陨豖大陆，红色山脉，第一墨拓人部落王国，东方，6234年春天。
欢唱了半响，乔蒂亚仔细打量着裹在厚厚的皮大衣里的第一部落的女君主。
克桑姆缇丝勉强地坐在墨拓马背上，眼睛盯着红色山脉白雪覆盖的山麓。
她在寻找任何一个迹象、任何一条线索，说明一种危险，一个在她离开后发生的灾难，它让埃弗顿第一部落的墨拓人沉默了。
群山白茫茫一片，屹立于天空下。
个别山峰消失在迅速飘移的雾霾里，在春天柔和的阳光穿透浓雾、没有白色的地方，城墙火红地闪亮。
“它们还在，克桑姆缇丝女王。”乔蒂亚大声对她说道，“它们啥事也没有。”
她转过身。
“在我亲眼看到了我的王国之后，我将首先感谢卡斯比克神。”她声音里带着怀疑回答道，“瞧隧道的样子，地震不可能不留痕迹地经过我们这里的。”
由于地道的坍塌，庞大的墨拓人大队不得不在地面行走，花了将近六十天才走完这一段。一方面是积雪增加了行进的难度，另一方面，融化的道路和地形也妨碍了他们。马蹄和他们的靴子陷进黏糊糊的泥浆里，腿很快就累了。
虽然乔蒂亚、巴林迪娜和博因迪尔习惯了在恶劣的地面行走，队伍里的大部分人可不是这样。
“有点不对头。”
博因迪尔声音低声道。他顽固地拒绝登上新的墨拓马，此刻正跑在铁手乔蒂亚身旁，“群山看起来太宁静了，在给我们造成一切正常的现象。”
他的右脚‘扑透’霂造一个水洼。他骂骂咧咧地将它挖出来，在努力的在草地上擦干净。
“我希望我的头顶重新有个石头天空，脚下有个石头地面。”他情绪很坏地抱怨道。
“我们很快就成功了，博因迪尔。”巴林迪娜指着峡谷的入口，山谷像一条蛇样盘绕着山，“这是第一道门。”
灰蒙蒙的雾袅袅升起，包围他们。雾来得越近，他们越是什么也看不见，就像它要让他们离开这条道儿似的。
乔蒂亚回想起那五堵墙，它们像灰色铁砧横贯峡谷的转弯处，组成棱垒，阻止可能的侵略者。
那后面才是埃弗顿第一部落高大巍峨的、有九座巨塔的堡垒。
“我什么也看不见。”他失望地说道，“我很想看到铁台完全的······”当看到周围地面有无数石板从雾中钻出时，他住口了。有些上面有焚烧的痕迹，另一些裂开或破碎了。
克桑姆缇丝勒住马，马儿打着晌鼻停住。
“卡斯比克对我们开恩吧。”她大声叫道，盯着第一道墙的残垣。
它曾经高达四十英尺，一道刻有尼如文的大铁门允许那些能阅读墨拓人尼如文并大声读出的人通过。
但两者都不在了！
一座火山口的黑色边缘出现在女君主面前二步远的地方。不管是什么砸落在了这里，它炸掉了墙的大部分，将大门变成了一团被蛮力扭弯、加热变形的铁块。
“是什么威力竟能做出这种事啊。”克桑姆缇丝呢喃道。
就连她的工程师为对付迪翁最危险的魔兽而发明的、最强大的弩炮也无法造成这样大的破坏。
“魔法？东蒂亚会不会在临死前······”她想起了她从黑轭山台地上所看到的，“坠落的星星!是它干的吗？”
“博恩卡尔!”
博恩迪尔凄惨地叫道，跑进有着浓浓的焦味的雾霭，想冲到这墨拓人王国的入口。对自己双胞眙哥哥的担心使得这个冲动的墨拓人忘记了任何的小心。
“不要，等等!”女王叫他回来。
乔蒂亚知道他不会听她的。他紧跟他的朋友，要帮助他应对可能潜伏在浓雾里的危险。巴林迪娜毫不犹豫地陪着他。
他们跟随博因迪尔造成的响声。
“丁零”的锁子甲加一顶“啪嗒”晌的头盔，在他们周围的静寂中造成二种炼狱似的噪音，让他们都不必很仔细就能倾听到。
他们途中看到的景象，让他们愈发担忧。
一个又一个坑紧凑在一起，直径有的小得像只躺着的车轮，有的又大得八匹墨拓马在里面都能前后站立。地面没能抵抗住坠落的东西，被砸得有七公尺深。
这对于墨拓人们来说意味着一次又一次的攀爬。再也没有雪了，某种东西将它从峡谷里彻底融化掉了。就连水似乎也蒸发掉了，白光闪闪的水晶蹲在岩石上，气味难闻！
他们跑啊跑啊，一直跟着前面锁子甲的“丁零”声，最终来到真正的要塞本来所在的地方。
又走几步，他们脚底下的雪突然“吱吱”晌起来，雾霭吐出博恩迪尔的身影。
他一动不动地面对着一座由终年积雪覆盖的大山，大山峭立在他的面前，高不可攀。雾霭继续散开，让他们能看到一片混乱的景象。
九座巨塔中只有一座还固执地耸立在雪地里。雪崩冲走了木建筑，冲掉了城垛，但它没有坍塌。而另外八座塔了无痕迹。
厚厚的复式墙、精心建造的滑车、废墟，也许还有死者，他们被埋在了肮脏的白色下面。
女铁匠想看看连接最高的塔楼和进入埃弗顿后代的王国的大桥。
“它没了。”她惊愕地发现，“白色死神将它裹走了？”
乔蒂亚讲不出话来，恐怖扼住了他。他们身后传来马蹄声，墨拓人大队伍赶上了他们。
强壮的墨拓人们目睹这彻底的破坏，惊呼和痛苦的话语中夹着诅咒。克桑姆缇丝下马，走近雪崩的末端。
她伸出胳膊，插进雪里，抽出一只变形的头盔。面对白色死神的力量，它没能保护佩戴它的人。
“卡斯比克啊，为了拯救陨豖大陆，你的孩子们付出了昂贵的代价。”她肃穆地说道，不带一丝控诉，“或者，这是我们还将面临的一切的开始。”
她的褐色眼睛望着最后一座塔，泪水从她的脸上滚落进黑色绒毛，掉在她的金色甲胄上。
(本章完)
