宫里已经换上春装，但里外仍旧是四身衣裳，蓅烟胡乱的套着底衣、衬衣、外衣、夹衫，穿好鞋袜，朝萝儿道：“你别慌，我去说明白了，肯定没事。”
萝儿埋怨道：“你这个冒失鬼，宫里的花草能让你随便摘？你摘一朵我摘一朵还能有什么体统？自打楚研去了乾清宫，你便失了性子，越发的猖狂了。”蓅烟心里没底，道：“人在哪里，你赶快带我去。”萝儿往窗外一指，道：“就在大院呢。”
四四方方的院子里种着槐花树、杏树和桂花树，还有一只水井，供洗漱烧水用。杏花已经开了，粉白堆簇的花瓣儿飘飘洒洒，弥散着馥郁的清香。若湘被太监们拉着趴在横凳上，四周围了一圈的宫人，穿着浅蓝色立领锻袍的那拉氏站在正前方，柳眉竖起，娇面含怒。
眼瞧着太监手里的棍子要落下，蓅烟一个箭步冲到那拉氏面前，屈膝道：“启禀那拉小主，蔷薇花是奴婢摘的，但不是在景阳宫，而是在坤宁宫。所以，您亲自种的蔷薇花…”话没说完，那拉氏寒眼一瞥，冷声道：“依你的意思，是我弄错了？”
蓅烟没有眼色，笑道：“是啊，您弄错了！”
“放肆！”
两个嬷嬷大声一喝，吓得蓅烟浑身一颤，差点咬了自己舌头。
若湘趴在横凳上哀求道：“小主饶命，您的蔷薇花确实不是我们摘的，您…”犹如油上浇火，那拉氏更加怒不可遏，气道：“好个贱婢，死到临头了还敢巧言如簧！”蓅烟脑门上缺了一根筋，只觉这那拉氏真心无理取闹，遂张口就道：“奴婢是辛者库世奴，并不是贱婢，入宫是服役，三年后还要出去的。我的父亲是长沙从六品同知，负责盐粮事务。”
那拉氏道：“你要和我比家世？”
萝儿使劲儿给蓅烟打眼色，蓅烟却压根没看见，她道：“奴婢不敢，只求那拉小主饶了若湘罢，要打就打我好了。”那拉氏旁边站的两个嬷嬷是早晨蓅烟在景阳宫撞见的婆子，她们跟那拉氏耳语了几句，那拉氏突然变了脸色，道：“本来我只想打她几板子便罢了，既然你是辛者库世奴，我也不敢动用私刑，便交由慎刑司处置罢！”
慎刑司是专门处置犯事宫人的地方，基本有去无回，就算能回也得脱掉一身皮。蓅烟听楚柔说过无数次，实在如雷贯耳！她顿时慌了，自入宫以来，她一直安然无事，哪能料到摘朵花儿也能去慎刑司呀！她只是想和那拉氏讲明理而已。
蓅烟此刻才意识到事情的严重性，放下自尊跪地道：“小主饶命。”
那拉氏一笑，道：“现在知道饶命了？”她俯身打量着蓅烟的脸蛋儿，看着奴婢们担惊受怕，她仿佛很有成就感，用护甲刮了刮蓅烟的鼻尖，道：“晚了！”
说完，趾高气扬的领着嬷嬷们去了。
慎刑司办事极快，住在隔壁院子里的太监中，就有几个是在慎刑司当差。他们和蓅烟、若湘相熟，但也毫无办法，唯一能做的无非是绑绳子的时候绑松散些罢。
他们的命运从来没有掌握在自己手里。
