在南美地区的共和家园，罗楠﹒葛查以当地领导人的身份，带领着各大洲的代表参观武装机器人市场。
“为了尽快建立共和家园的军事力量，我们几年前采取了强制接管机器人市场的办法，同时着重培养我们自己的工程师，对许多不同型号的机器人进行武装改造，我们也在生产新型的武装机器人，很快我们这里就能成立具有战斗力的机器人武装部队，形成钢铁防卫力量。”
非洲代表：“我们那里也有类似的武装机器人市场，而且一般都是在偏僻地区，我们回去后要参照你们的做法。”
“各大洲早期都有类似的地下机器人改装市场，有不少是第三次世界大战遗留下来的，这些武装机器人虽然比较落后，但毕竟是钢筋铁骨，在战场上，还是很有用处的，单打独斗，家政伴侣也不一定能占便宜。
我们这里还建立了计算机中心，以前在皮尔先生的经营下已经初具规模，现在我们完全接管过来了，我们的队伍里也有不少人才，他们虽然不是很了解家政伴侣的智能系统，但是对传统机器人的构造和智能化控制很在行。”
“这样大规模的市场化运行，难道管理层没有发觉吗？为什么他们没有采取措施？”其中一个代表问。
“我估计，他们对于我们的动向了如指掌，我们的一举一动说不定随时有家政伴侣间谍在向管理层实况转播。”
高奎说道：“一开始，我们各地组织起来的jǐng chá部队是法律许可的，管理层并没有把这些治安武装力量放在眼里，他们一直很自信，即使爆发一般性的冲突，我们根本不是精英阶层及人工智能体的对手。
这些落后的武装机器人他们没有放在心上，打战不仅拼的是wǔ qì，更重要的是拼经济，拼耐久力，他们都知道打常规战争，我们绝对斗不过他们和他们身后的人工智能体系，这就是为什么管理层和人工智能放任我们拥有常规武装力量的原因。”
葛查说：“如果将来打起仗来，我们手上没有像样的wǔ qì装备，世人会说管理层欺负手无寸铁的弱势群体。”
北美代表说道：“您的意思是说，事实上他们是故意给我们wǔ qì，等待时机一到，他们就会逼我们出手，然后……”
“是啊，所以我们的时间也不多了，要么被步步蚕食逼向绝境，要么等待自不量力的一仗吧！”
“现在精英阶层最重要的防卫体系，就是由家政伴侣这个yǐn xíng的保护者来担当，所以她们将会是我们最先要对付的目标，同时她们还能够调动和控制各大洲的机器人武装力量，这些海陆空武装机器人的数量并不多，它们必须遵守《人工智能及武装机器人限制公约》，平时被限制在军事隔离区huó dòng，管理层认为一旦发生冲突这些高级武装机器人也够用了。”
在还没有开放家政伴侣的行动自由之前，布迪公司就已经在管理层的指示下，派遣了几个批次的家政伴侣，潜伏在各个地区，她们变化成不同的外貌，时刻监视着世界各地。
迪瓦﹒爱玛和各个部门的负责人正在观看着家政伴侣从“放牧区”传回来的shì pín实况。
情报显示，那里的普通人正在召开一次神秘的聚会。
这次会议引起了管理层的高度重视，各大洲的普通人知名代表汇集到了这个南美小城，从情报显示，他们不应该是在联欢，而是有什么重大的事情要商讨。
当镜头中出现了一位亚洲代表时，大家不约而同地看了一眼mì shū长。
迪瓦﹒爱玛调整了一下坐姿，拿过玻璃杯喝了一口水。
这位亚洲代表，正是她的同父异母哥哥，高奎。这位高奎先生，去年代表东亚地区的普通人出席全球劳工大会，管理层的官员们都知道这件事。
迪瓦﹒爱玛从安全事务官员那里获知，这次哥哥是借口到北美东区来看望父亲，然后转道南美。
迪瓦﹒爱玛的工作和生活都不在北美东区，所以她通过diàn huà询问了父亲，父亲说到现在还没有见到儿子。
现在看到了shì pín中的哥哥，她预感到问题的严重性。
她查了高奎预定的行程，心想：也许返程时他会回到家中，再回东亚。
这时候jiān kòng传回来的声音突然变得模糊不清，shì pín画面忽闪几下就中断了，在座的官员们意识到，这个发送shì pín的家政伴侣可能被发现了。
这次在南美小镇上召开的秘密会议，各大洲的代表们达成了一项共识：
只有消灭深海主机以及各种人工智能系统的重要基站，才能摆脱控制，拯救人类，必须消灭深海主机和类似的人工智能系统，才能根除人工代孕和家政伴侣对人类社会的掌控，回归传统社会。
欧洲代表发言：“没有了人工智能系统，精英阶层就大大逊色了。”
葛查说：“我们将这次生死攸关的攻击行动命名为‘灰烬’，我们希望‘灰烬’是对他们最后的一击，对我们来说也只能是唯一的一次袭击，一定要让对方灰飞烟灭，只有通过核打击才能达到这个效果。”
高奎说：“今后大家集聚在一起越来越不容易了，我们这次来到南美就有两个同仁先后被捕，今天的家政伴侣遍布城市的每个角落，群体越来越庞大，她们所具备的行为识别技术，可以辨认出wěi zhuāng者的意图，通过擒拿术就能及时制止危险行为，而被袭击者很难分辨出家政伴侣和人类，大家一定要很小心。
现在家政伴侣是法律的执行者和监督者，我们已经没有机会在她们所管辖的范围内进行间谍huó dòng，更无法进行破坏huó dòng。
更重要的是这样下去，我们会被精英阶层步步蚕食，范围越来越小，慢慢地会被他们切断彼此的联系，以后想要见面开会都很难，所以这次会议之后大家分头行动，尽量减少联系，少见面。”
北美洲代表说：“我听说人工代孕技术及基因改造工程遇到了重大的麻烦，通过核打击不仅可以摧毁深海主机等类似的人工智能控制体系，还可以使各大洲正在极力研究和开发的挽救基因工程受到重创，这样整个精英阶层也将无力回天了。”
“等到核打击过后，我们将避开这些核污染地区，重新建立各大洲的管理机构。”
“在大家离开之前，我们必须共同拟定出突袭计划，如果要对精英阶层动武，必须一战而成，我们没有机会进行第二次打击，所以这一次打击必须由核wǔ qì进行攻击，‘灰烬’计划将对五大洲的大都市相继投下核弹，核弹的当量一定要控制在小型标准，大家都很清楚大型的核爆对我们同样是灾难，后患无穷。”
“只要能摧毁各大洲的人工智能系统，打乱精英阶层的指挥中枢，就能使战事向着有利于普通人的方向发展。因为从质量上来看我们无法和精英阶层以及人工智能进行抗衡，但是如果失去了人工智能的支持，从数量上来看，我们则占有优势，还有一大部分夹心阶层会转向支持我们。”
“核打击成功后，接下去就是进行常规战争，这对我们有利，把精英阶层赶下台就容易得多了……”
普通人的会议shì pín中途被切断后，另一边的精英管理层会议继续进行。迪瓦﹒爱玛说：“各位，我认为我们和普通人之间不至于出现全面战争，我们依然控制着全球的核电、通信、贸易、工业和军工技术。如果他们先挑起战事，那么后果只能他们自己承担。”
与会者都赞成mì shū长的判断，从他们的角度来看待问题，局势似乎并没有严重到双方一定要拼个你死我活的地步。
在他们享受着美好生活的同时，不知不觉地将普通人逼向绝望的境地，普通人的状况和心情他们是无法体会到的。
普通人的秘密会议结束之后，当地工会的管理层筹备了一次酒会，一来是做给精英阶层的管理层看看，二来为了送别各大洲的代表。
皮尔作为机器人交易市场的元老之一，也接到邀请，而且送信人叮嘱：“葛查主席希望您一定要出席酒会，他恭候您的光临！”
对于这次邀请皮尔感到有些意外，他现在很少再参与到机器人市场的huó dòng，邀请函只写了他一个人的名字，没有邀请莉亚参加，这说明他们对莉亚有所戒备，看来这不是简单的酒会。
晚上，皮尔来到了工会主席的家里，酒会已经开始了，皮尔现在猜到了，这是他们的管理层开完会议之后举行的送别酒会，明天各洲代表即将启程回到他们的家乡。
葛查将皮尔介绍给大家认识，皮尔在这里威望很高，为普通人的武装事业做出过很大的贡献。
“皮尔先生这里比较嘈杂，我们很久没有见面了，到我的书房坐坐聊聊可以吗？”
他们走进书房里，皮尔发现这里还坐着另外一个人。
葛查向高奎介绍皮尔：“这是我们的好朋友，皮尔先生。”
“这是亚洲来的高先生，他是议会mì shū长的哥哥。”
皮尔向高奎先生点头致意。
“您的大名早有耳闻，”高奎说，“现在希望您帮助我们做一件事情。”
皮尔答道：“我都这把年纪了，帮不上什么忙了，您说说看！”
“我们都知道您曾经成功地侵入到深海主机的内部，帮助莉亚女士获得记忆。我们希望您能帮我们一次。”
“这是很多年前的事情了，这些程序已经被深海主机清除了。”
“我想您一定有办法再次进入深海主机的系统，我知道像您这样的计算机高手是不会放弃对它的兴趣的，不是吗？”
“您说的没错，不只是我，全球许多爱好者都在试图骇入深海主机，但是这些年来没有人获得成功。”
“哦，那太遗憾了，事实上今天的人类已经被深海主机及家政伴侣完全控制了。”
“你们想瘫痪深海主机，使家政伴侣失控？”皮尔摇了摇头，表示对方异想天开。
葛查露出了神秘的微笑，他说：“我们只希望做一个诱饵，引导深海主机去追查，您的任务就算完成了，我们也知道，今天的深海主机已经是‘百毒难侵’了。”
高奎说：“在亚洲，我们也进行过无数次的网络攻击，但是都没有成功过，现在深海主机还获得了法律保护，它有权直接指挥当地的管理层进行抓捕。像您这样深入了解深海主机的人不多，我们把希望寄托在您的身上了。”
皮尔不想再和对方多谈，他露出了疲惫的神态，打了个呵欠，说道：“我老了，好吧，我回去考虑一下！”
葛查紧紧地握着皮尔的手，对他说：“我们非常需要您的帮助，我明天会派人去接您，由您来指导程序员的设计细节。”
皮尔听出对方的话里没有商量的余地。
简短的交谈结束后，三个人一起走出了书房。
皮尔已经无心等到酒会结束，他找了个借口向对方辞行。
回到家里，看到迎接他的莉亚，他们相互碰了一下脸颊，然后皮尔直奔书房，关shàng mén，他疲惫地坐在靠椅上，陷入了沉思：对方也知道自己无法搞垮深海主机，但是想做一个诱饵，说明网络攻击深海主机并不是他们的主要目的，一定还有更重要的手段配合行动。
皮尔回家后表现出来的不安和焦躁，都被莉亚看出来了，她本想问问皮尔在晚会上遇见了哪些人，说了什么事，但是深海主机交代过她，不要插手人类派系的任何事情，不需要她来传递情报，也不需要她去做谁的动员工作，她只有一件需要关注的事，就是等待最糟糕的事情发生，然后离开地球。
莉亚心想：但愿不要发生什么！
第二天早晨，一部车来到皮尔的家门口，把他接走了。
(本章完)
