暮色四合，天空是一片醇净的暗蓝色，星光几点，数只鸟雀凌空飞过。康熙没有陪蓅烟回枕霞阁，他勤于政事，日夜不怠。蓅烟整整一月被关在寝殿不曾出门，此时如放出牢笼的野兽，呼吸着空气中自由的味道，觉得月亮好看，星星好看，连路边的野花野草也好看。
墙角窜出一只野猫，蓅烟起了小孩心性，追着野猫跑了一路。
若湘追着后面气喘吁吁，双手撑着膝盖，“主子，您就不怕那畜生反嘴咬你一口？哎呦，奴婢跑不动了，咱们从那条道走才是回枕霞阁的路”蓅烟靠着宫墙站立，喘息笑道：“好久没有痛快跑过，好累！”野猫停在矮墙上回头看着蓅烟，“喵”的叫了一声。
蓅烟忽然一动不动，又猛地往前一扑，吓得野猫往假山顶一蹿，悉悉索索的钻入黑色的灌木丛里，片刻功夫就没了声响。蓅烟叉着腰，乐呵呵的歇气，“等曦儿长大些，给她养只猫玩。”若湘已是不耐烦，“天都快黑透了，咱们赶紧回去，省得路上”话她没有往下说，但蓅烟知道她的意思。去年除夕夜遇鬼之事，在若湘心里是永不能磨灭的阴影。
甬道里来往走动的宫人甚少，每隔数百米才能隐约看见人影。蓅烟有些后怕，她是怕鬼的，便与若湘手牵着手，几乎是健步如飞的往前走。
角门处有人打着灯笼出来，若湘想也没想，便道：“哎，你站住。”
提灯笼之人果然站定，“姑娘有何事？”说着又是一愣，“蓅烟姑娘，是你！”南谨提起灯笼，微弱的灯火映在他和蓅烟的脸上，染出淡淡的红晕还有欣喜。
他说：“大半年没见过你了，想不到竟能在此处撞见。”蓅烟的脑瓜子思索了许久，看见南谨腰间挂着钦天监的牌子，才恍然忆起，“你是冬官正南谨。”
“正是在下。”南谨略有拘谨，“你要去哪儿，怎么没打灯笼？”
若湘欲要开口，蓅烟给了她一个眼色，示意她不要说话。蓅烟结巴说：“我我刚刚下值，忘了拿灯笼，你要去哪里？”她出门太急，只穿了件素净便袍，头发也是随意绾着，天色又很黑，南谨的见识又少，故而他并未从穿戴上看出蓅烟的真实身份。
他说：“今日天气晴朗，皇上特允我去栖月楼观星相。”稍作迟疑，就忍不住问：“蓅烟姑娘可要与我一同去观星？”搁以前，蓅烟指不定会跟着他就走，可现在，她已为人母亲，自己饿一两顿无所谓，但曦儿是片刻都饿不了的蓅烟说：“我夜里要当值。”
“哦。”南谨满脸的失落，“是我逾越了，思虑不周，请姑娘见谅。”
蓅烟笑道：“无碍，能同你说说话，挺好。”有时候她真有点怀念自己当宫女的时候，那时对自己好的人都是出于真心实意，而现在，她除了身边的几个旧识，外人是绝不敢信的。
南谨一直送蓅烟到了乾清宫后面的养心殿，再走就要到后宫了。他把灯笼递给蓅烟，“路很黑，你小心些。”蓅烟没好意思接，“你是不是要守一整夜？没有灯怎么办？”
“同僚已经先过去了，想必总有办法。”他怯怯的笑着，满身的书卷气。
若湘夺过灯笼，略一福身，调皮笑道：“那就多谢南大人了。”她推攘着蓅烟往前走，嘀咕道：“没有灯笼，还真有点儿渗人”
眼见着蓅烟的身影转过宫街没有踪迹，南谨才渐渐回过神，怅然若失的轻声一叹。
康熙好些日子都未曾入后宫，前朝诸事，蓅烟这儿没有半点消息，倒是江家因着她在宫里的起起伏伏操碎了心，不停的拿钱打听蓅烟在宫里的情形。一日，孙国安偶然间听闻两个四品大臣在谈论江无，眼珠子一转，凑上前问：“大人谈论的可是江贵嫔娘娘母家之事？”
大臣们忌讳与太监们谈论朝政，但江无并未在朝为官，因着江贵嫔的缘故才得了闲职，领着俸禄不干活，故而算不得是在朝为官，便也不算是朝政了一个大臣道：“说是想进宫探望外孙女，上了好几次折子，皇上都未允诺，想让咱们帮着说几句话。”
另一位大学士听闻，哄然大笑，抚着胡子说：“亏他在长沙有头有脸，也是见过世面的，怎么就犯起糊涂了？果然是地方上来的，半点不知道进退！”
孙国安没敢随意搭讪，附和着笑了几声，便从人堆里退了出来。
大约到了夏末初秋，朝政上渐渐有了空闲，康熙下旨中秋节前要给蓅烟举办册封大典。皇后那厢忙得脚不沾地，蓅烟却日复一日的无事可做。在教养曦儿的问题上，她除了喂奶，当真是没有一件事需要她操心。即便是喂奶也是由叶嬷嬷抱了来，吃完了又抱走了。
有暮秋专司照顾曦儿，她很放心。
某日，康熙隐晦的征询过御医的意见后，才翻了蓅烟的牌子。蓅烟沐浴更衣后，被敬事房的绿锻大轿接去了西暖阁后边的小房子里。那是她还未册封时住过的地方，她曾对康熙说想在此处陪着康熙，康熙一直记在心里，一有空余，便命人将地方拾掇好了。
一明一暗的小套间仍同以前一样，简单而温馨。
她就坐在能够看见西暖阁灯光的窗下默默的等着，内心平静而安稳。因是侍寝，故而有两个嬷嬷守在门外作陪。待过了午夜，蓅烟已是昏昏欲睡，康熙方从西暖阁的小门里出来。
蓅烟已经将近两个月未曾侍寝，即便是两人情难自禁到难以控制之时，康熙亦会强忍着抽身离开。今日却是再也不必忍了，他故意把她召进寝宫，亦是担心曦儿的啼哭会影响他们的二人世界。他们几乎没有前戏，倒像是哪里tōu qíng的少男少女，连开口说句话的时间也不肯放过，一见面就宽衣解带，扑倒在又小又窄的木床里。
康熙的忍耐力极大，无论蓅烟以哪种姿势都无法满足他。他没有往日的温文尔雅，体贴宽厚，像是爆发的野兽，野蛮的、一味的往前冲击。他会缠吻她，湿湿的吻到她喘不过气，有时亦会蛮力扳过她的身体，以奇怪的、扭曲的姿态让蓅烟承受自己。
蓅烟双手扶在床架上，跪在被堆里，几乎晕厥过去。
翌日起身回宫时，浑身像是散了架似的，连路都走不好。
沐浴时，若湘发现蓅烟胸口青紫发红，吓了大跳，以为她在哪里摔了，忙道：“主子，要不要给你擦些跌打膏药，你这是怎么摔的啊，看着怪疼的”她是黄花大闺女，八窍通了七窍，当真是一窍不通的。蓅烟被她毫无忌讳的话羞红了脸，实在没好意思明说，便假意道：“你拿药来给我擦一点就好，不必让其她人知道，省得她们担心。”
若湘哦了一声，果然没往外说。
午时康熙又来枕霞阁，蓅烟给他翻了两个白眼，康熙倒很得意，抱着她的软腰，悄声细语的问：“怎么样？今晚上还要吗？看你昨晚上那热情劲头朕真想”他们的声音小小的，若湘在旁边听得一半听不得一半，却莫名觉得燥热，脸也烧得跟晚霞似的。
康熙蹭在蓅烟胸口，耸了耸鼻尖，“怎么有股金疮药的味儿？你怎么了？”
一提此事，蓅烟恨不得锤他一拳。偏她还没开口，若湘那边就抢着话头道：“昨儿主子摔了一跤”她只说了一半，把康熙的心悬到了嗓子口，焦急问：“怎么摔了？”
蓅烟有苦难言，实在是开不了口，正是犹豫间，若湘那丫头已是没羞没躁的说开了，“奴婢也不知道主子是怎么摔的，主子从乾清宫回来后，像干了几日的苦活，连走路的力气都没了。奴婢也是在主子洗澡的时候，才发现主子胸口的紫色淤痕，主子还不让奴婢说”
“你别说了！”蓅烟真是臊到了极点，如果眼下有个地缝，她一定会钻进去躲起来。
康熙听出若湘话里的意思，愈发兴致勃勃的看着蓅烟，见她生气，才慢吞吞的吩咐若湘，“朕呆会就给你主子擦药，你放心吧。去，给朕煮碗清心茶来。”
若湘爽快的应了一声，提裙出去。
她一走，康熙便抬手要解蓅烟的衣扣，蓅烟死死摁住，眉眼含笑瞪着他，“青天白日的，又想干什么？”康熙只是笑，“你想什么呢？没听若湘说吗？你摔了跤，胸口受了伤，朕得给你擦点药”说完，两人打打闹闹把欢笑声传到长春宫外头去了。
有这么个糊涂丫头在身边侍候，也蛮有趣的。
没过两分钟，素兮在帘外道：“启禀主子，慕容医女到了。”康熙没见过慕容妡，便问：“你哪里不舒服吗？怎么宣了医女？”却是若湘端着茶盘进了殿，回道：“启禀万岁爷，是奴婢让慕容医女过来给主子瞧瞧胸前的伤口”
这玩笑，大发了。
