早饭很快就买回来了，却是邻居家的孩子给送上门的。
至于腊月，那孩子告诉若萤：“大腊哥让告诉四郎，他去大爷那边了，四郎不用担心，他去去就回。”
几个人一齐看向若萤。
大爷是谁，众人皆知，也知道大爷是要防范的对象。
腊月如此着急前往金谷粮行，显然是有什么要紧事发生了。
若萤面色如故，心下却隐隐发紧。
钟若英终于按捺不住了么？
要知道，这可是她期盼已久的结果。
只要钟若英动起来，无论其所图是好是坏，都会成为她反击的目标。
只要对方有所动作，她就不再无的放矢。
等待是漫长的，而实际上腊月只去了一壶茶的时间。
他身上的伤还没好利索，为了急于回来，居然雇了一乘凉轿。
进门来，二话不说，先抄起自己常用的大陶瓷缸，将里头的半缸凉开水一饮而尽，长呼出一口气后，仍然未能压制下亢奋的情绪。
“四爷，大事件、大事件！你再也想不到，我才刚看到谁了！是吕公子，永丰仓吕大人的公子。要不是当时有汪大胖随轿跟着，小的肯定多一眼都不会看……”
于是，在买早餐还是跟踪之间，他毫不犹豫地选择了后者。
“小的跟着他们，直接到了粮行。两下子应该早就打过招呼了，大爷就在大门口等着……”
看到轿子到了，钟若英赶忙趋前迎接，笑容满面地亲手将轿子里的人搀出来。
那位贵客头戴凉帽，半遮住了面目，但仍然能够看出来，是个年轻的男人，而且，还是个身份不凡的。
因为他穿着短靴。
“五烘六月的，穿靴子？”若萤诧异地问道。
腊月十分肯定地点点头：“没错儿！看大爷那个客气劲儿，瞧他那副怪样子，小的就猜当中定有什么故事。所以，小的当机立断就使唤了个小子，让近距离打听情况去……”
显然，钟若英的警惕性只针对部分人群，对于混迹在街面上蹭吃蹭喝的无业游民，除了鄙视，竟无一丝警觉。
消息很快就传到了腊月这边。
“副使大人”“永丰仓”“吕公子”几个关键字眼，足以串连起一段长长的故事。
“果然是五姑娘未来的夫婿呢。神神秘秘那么久，小的总算是看到活人了……”
笑容一敛，他道出了心底的疑惑：“吕公子好像是受了伤，走路的姿势奇怪得很……应该是右腿不利索，虽然边上有人搀着，可还是跛得厉害，半边身子都是垮的……”
若萤的眼皮子便跳了跳。
她时常游走在市井之中，不是没听说过某些传言。
之前的一些颇类空穴来风的说辞，这会儿渐渐地成了形。
“是天残……”
身后忽然飘来虚弱的声音。
能够开口说话，证明君四正在逐渐好转。
窗下的主仆两个一起转过头来。
“幼时因为患病，不但脑子不大灵便，半边身子都不遂。他一年到头穿靴子，靴子都是专门定制的。外面看没什么稀奇，其实右脚里头垫了高。不然的话，就他那个样子，想要走路，必须拄拐……”
腊月呆滞了片刻，忽地吃吃冷笑道：“先前说，这门亲事是大爷撮合的，小的还纳闷呢，几时他变得这么好心了？依四老爷那种身份，凭什么能结交到那样的一个亲家？谁不说高攀了？我就奇怪了，姓吕的怎么就看上五姑娘了？原来是这么回事……好事儿、好事儿！哼，谁得了好，这不就看出来了么！”
若萤沉吟道：“君子喻以义，小人喻以利。不管这当中牵涉到多大的好处，但拿一个女孩子的终生换取，终归谈不上道德。”
腊月嗤笑道：“不是小的心眼儿坏，四爷你何必操这份心？你忘了？先前为这个事儿，三娘赚了浑身的不是，四太太逢人就说，就差没有扎小人诅咒咱们了。好心赚了驴肝肺，何苦呢！”
“上辈子的恩怨，若是传到下一代，不是儿孙辈不好，而是做长辈的没出息、没能耐，无法解决自身的问题。五姑娘并不曾招惹过咱们。她人虽然昏了些，但心地不坏。这种事，倘若不知道也就罢了，知道了却要装聋作哑，岂不有愧于心？这可不是挨一巴掌、绊一跟斗的事。一辈子呢，说毁就毁了。”
腊月虽有不甘，却也不敢还嘴：“小的知道了。小的这就去给四老爷那边送消息。至于他要看不要看、大爷肯不肯让他看到，小的可不敢保证……”
若萤点点头：“去吧，不为别人，只为自己求个心安。记住，千万不要暴露自己。”
“小的明白。”
“四叔于五姑娘身上，用心寥寥。这事儿不能完全指望他。你把风声往三爷那边吹吹，看他会作何反应。自己的亲妹子，他不上心，别人谁能使上劲？”
“三娘那边呢？要打个招呼不？”
若萤挑眉道：“你要真体贴她，就让她过两天安稳日子吧。你又不是不知道，她那个人就爱操心，又是个护犊子的。要是给她知道，五姑娘摊上这么一门亲事，又该跑去老太太跟前据理力争了。她那个性子，本来就在公婆跟前不讨喜。更何况，都已经是板上钉钉的事了，想要悔婚，可不容易。”
腊月点头称是，转身去了。
“你们钟家，可真够乱的……”
君四悠悠地开了口，一副幸灾乐祸的模样。
“再乱、又与阁下何干？”若萤嗤笑道，“丈二的灯台，照得见别人，照不见自己。”
“……”
“要喝水么？”若萤翻了个茶碗，倒了半杯水，取了一根麦秸作为导管，拿到君四枕头边，看他吃完水，问道，“下一步你有何打算？”
运河暂时是去不得了。没有主心骨的醉南风，也不知生意怎么样了？
流枫的去留还是个问题。秦家自是不肯再让他逃走的，而他自己是个什么心意，也需要弄个清楚。
得跟莫银儿那帮人取得联系，但是也要禁止他们接近袁家。
“你有什么吩咐，不妨直说。我身边这几个人大事难成，但这传话跑腿的活儿，倒也使得。”
“你想要我做什么？”
将欲取之，必先予之，这道理，他懂。
若萤嫣然笑道：“我也不是在趁火打劫，也不想你欠我人情。有道是瘦死的骆驼比马大，你也不是给不了报酬，是么？你既住在这里，一应吃穿用度，都是要花钱的。我的人给你使唤，大热天的，冒着生命危险奔走，也不容易，是吧？像你现在这种情况，想要镖局的人一天十二个时辰保护着，花费必然不菲。”
“你倒是生财有道！还有什么，索性给个痛快吧。”
明知道对方就是那种人，尽管此时此刻君四恨得牙根痒痒，但是他却无可奈何。
被人算计的感觉，就像是盘中餐，不认命又如何？
“你也不用害怕，我不会狮子大开口的。伤愈后，你赔我五十两银子就好。”
“你的人都是金子打的么？”
“我的人是没有这么金贵。动动嘴皮子、跑跑腿也确实花不了几个钱。但有一点你不要忘了，就算姓孟的指导你在这儿，他想要进这个门，恐怕也不是件容易的事。他的身手再好，若是对上世子府的暗卫，恐怕也占不了多少便宜吧？”
君四便愣怔了片刻，随后，短促地笑了两声。
“你笑什么？”
“钟若萤，你适当真不明白么？居然这么使唤他的人。”
“怎么，你嫉妒？”
“我是在替他不值！你不会使已经忘记了自己的真实身份吧？”
天底下有才的人多了去了，为什么王世子只看重她一个？为什么？
连自己的人都给她使了，下一步，还能做什么呢？
是不是连自己的床榻都要让出一半来？
哦，对了，兴许早就已经干过那种事了。
眼前这人那么聪明，会不明白那个人的心思？
明知而装不知，这不是可恶是什么！
面对他的愤愤不平，若萤则反应冷淡：“你要有那个闲心，就多想想自己的处境，想想如何报仇，想想如何去解救秦家的那只笼中鸟，想想之前你我达成的协议如何推进。别以为我不知道你在想些什么，哪些事，跟你有关么？
就算如你所想的那般，我就是个奸诈小人，又如何？我就利用了别人，又如何？你不傻，难不成他们都不如你？你也不是十七八岁的热血青年了，那些情啊爱啊什么的，也该看开了。”
“你果然不是个好东西……”君四的五官都有些扭曲，“他们对你这么好，你尚且如此对待他们。别人……哼，什么无姑娘有姑娘，死活于你何干？不过是做做样子给人看罢了……”
“这都给你看出来了？”
“以你之力，别说已经定了亲，就算是明天要大婚，你也有法子阻止，对不对？”
“我为什么要阻止？”若萤反问道，“说句难听的，糙好与我何干？”
“但是，放任自流却与你有益，是么？就像腊月方才所说的，吕副使如何能瞧得上四房？只为了能给自己的独子娶个生儿育女的工具。正经人家，如果知根知底，谁能狠心将自己的闺女往火坑里推？你也说了，四老爷于自己的女儿身上用心寥寥。相信你家大爷定是拿住了这一点，所以才会三下五除二，成就了这桩门不当、户不对的亲事……”
“有道理，继续说。”
若萤背靠桌沿，饶有兴致地瞅着他，满面的欣赏丝毫不像是作假。
“你之所以不肯拆散他们，其实根本没安什么好心。你家大爷确实利用了四房，而你，又何尝不是在顺水推舟？拆散可有什么好？只会赚得一身不是、四下怨恨。”
“这不是显而易见的事情么。”
“跟你的雄才大略相比，区区一个五姑娘算什么！”君四酸溜溜道，“为了达成目的，你这个人甚至连自己的一辈子都能豁出去。你不惜撒下弥天大谎，世人只道你执着于仕进，却忘了最根本的一点，忘了你的来处。
当他说到“来处”二字时，若萤不由得眯起了眼睛，但是对方接下来做出的解释，却又瞬间让她为之心安。
“作为一个男子，如何才能为人所称道？无非就是修身齐家治国平天下。一屋尚且不能清扫的钟四郎，有何底气跟人谈论什么治大国如烹小鲜？”
“在下家中诸事安顺，不劳阁下操心。”若萤漫不经心道。
“你知道我指的是什么。”君四打断她的话，“三房再有能耐，说到底，也只是庶出。而四郎又岂是甘心屈居人下之辈？更何况，你与本家又向来水火不容。根据你这些年来的所作所为，可知你并非是小肚鸡肠的人，一家骨肉，何来不共戴天之仇？既如此，为何你从不曾有过修复彼此关系的举动？
容在下小人一把，其实不是不能为，而是不想为，是么？明知对方有病却不予提醒救治，只一味任其恶化，直至病入膏肓。到那时，不消你亲自动手，便可将憎恨之人斩草除根、永绝后患，是也不是？”
“能兵不血刃而决胜千里，确实高明。”若萤沉吟着，仿佛谈论的是别人的事情，“这种事，说来容易，但具体如何操作才能不显山、不露水呢？”
君四白她一眼，看表情，很想骂她两句难听的，只是他重伤在身，元气大损，说句话尚且费力的很，又哪里提得起力气发火？
他闭上眼睛略作休息，也尽量平复着内心的激动。
目前为止，他并不确定自己的猜测是否准确，但能近距离触摸对方的心思，只这一件事，就足以令他感到雀跃。
想来世间的人，大多有此癖好吧？
“你是打定主意要和你家大爷死磕到底了吧？他所肩负的东西，统统是你想要摧毁的。这么一来，方向便很明确了，你的所作所为，也就合情合理了。他想要什么，你只消悄悄跟着他走，等他志得意满的时候，便是你发起反击的时刻。你会让他自决于人前……
只要他完了，钟家基本上就算是完了……就有几个男丁，老的老，病的病，弱的弱，也不过如蝼蚁一般，任由你碾压……”
若萤抿了抿嘴唇，定定地看着他，面上纤尘不起。
“钟若萤，你胆子果真不小！其实，我早该料到了……当年的那场洪灾，就是个先兆……这得是多大的仇恨，让你非得除掉本家而后快？”
“你当真毫无所知？当虎狼踞于前，你不会是想要我继续大谈因果吧？”若萤冷冰冰道，“在下一向信奉一句话：世上没有该死的生命，何必给人以该死的罪名。但是，自生在此间的十几年里，所历种种，让在下不得不认清这样一个现实：对于某些人而言，在下的这一信念却成了被他人攻击的最大漏洞和弱点。夏虫不可语冰，对不能寄望的人执迷不悟，那不是大度宽容，而是痴傻，是在辜负自己的年华成全他人的精彩……”
“哦，这么说来，你竟是大彻大悟了？”
“听你这口气，倒是比我的爹娘更加在乎我的生死，为什么呢？”
君四冷哼道：“在下还指望着安平府的免死金牌呢。你若是死了，还有谁能诓得住小侯爷？你不也是这么打算的么？放长线、钓大鱼，一辈子做他眼红嘴馋的香饵，将他吃得死死地——钟若萤，你实在是天底下最阴险、最冷酷、最无情的人。”
“多情也好，无情也罢，你都不需要，是么？大当家虽然眼下遭遇了一些挫折，但尚未走到山穷水尽的那一步，还没到要靠别人施与的温情活到明天地步，是么？爱情这东西，说到底，只是穷人的玩意儿。”
“这种话，你的爱慕者们不曾听过吧？”
“不求回报的感情，不过是被赞颂过的死刑。都不是三两岁的小孩子，这道理会不明白？再者，见人说人话，见鬼说鬼话，对待不同对象就不能一概而论，这个道理，阁下难道忘记了？”
要她对爱她的人冷酷？
怎么可能！
将自身最黑暗、最令人绝望的一面呈现给人，那不是爱，完全不是。
那才是冷酷、才是摧残。
美好的东西、光明的一面，只留给珍惜的人。
她从来都不是粗枝大叶的人，对人、对事，向来算计清楚。
遥想不久后的钟氏，用“天翻地覆”来形容，应该毫不为过。
“那么，你认为这个法子可行不？”
拌嘴归拌嘴，成熟的人永远都是理智的主人。
君四沉吟道：“官商勾结、倒买倒卖、渎职贪污、中饱私囊、亏空国库，这项罪名一旦坐实，满门抄斩是肯定的。你家大爷不会不明白这其中的利害。你想要借助这件事抓住他的把柄，可不容易。”
若萤笑了笑，道，“你放心，我不会幼稚到以为偷出他们几本帐簿就能稳操胜券。账簿上的那些弯弯绕，连我们家萌丫头都知道。”
“你打算怎么做？”君四的口气显得有些紧张。
“仅仅是官商勾结还不够，好比是宝山会那件案子。即使凶手就在面前，明知是谁想要我的命，又如何？到最后，不过就是一出显而易见的李代桃僵的把戏。到最后，元凶仍旧逍遥法外。”若萤的生硬冰冷刺骨，“必须是他们不能承受之罪、不能解释之罪、越解释嫌疑越大之罪。只能是罪无可恕，方能快刀斩乱麻。得让世人都知道，我们大爷是个有大志向、成大事的人。一个永丰仓岂能满足他的**？一个小小的合欢镇岂能成为他的监牢？他想要更、更多……”
“是……什么？”
大夏天的，君四只觉得浑身害冷。
若萤扫了他一眼，漫然道：“你莫不是忘了，孟仙台腿上的伤是从何而来的？”
君四长吸了一口气，良久无语。
“怎么，不忍心？”若萤锋芒隐隐，“十几年的兄弟之情，终究难以割舍，是么？即便是遭到对方的暗算，即便是对方想要你的命？”
君四合上眼，紧紧咬住嘴唇。
“你还有别的选择么？”
确实，没有。
该信谁、用谁，都已经摆在了桌面上。
在他受伤后，第一个想到的安全之地，便是她的羽翼之下。
“但到目前为止，你也只是怀疑，不是么？都不是傻子。勾结匪类是要株连九族的谋逆之罪。你要小心，打不到狐狸反惹一身臊。”
若萤点点头：“我知道。不排除大爷已经有所防范。看他近来的所作所为，八成已存了万不得已时玉石同焚的心思。终归他恨我入骨，临死若能拉上我垫背，却也不亏什么。”
“要你垫背？他的心也真够大的……”
若萤粲然道：“这种大事，只在下孤军奋战，显然既困难又危险。但若是能得到大当家的全力相助，胜算就会大很多。有钱，有人，有门路，再有决心的话，何时事不成？”
“你能告诉我，是什么事、让你和你家大爷势不两立么？”
“只这件事，不能说。”若萤毫不犹豫道，“不过，以醉南风的耳聪目明，若是稍稍用点心，倒也不难查到。”
“答案就在钟家的老宅里？”君四喃喃道，“看来，很有必要对那座老宅子作一番深入了解了。怎么说都是地方上的名门大户，不知究竟是种什么气质……”
若萤蒙昧地笑了笑，飘忽道：“什么气质？一股子陈腐的味道。岂能跟运河上的风光相比……”
![[重生]两都纪事](/cover/7/7939/7939s.jpg)
