水秀阁内谈笑风声，热闹非常。
王家乃是江都名门，老太太之父原是江都刺史，曾因抵御外敌攻破江都城立下汗马功劳，皇帝着意提拔王家，那时的王家正可谓风头正劲，只可惜，那也只是前朝之事。
待睿宗帝推翻前朝建立新的王朝，王家就大不如前，可王家是世族之家，虽不及从前鼎盛时期，但也是名门望族，再加上王家大老爷受了皇帝提拔要来帝都任职，老太太自然觉得面上风光。
因为温安公主仗着公主身份珍贵，并不把王家放在眼里，所以不肯早来，三媳妇自打小产之后一直在庄子里养身体不得来，所以来的唯有大媳妇宁氏和府里的几位姨娘，姑娘，至于府里的少爷们则陪着王家少爷在另侧谈论仕途经济学问。
宁氏忙着招待宾客，俨然有一副女主人的姿态。
老太太居中坐着，她身边坐着一位慈眉善目的鹅蛋脸型妇人，这妇人约摸近三十几岁的年纪，虽不甚老，却鬓染银霜，衬得她一张略微发黄的脸形同枯槁。
她虽出自富贵人家，打扮的倒很简素，发上只錾了一对银扁方，额上戴着攒珠勒子，一身中规中矩的鸦青领口绣寿纹长袄，正是江都苏家有名的贞节烈妇王玉洛，也是老太太的娘家亲侄女儿。
在十五岁的年纪她嫁给大理寺少卿苏修文，夫妻倒也恩爱和谐，只可惜成亲一年夫君因病亡故，留下一对遗腹子，长女苏墨白和小儿子苏瑾瑜乃是一对龙凤胎。
她虽是个寡妇，却是皇帝封的三品诰命夫人，在其子苏瑾瑜荣登状元之后更是擢升为二品诰命夫人，其身份不容小覤。
另一侧坐的则是王玉洛的小mèi mèi王玉烟，也是老太太最小的亲侄女儿，只比叶舒婉大两岁，余者皆是王家的几位妇人，姑娘。
因为王玉烟打小在老太太身边养大，老太太待她特别亲厚，只可惜她与她大姐王玉洛命运相似，嫁人不到两年便死了夫君，老太太非但不嫌她，反倒多有怜悯。
这会子她正伏在老太太的怀里：“玉烟每每想起从前，还是觉得在姑母跟前的日子最快乐，不如让玉烟回到姑母身边来照顾姑母，从此以后，玉烟只守着老太太过活。”
说话间，王玉烟的声音便哽咽起来。
老太太很是感怀，唏嘘一番道：“你这孩子说什么傻话。”
“不，不是傻话，如果姑母不同意那玉烟也只能长伴青灯古佛了。”
王玉洛心有同感，眼圈不由的微微红了，叹息一声道：“十mèi mèi，你究竟还年轻，何苦说这些。”
王玉烟抬眸看了一眼王玉洛，咬一咬唇道：“姐姐，玉烟不像你还有儿女可以依靠，玉烟唯一可依靠的也只有姑母了。”
在座一位孤拐脸面的妇人脸上讪笑了笑，撇了撇嘴道：“十妹这是说的哪里话，你是王家人，自然还可以依靠王家。”
此人正是王孙亭之母，老太太的二侄媳妇龚氏。
有又一名妇人笑道：“二嫂这一番倒为我王家正了名，不然老太太还以为我王家是那容不下人的人家。”
王玉烟脸色白了一白，没有说话。
老太太看了龚氏和那名妇人一眼，心知肚明，玉烟不像玉洛有儿女傍身，她无一儿半女，早已遭了婆家厌弃，倘若回到娘家，且不说娘家容不容得下她，就算容得下，玉烟的日子也必定不好过。
她待王玉烟倒与叶舒婉的感情有所不同，玉烟是她亲弟唯一的女儿，打小待在她身边，她的确是当亲生女儿来养的，后来弟弟病重，玉烟要回家照顾弟弟方才离开了叶家，那会子她其实是很舍不得玉烟走的。
如今听王玉烟一番所言，她心有所痛，轻轻抚一抚王玉烟的背叹道：“你容姑母想想。”
“嗯。”王玉烟柔婉的应了一声，方抬起身来，又问道，“今日怎么不见婉mèi mèi？”
老太太眉色间忽凝起了几缕晦暗的阴云，昨日她看婉丫头的脸越发不好，她颇是感慨道：“她身子不适，不宜见客。”
玉玉烟见老太太神色不好，赶紧转换话题道：“今日见到了那画丫头，当真生的……”
王玉烟话未完，就见叶贞身边的大丫头宝生满面急色，慌里慌张的跑了过来。
“不好啦，不好啦……”
不管男宾女宾，众人齐齐被宝生的声音吸引过去。
叶瑶池听见，好看的黛眉微微一蹙，已知叶贞必然是得手了，蓦地，她心头微觉一刺。
老太太虽不喜宝生在客rén miàn前如此大呼小叫，却也知道她跑来，不是叶贞出了事，就是叶画出了事，叶贞还好，可叶画如今对她很重要，她强压下怒气道：“你这么大呼小叫的，究竟出了什么事？”
宝生急的面色发白，喘吁吁道：“四……四姑娘她出事了……”
老太太一听不是叶画，心头微微一松，可叶贞也是她的孙女儿，她心里自然有些紧张，颤声道：“贞丫头怎么着了？”
“刚四姑娘陪着七姑娘去换衣服，突……突然就昏……昏死过了，七姑娘命奴才赶紧来……来找老太太……”
“什么，mèi mèi好好的怎么昏倒了？”叶府嫡长子叶光耀上前一步，沉声问道。
“奴……奴婢也不……不知道。”宝生抬头看一眼叶光耀那张面如冠玉的脸，脸红了红。
叶光耀眼底露出一丝难以察觉的笃定冷笑，这个叶画敢欺负他的亲mèi mèi，真是当他这个做哥哥的不存在了。
不过，好长时间没见，叶画倒出落的美貌无双，配王孙亭那样的人也真是糟践了。
若非顾忌自己的名声，他断不舍得先便宜了王孙亭。
多早晚，要自己玩一玩才好。
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接下来贞渣渣要倒大霉啦，嘿嘿……
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