高地荒原地势奇高，气候干燥，土地贫瘠，随处可见枯萎的灌木和杂草，这些生命力顽强的植物即便在春夏季节，也不会变成绿色的模样。千百年的传承让高地人懂得如何在这种困境中生存，团结是他们最好的wǔ qì，荒原西部边境的戈寨和中部的高寨就是高地人最大的群落。
戈寨的建立可以追溯到非常久远前的平洲人和高地人的战争，双方在边境持续了数年的战斗，因为军队的长时间驻扎，出现了以军营为基础的城市雏形，经过后世的扩建，在边境形成了两座镇关城市，平洲人的北关和高地人的戈寨。
十九年前，平洲将军墨征率军攻入戈寨，驱逐了戈寨的高地人，占领戈寨至今。经过十多年的建设，原本土木结构的戈寨已经成为一座坚城，土墙用石块加固过，还在中心区域用岩石建成了一座军事堡垒。
堡垒内，戈寨执行官金威正四处徘徊，就在不久前，一队巡逻兵的离奇失踪让他寝食难安，他派出许多斥候，依然毫无所获，生不见人，死不见尸。作为一个从士兵提拔上来的执行官，他深深忧虑十多年的平静将会被打破，一种似有若无的危机感始终在这位经验丰富的老兵心头萦绕。
他将此事上报给镇守北关的墨征爵爷时，爵爷派了他那的正在历练的宝贝女儿前来协助自己。
柒郡主的名声，就算他在边境呆了二十多年，也是如雷贯耳，听说她十多岁郊游的时候遇到了盗匪，她竟然独自杀穿一个匪窝，平安回到御风城，从此声名在外。而如今在偌大的昊学府，她也是堪称学徒中第一人的存在。更另金威伤脑筋的是，比柒郡主实力更出名的就是她的火爆脾气。
思索间，一道通报声打断了金威。
“终于来了么？”金威暗自嘀咕一声，便出门相迎去了。
出乎他意料的是，原本印象中尊贵之人出行的车马阵仗并没有出现，柒郡主骑着马立于队伍前头，后面也仅仅跟着数名骑马的侍从。
“戈寨执行官金威参见柒郡主！”金威带头向墨柒行礼。
墨柒下了马径直走过去，只留下一句话：“你们留下，金威你跟我进来。”
看来果然难伺候，金威心中想到。
“说说你掌握的消息吧。”墨柒站在一副巨大的地图前，看着上面的种种标记，头也没回的说。
金威将事件的经过做了简单的汇报，最后有些低声的说：“戈寨方圆十里几乎都找过了，但是没有找到任何有价值的东西。”
“你没有扩大搜寻范围吗？”
“我也是这么想，可是我们没有这么多人手。”金威一脸无奈。
“你看地图，这支队伍是在戈寨西边的外围失踪的，有能力让一整支二十人队凭空消失，肯定不是一两个人能做到的，但是如果是高地人干的，他们在东面，肯定无法避开我们东面密集的巡逻。”
“要想不惊动我们东面的巡逻队伍来袭击我们西面的巡逻队伍，几乎没这个可能。”
“如果他们知道了我们的巡逻安排呢？”
“不可能，巡逻计划是由孟加守备官一手掌握的，他经常变更。”
“如果他是……”墨柒喃喃道。
“不可能！”金威毫不犹豫的打断说，“他可是爵爷一手提拔的，我信的过爵爷，也信的过他！”
她瞪大了双眼，看着金威，后者眼神有些闪躲，不敢直视她。
“我说他什么了吗！等我说完再插嘴行不行！”
“属下知罪！”金威单膝跪地，连忙告罪。
墨柒将他扶起，笑脸相迎，却令金威看着心里发毛。
“你也不用这么认真，下次你只要说，姑奶奶，我知道错了，我下次不敢了，这样就行了。”
“姑奶奶……我知道错了。”金威重复道。
“现在让我来告诉你，没有大规模的人马能从东部潜伏进来袭击我们的巡逻队然后悄无声息的退走，所以你可以撤回东部的斥候了，让他们去北方，搜寻范围直到进入雪山无路可走为止。”
听着墨柒的分析，似乎十分在理，看来是自己弄错方向了，全方位搜寻，无异于大海捞针，看来这个柒郡主果然名不虚传，仅仅根据初步的信息就可以作出这样的判断。
“为什么是北方？”金威接着问道。
“你是怎么当上这个执行官的？动动脑子行不行！巡逻队是自南向北走的，而那天自北向南的队伍却回来了，没有任何发现，所以事发地肯定是北边。”
“好，我马上去安排。”金威恍然，起身离开。
“等等，回来，一定要一路向北，直到无路可走知道么。”
“好！一路向北。”金威转身正欲离开。
“等等，回来，这次还是我亲自走一趟吧，你叫孟加准备一下。”
金威定在了原地，亲自巡视，这不是给自己添乱嘛，金威心里一阵懊恼，怎么就派这个姑奶奶来。
“郡主你还是别为难我了，这个时候要是你遇上什么变故，我可怎么向爵爷交待呀。”
“交待？不需要交待，你也太小看我爹了，要不放心他会派我来嘛！”
金威没有再说话，他并不认为自己能说动郡主改变注意，作为下属，他只能为她的行为做尽量周全的准备。
次日一早，北巡小队已经建立，标准的二十人巡逻队编制，墨柒亲自任队长，孟加任副手，一行人向北行进，初出戈寨，也没什么特别需要留意的东西，墨柒领队一路策马奔腾，很快就远离了戈寨。
经过一整天的奔波，在远离戈寨的一处针叶密林中，天下起了小雪，这里已经离雪山很近了，疲惫的小队围成了几个小圈暂做休整。
“这个地方倒也壮丽，不过就是冷了点。”墨柒看着四周的雪杉，这种树在这里比较常见。
“再往北走一段就会进入雪原了，郡主真的觉得我们的巡逻队会在那里吗？”孟加接过话茬。
“我也是推测，二十个人失踪不是小事件，就算是全部遇害也不至于尸体都消失。”
“会不会是被野兽袭击然后吃掉了。”一个不知名的卫兵说道。
“你傻呀！什么样的野兽吃人会不留下一点痕迹。”孟加往他帽子上就是一巴掌，将他帽子打飞，引得众人哄笑。
雪渐渐的变大，天色渐渐的变暗，因为地处高纬，现在的白天时间很短，一天下来，毫无所获，只有一些野兽huó dòng的痕迹。
“就在这里宿营吧，大家准备帐篷，孟加你安排一下守夜的轮班。”
“郡主，我办事你放心，今晚给你准备我们戈寨最地道的烤野味。”他瞅了一眼堆在一边的几只野兽，这些不长眼畜生自己撞入小队的警戒范围成了卫兵的靶子。
“不用了，我吃不惯这个，你们自己吃吧。”说完她便离开了人群，给自己的帐篷找位置去了。
有一个问题一直萦绕在墨柒心头，那就是这次事件的起因后后果，她尽最大的想象来思考所有的可能的起因，以及可能造成的后果。小事件引发的巨大冲突，这并不是天方夜谭，而是十多年前就发生过的史实，而她的父亲正是当事人。所有的可能都会指向一个最糟糕的结果，那就是战争。
(本章完)
