个开心。
刘拂这才意识到，刚才氛围与前世太像，竟让她说错了话。
想起虽严苛但真心惦念自己的祖父，想起“刘小兰”卖女入风尘的父母，刘拂冷笑道：“是一位偶遇的长者所赐。我六亲具无，便当自己成年了。”
蒋存眸光一闪，先人一步，捂住了周行的嘴。
数次岔开话题后，终于回到了刘拂方才未尽之意上。
刘拂神色已恢复正常，她微微一笑，细数了文会的数种比试，待三人点头表示明白后才道：“咱们各凭本事，若有人能拔得头筹，其余人都要许他一件事。”
上元灯会各地都有，但有流水潺潺伴文斗的，只有在这金陵城中才能见到。年年观花灯游灯会听大戏，实在没意思得紧，此时有了趣事，三人自然应允。
按着规矩，需得破解灯谜，待达到规定的数量后，才能参加文会。
四人也不分散，还是继续一同前行，揭秘猜题，不亦乐乎。
一同扫荡的，还有无数少女的芳心。
当周行第十三次冷着脸丢掉手中的香帕时，刘拂终于忍不住笑出声来。
“我竟没想到，原是周兄最能讨得女孩儿欢心。”
周行大手一伸，一把按住刘拂后颈，死死压住：“若敢把我大氅弄脏……呵。”不待刘拂说话，周行又如同背后长了眼睛般，回瞪蒋存，“病患就别逞英雄了，若死在我家庄子上，我得应付两家长辈。”
因笑个不停，本就不合身的大氅多出许多缝隙，此时兜进身体里的冷风全被隔绝在外。
“蒋二哥……之前受过伤？”
然后刘拂清晰地看到，方奇然在给周行打眼色。
周行叹了口气：“那日从诗会回府后，被我打伤的。”
即便忽略蒋存的一脸菜色，刘拂也不会相信他敷衍至极的谎话。
原来建平五十二年的北蛮之乱，蒋少将军也去参与平乱了。想起少将军的英年早逝，刘拂在心中叹了口气。
她的视线在蒋存身上打了个转，颇疑惑地看向他微红的耳廓：“二哥若有经年的冻伤，还是要小心养护的好。”
蒋存：？？？
刘拂又打了个喷嚏，先是看向拖地的衣摆，又似笑非笑地看向周行：“大氅已脏了，待一会儿小弟得胜，就免去要周兄做的事，权当赔罪好了。”
周行：“呵！竖子猖狂！”
横扫整片灯谜区的四人队伍，自此因一人远走而解散。
***
待小半个时辰后，刘拂三人相携来到聚星亭前。
周行早已等在那里。
他远远站在人群之外，一袭单衣负手而立，抬头望向聚星亭顶。冷着一张俊脸面无表情，明明是万众欢欣的佳节，独他一个显得清冷孤寂。
刘拂突然觉得，他还是挑眉讥讽人的模样比较有趣。
蒋存出声招呼后，周行才收敛了那身寂寞，揣着手走过来。
方奇然的小厮已探得消息回来，垂手禀道：“回公子，主办者说，今年答题的顺序，是由破解灯谜的多少定的。”
与此同时，登记处也唱报过蒋、方二人的名字与成绩。
周行挑眉，将拢在袖中的手抽了出来：“一夫当关，恐怕没有你们上场的机会了。”
修长的手指攥着数十张拢好的小纸条，十分的志得意满。
刘拂轻咳一声：“恐怕是你没得机会了。”
而后低头从腰间解下个荷包，递给方奇然的小厮：“劳烦，再跑一趟。”
荷包里满满当当，全是谜底。
她故意不与那二人一同报名，就是为了此刻。
看周行变脸，实在有趣。刘拂摊开空了的手掌，对着他无奈一笑：“三哥，承让了。”
周行咬牙切齿，随即想起什么，嘴角挑起一抹玩味的笑意。
他虚虚扳着刘拂肩头，伸手指向亭子二楼，向她示意：
“看——”
刘拂脸色立变。
