封后一事，乃几大妃子之间的争斗，蓅烟身为汉女，能置身事外，反而悠闲。春日响午，马答应、僖嫔邀蓅烟往御花园走动，慕容妡亦步亦趋的跟着，侍奉左右。园中树影斑驳，阳光璀璨似金子般在绿叶间跳跃，闪亮得叫人撑不开眼睛。亭台楼阁，叠石瀑布，芳香的清风扑鼻。蓅烟甚觉兴奋，过桥爬阶，不屑人搀扶，弄得自己香汗淋漓。至一座敞轩，她倚柱而坐，望着远处御湖碧波荡漾，笑道：“真是游船的好时节。”
僖嫔手中慢慢摇着金缂丝花鸟团扇，气态平和，“倒是前头德贵人邀过众嫔。”
蓅烟歪着脸笑，“好玩吗？”神情如同稚童，毫无防备之色，“马答应也去了？”马答应在旁边端着一盒洗净的水果，静静的笑着，“臣妾品阶甚低，在德贵人眼里，不够资格罢。”
僖嫔脸色微滞，连忙挽住马答应的手，“你千万不要如此想，德贵人邀请的都是嫔位后妃，若连答应也邀请了，一艘船可装不下。她亦有她的难处罢，你可别想歪了。”她一番好心，生怕马答应妄自菲薄，故而捡着好听的话宽慰。
马答应拍了拍僖嫔的手，表示自己并未放在心上。
“马答应入宫几年了？”蓅烟双手搭着横栏，刺眼的阳光从她身后洒下，晕染着淡淡的光圈。这句话，康熙也问过。马答应如实回答：“臣妾康熙十二年入的宫。”蓅烟点着头，突然说了一句，“是我耽搁了你。”康熙是为何把马答应送到枕霞阁与蓅烟为伴，马答应心里明白，蓅烟与她相处久了，也很明白。若不然，依马答应的才情贤良，早该得宠了。
康熙到底是心宜她，才把她放到蓅烟身边。
也正因她在蓅烟身边，这一辈子，恐怕永无得宠之日。
蓅烟精虫上脑，“你是宫里的老资格，该晋升晋升了。”说这句话的时候，她并没有意识到她是康熙的小老婆，只是想，马答应的与世无争，值得她拥有更好的地位和尊贵。僖嫔叹了口气，眼巴巴的盯着马答应，“去年入宫的李氏封的是嫔位，她家世与马姐姐相差无几，马姐姐在宫里多年，一直没有好时机罢了。”
马答应把水果摆到横凳上，方便蓅烟食用，“江主子吃果子罢。”
蓅烟若有所思，“我跟玄皇上说说，给你晋一晋位分。”僖嫔愣住，“无节无喜的，寻什么由头给马姐姐晋升？便是皇上答应了，太皇太后那儿也难。”蓅烟咬着酸甜的红杏，“那倒也是。”马答应似乎没将她们的话放在心里，说要晋升时没有高兴，说寻不到由头时亦未失落。她立在旁侧，又是给蓅烟拿帕子净手，又拿小刀削苹果，永远一副云淡风轻的模样。
三人说着话，是宫里难得的坦诚和睦，蓅烟觉得很放松。拉着她们歇一阵走一阵，不知不觉走到了御花园极深的地方。两座高楼从参天古树中钻出斗檐，僖嫔从未到过此处，好奇的往观星楼殿中走，“这儿竟有一座楼，不知可否看到宫外之景。”见门窗敞开，便要进去，未料黑暗的门里突然走出一人，灰头土面，两边的肩膀都扛着大包袱。
僖嫔吓了大跳，连连往后退了两步，“你是谁？”
南谨惺忪的撑开眼睛，外面的光亮刺进眼睛里，黑雾渐渐散去，终于清明的看见蓅烟站在光影里。蓅烟依然是老样子，眉眼飞扬，“你昨儿夜里在此观星？”
连素来沉稳的马答应都吓了大跳，“主子认识他？”
蓅烟道：“他是钦天监的冬官正，时常在此观星。”直到听见蓅烟的声音清晰的在耳畔响起，南谨才慢慢的回过神，如坠云雾。他呆愣片刻，方抱拳：“微臣见过各位娘娘。”僖嫔躲在蓅烟身后悄悄偷看南谨，拿扇子遮去半张俏脸。
“微臣昨日入宫观星，一时忘了时辰睡着了”他支支吾吾，不敢与蓅烟直视，余光可见她微隆的小腹，神思恍惚，“微臣该告退了。”说完，慢慢往后退了数十步方转身。
待南谨走开，僖嫔兴致勃勃的问：“他是冬官正？看上去像个书呆子呢。”
“对，就是个书呆子，有一次”蓅烟本想说上次被康熙误会，康熙关了他好几天，他硬是一句蓅烟的坏话也没有说。如此想着，唯恐徒惹事端，蓅烟转了话头，“有一次他撞见我，还以为我是宫女呢。”
僖嫔笑道：“我小时候，就想嫁个状元。”
蓅烟是言出必行之人，趁着康熙来枕霞阁午歇，她歪在他臂膀里边吃牛肉干边道：“你知道吗？德贵人邀请僖嫔去游船，却没有邀马答应，是不是很过分？她们俩住在一起呀。”
康熙一身清凉的薄衫，阖眼躺在罗汉床里，压根没当一回事，“嗯。”
蓅烟猝不及防道：“是不是该给马答应晋一晋位分了？”她咬得吧唧作响，康熙睁开眼，歪着脑袋看她，嫌弃的帮她抹去嘴角的油脂，“晋位分可不能无缘无故的晋。”
“那你寻个由头呗。”她倒当真没把自己当小老婆，光脚搁在康熙膝盖，稀里糊涂似的就给康熙下了命令。康熙横了她一眼，继续睡觉，不再搭理她。
过了两日，康熙已经把此事忘了，蓅烟竟然催促，“你想到理由没有？”
康熙在看书，春光倾泻，他难得休息一日。头也没抬，问：“什么理由？”蓅烟对他的态度很不满意，双手叉腰站在花荫里冲着他吼，“马答应晋升的事啊。”马答应和僖嫔正在院子里与丫头们剪蔷薇花枝，听见这一句，皆是心惊胆战。院子很大，中间隔着假山水池花树叠石，所以蓅烟并不知道马答应和僖嫔就在花荫后面。
马答应朝丫头们使了眼色，压低声音道：“摘了这么多，已经够了，送回屋好好清理一遍。”丫头们都知道意思，携手悄然离去。僖嫔定定站在假石后不肯走，小声道：“看看皇上怎么说。”马答应略显惊慌，若康熙断然拒绝了，她岂不是更没脸，便说：“晋升不晋升，我当真看淡了，是江主子自作主张”僖嫔打断她的话，“你自己不把晋升当一回事无关紧要，可你家里人都等着你飞上枝头呢。再说，这两年，你挨的白眼还少啊！”
康熙的声音袅袅传来，“哦，她的事啊。”其实康熙对马答应亦有所亏欠，如果她不是和蓅烟住在一处，她受的恩宠一定不会比旁的妃嫔少。她贤淑隐忍、遗世独立的智慧康熙看在眼里，比任何人都要欣赏。他翻了一页书，慢悠悠道：“此事需从长计议。”
蓅烟不大高兴的样子，“封宣妃为宣贵妃的时候，封佟瑶儿为佟妃的时候，怎不见你从长计议？封一个答应倒要思前想后。”康熙轻笑了两声，丢开书，朝蓅烟张开双手。蓅烟别扭的坐到他的膝盖上，让他抚摸着圆滚滚的小腹。
康熙说：“她若晋升，可要搬走了，你愿意吗？”
“为何要搬走？”住久了，陌生人也会舍不得呀。
马答应静静听着，倒没想到这一层。原来原来自己不能晋封的原因，竟然只是晋升就要搬走，而康熙想让她好好陪着蓅烟。她唇边泛起一丝冷笑，世间是如此可笑，她也是活生生有情有欲的女人啊，却要成为另一个女人的陪葬品。
康熙道：“你只说，你舍得她走吗？”
“当然舍不得。”蓅烟斩钉截铁，又道：“但这与她晋升没有任何关系呀！她晋升了仍然可以住在枕霞阁对面，地方那么大”康熙的指尖戳在蓅烟眉间，简直恨铁不成钢，“你是不是傻呀！她晋升了，一切的规格礼制都要变，原先的屋子自然也无法住了。”
皇帝就是皇帝，总能面面想到。
但他小看了蓅烟。
蓅烟说，“你为何不问问马答应的想法？是给她晋封，是她要搬去新住处，这些都该由她来决定，而不是我们只顾着自己。她是个人，不是我们任意处置的物品。”听到此处，马答应已背过身去，默然饮泣。物品她不是物品啊小时候被父亲送给大伯做养女，长大后顶替大伯的女儿选秀从她出生那一刻起，便注定她要依附别人，要学会隐忍。
僖嫔不懂马答应的心思，看见她哭，除了递帕子，压根不知道如何宽慰。
马答应晋升的圣旨是三日后的黎明昭告天下的，康熙以侍驾有功为由，册马答应为贵人，一下跳了两级，与德贵人、董贵人、王贵人平起平坐。傍晚时候，康熙头一次走进马答应的屋子，甚至没有坐，只是站在桌前看着她临摹的山水画，“这儿逼仄，待景仁宫的偏殿拾掇出来，你便搬过去。至于宫人指派、份例之类，内务府的人可同你说了？”
“求皇上成全”马答应提裙跪下，“臣妾不愿搬离长春宫。”
