春日天亮得早了，每次蓅烟扫完地，星光灿烂，东边已经发白。康熙依然勤政，御驾准时准点从蓅烟面前经过。过去大半年，蓅烟已然对皇帝的长相失了兴趣，只想早点儿回北五所贪春困。康熙渐渐有了忧心，再过一两月，天一热，就该换肩舆了，到时该如何瞒着蓅烟呢。靴声橐橐，暖轿稳稳的前行，康熙挑起帘子，忧郁的望着半蹲在墙角的蓅烟。
北五所热闹异常，蓅烟上交了扫帚用具，拉着若湘问：“你们闹什么？”
若湘也是去年才进的宫，迷糊道：“嬷嬷让咱们在院门口排好队，说要去保和殿。”保和殿属于外朝，如此是要走出后宫，去大臣们当差办事的地方。蓅烟与若湘挤在人堆里，她们刚从慎刑司出来，对认知范围以外的事情还充满着恐慌。
问了别人，别人又都说不知道。
她们整齐排着队列沿着宫墙走着，有时穿过宫殿，撞见有悠闲晒着太阳的老嬷嬷或小宫女，想要悄悄问一句，可前头领路的太监冷眼一扫，便吓得蓅烟赶紧闭嘴。
保和殿超级大，比起后宫殿宇，越发显得辽阔壮观。
宫街上时有王公大臣路过，领路太监也不理会，只管带着人来到东边宫廊外的抱厦。屋子里站着三个宫女，依她们的打扮，大约是绣房的人。若湘有个老乡在绣房当差，专门给妃子们绣帕子。她舒了口气，安慰蓅烟道：“没事，都是绣花的。”
领路太监出去，为首的绣房宫女扬声道：“给你们量尺寸，一个个挨着来，不要急。”有宫女急急问：“量尺寸做什么呀？”绣房的宫女笑道：“给你们做夏天穿的衣裳呀！你们都是新进宫的吧，去年的衣裳是依着你们入宫时，在储秀宫量的尺寸。今年的衣裳必须重新量，你们中间好多人都长高了…”
宫女在前面说话，蓅烟抻了抻自己的袖口，果真短了半寸。
一听是做衣裳，丫头们七嘴八舌的问道：“做几套衣裳？”“都什么料子？”“是什么颜色呀…”如此种种，绣女们也都一一回答，笑道：“每次都是赏四套，每一套都有底衣、衬衣、外衣和背心，每人另有四双鞋袜。夏天多用纺绸，但也说不定，等上头采办了方知道。”
若湘蓅烟排在前面，早早就量完了。但领路太监不允她们单独回去，必须坐在廊下等着其她人全部做完了，方能一起回北五所。
两人在一丸之地荡来荡去，蓅烟忍不住了，怂恿若湘道：“乾清宫就在后面，我们去看楚研吧？”若湘胆小，瞥眼道：“就你爱出鬼主意，呆会子弄完…”往人堆里一看，还有十几二十个宫女在排队，忙转了口风，道：“乾清宫是万岁爷的寝宫，被抓住了一百次慎刑司都不够使。”蓅烟笑道：“不怕，我去过乾清宫了，那里当差的姐姐最最和善。”
她拉着若湘往抱厦后一躲，沿着宫巷往乾清宫飞奔而去。
康熙正觉得很烦，连公文都没心思看。早上太监给他梳头，宫女伺候净脸，他瞧着漆盘中搁的膏脂，一本正经道：“能给朕吗？”
宫女微笑道：“万岁爷想要什么香味儿的？”
康熙琢磨着蓅烟折了那拉氏的蔷薇花，遂道：“有蔷薇香味的吗？”
宫女从十几罐膏脂里取出一只玻璃粉罐，呈予皇帝。康熙龙颜大悦，顺手要塞进袖袋里，却听宫女又道：“万岁爷想把膏脂送给哪位后宫主子？”
康熙一抬头，看见宫女端着起居录，提着毛笔要登记呢。
