听着风晨滔滔不绝地提出条件，花辞树眼里渐渐罩上了许多寒意。偏偏这风晨还一副一本正经浑然不觉之态，便使得他愈发地厌恶。本来他对那所谓的江湖名宿便无甚好感，大多都是些技艺有限不知上进虚有其名倚老卖老的蠢货罢了，不然这两年他也不可能一路东来南下畅行无阻难求一败。孰料这风晨竟然比之更甚，且不说他为了荣华富贵献媚官家甘为鹰犬——毕竟江湖上不少有了点年纪和名望的高手都是此类，他已见怪不怪——光是面对后辈的挑战时还想这么些弯弯绕绕，真的是枉为前辈，枉称大侠！
花辞树刚想严辞拒绝，却听窗外几声清啸，凝神望去，却见十来只人影或如鹰击、或如燕掠，倏然间便从四面八方不同方位袭向湖中央一只不起眼的游船。花辞树眼神一亮，仅凭这一手轻功，便能看出那些人绝非等闲之辈。
只听“砰”的一声，那条荡悠悠的游船便在七八股内劲的轰击下轰然炸开，四道身影自其中冲天而起，而这四人，风晨还都认识，一位身负龙盘白衣胜雪的自是龙弈无异，被他紧护在身后的便是龙牧天、龙牧川兄弟二人。看来之前古卓说他们要去下棋，便是在这条船上了。那最后一位看起来作船夫打扮，虎目含煞熊腰挂刀之人，风晨倒也眼熟，他便是当日风晨初到“今夕何夕”，龙弈前来看他之时，站在龙弈身后与之举伞之人，名唤季无路，是跟随龙弈最久的贴身护卫。而那行刺的十来个人里，当先一位风晨也熟悉，便是前些日子还在南阳见过的金乌使之一，楚凤歌。
龙牧川年纪尚幼，躲在龙弈身后，面带惊恐，而龙牧天虽然也是神色紧张，但毕竟在南疆历练过几年，已是有了血性，便也迅速拔剑在手，提防着对面那群来路不明之人。但动作最快的还要数季无路，一把腰刀闪电般出鞘，下一刻便舞的如风车一般冲杀过去。对面同样使刀一人狞笑一声，不闪不避迎了过来，却在一招过后就变了脸色，又走了七八招后，若不是他死死握住，手里的刀几欲脱手而飞。其余几人见此再不敢托大，便又分出两人围住季无路，另外七八人也把目标对准龙弈，一起杀了过去。
风晨见此自不会坐视不理，手掌在茶桌上一拍，口中发出一声似鸟鸣猿啸一般的哨声，身子便急速掠出窗外。龙牧川只觉眼前一花，便见风晨陡然出现在他面前，飞起两脚，替他挡住了未能察觉的两把暗器。还未来得及道谢，风晨又借着那暗器上的力道，转而向着对面领头那人冲去。只见他手上一抹黑光闪了几闪，便有两声惨叫响起，拦在他路上的两人便一死一伤，朝着水面跌了下去。
楚凤歌似是这时才发现风晨杀到，他瞥了眼落水的两人，脸色变得愈加严峻。他望着风晨，道：“刚刚那两人，乃是我族新任的金乌使，不久前才补了柳跖和穷奇的缺，你还真是找起麻烦来没个消停啊。”
“哦，是吗？”风晨冷笑一声，护着龙弈几人移至湖畔一处酒楼楼顶，“这两个比起柳跖、穷奇可是差了不少，我还以为只是用来送死的喽啰，看来贵族是越来越无人了。”
“哼哼，一般人自然是入不了‘疯魔刀’的眼。”楚凤歌一边说着，也不在意龙弈几人的动向，一边默默地取出了一对判官笔。这对判官笔便是他当年取北漠的极阳之火、于金乌族旸谷刃鸣洞铸就而成的贴身兵刃，每支长约一尺有余。由于笔尖形似凤喙，便有了一个极雅的名字，“凤求凰”。“也罢，上次南阳一别，未能与你过上几招，实不尽兴。今日正巧，索性让为兄再来领教领教你的的刀法，也算不虚此行。”
风晨却是不急着动手，刚才那声哨声乃是“龙隐”内部互相联络的讯号，而今之际拖得越久自然对他越有利。他笑了笑，“我当楚兄大才，会想出什么棘手的招数对付我这家大业大的师兄呢，原来也不过还是刺杀一途。好在我们这些日子也没有闲着。今日楚兄才带了这十个人来，想是十一位金乌使凑齐了？很好，也省得日后一个个抓起来费事。”
这一点倒是风晨说错了，那十一人里，算上补了柳跖、穷奇和在南阳刺杀于他的老者的缺的三人，也只有五位金乌使，另外几人乃是金乌族扶桑山的六位长老与供奉。但这一点楚凤歌自不告知。他也清楚当下时间宝贵拖延不得，于是也不再废话，施展轻功便朝着风晨杀来。风晨也不甘示弱，举刀便迎。龙弈本欲上前帮他掠阵，却又顷刻间被紧随楚凤歌而来的一众金乌族妖人淹没，只来得及喊了声“小心”，便再无暇分心他顾。
风晨的“极夜”刀长仅有一尺七寸，楚凤歌的一对判官笔更是只有尺余，二人用的都非寻常兵刃，因此你来我往之间已是几近贴身搏斗，可谓招招索命，处处凶险。黑刀“极夜”凌厉迅猛，快取直攻，后发先至，咄咄逼人；“凤求凰”虽为奇门兵器，但却如楚凤歌人一般，笔落处清刚纵逸。刺挑引封之下，忽如腾蛇舞动，忽如凤凰翻飞，让人眼花缭乱。
龙弈这边也是一着不慎便要流血身亡的所在。季无路为了护住龙牧天，背上已是挨了一刀，却还是不要命了般以一己之力挡下了三人的攻势。龙弈擎着“龙盘”，作盾牌用。这“龙盘”虽厚重，但好在他身强力壮，兼且自小抱着这“龙盘”长大，早已是如臂使指般纯熟，因此在这建了奇功，为他抵住了不少攻击。其实龙弈还有一招，名为“龙翼”，只有极少数几个亲近的人方才知晓。乃是以棋盘上的三百六十一颗棋子为攻，黑白二色棋子各一百八十颗如羽翅一般凝于身体两侧，手中拈一黑子为引，控制着这棋子之翼，一挥之下便如天女散花一般四散激射，当年他在牧山学艺时传下此招演练给师父与师弟几人看，就连风晨都不敢说能挡下这招。然而现在处于洛湖旁的茶坊酒楼的顶上，一旦施展此招，且不说会殃及无辜百姓，就连身边的牧天、牧川、风晨几人，也难免要受到牵连，因此百般顾忌之下，他也只能放弃了这个念头。
楚凤歌似是许久没huó dòng过手脚了，因此斗得愈发酣爽。风晨却是心下着急，他见那八人围住了龙弈他们，虽然季无路拼死相抗，龙牧天也尚能自顾，但龙弈一人护着小牧川却遭受着最多人的围攻，他怎能不担忧。几次想要撤出身来，都被楚凤歌死死缠住，摆脱不得。看着楚凤歌一副不罢休的样子，他也渐渐动了真怒。
然而此时，却见湖面上，几只小艇箭一般地驶来，每只小艇上三五人，清一色的制式甲胄佩刀，看来这批人应是和季无路一样的贴身护卫。稍顷，又听一声清亮的哨声，回身望去，却见“龙隐”一行与史之安带领着的羽林骑越来越近。快马蹄下生风，兵甲寒光闪闪，俨然一群神挡杀神佛挡杀佛的凶神，似乎昭示着金乌族的这次行刺似乎又要走向败亡。
楚凤歌的脸色终于黑了下来。只听他一声轻喝，金乌族一众人的攻击便愈发凶狠。风晨本来一边与他打斗，一边渐渐接近了龙弈几人的战圈，只消再拉进一两步的距离，他便能趁着楚凤歌一招用尽新力未生的间隙，闪身过去收割几个人头，也好稍稍减轻他们几人的压力。然而楚凤歌似也打出了真火，守势愈少，攻势愈紧，陡然之间让风晨再无余力应对其他。好在龙弈几人见援军将至，也抖擞了几分精神，暂时还能应付的住。
金乌族其他八人也都暗自咬牙，好不容易今日得此良机，却不想拼了这么久竟寸功未建，实在是辱没了金乌族与金乌使的名声。眼见敌人的援军兵马越来越近，他们便都狠了狠心，宁肯求死也要伤敌性命。于是，除了愈发强劲的招式和各色暗器，那功力稍弱的几位金乌族供奉还如南阳刺杀风晨的老者那般，瞅准了时机以断肢解体为代价强行出手。好在龙弈有“龙盘”护着，没能被乱刃击中，只是受了透过“龙盘”袭来的几股内力激荡之势，气血一阵翻涌。然而季无路和龙牧天便没有了这么好的运气，那龙牧天大腿上，一道刀伤深可见骨，季无路更是凄惨，身上大小伤口十余处，全凭一口真气吊着，几乎连站都站不稳了。等他见到那舟上一行人终于抵达加入战团，龙主危机已解，终于眼前一黑晕倒过去。
楚凤歌见敌人援军已至，大势已去，脸色阴沉地能滴出水来。他骂了一声“废物”，便再不逗留，领着其余几人急速撤去。
风晨朗声怒喝，“好一个‘冷面青衫楚判官’，果然难缠。不过今日你既然来了，便也用不着走了。”说着便纵身追去。“龙隐”等人也紧随其后，掏出挂在马上的轻弩，一阵箭雨齐发，便有几人哀嚎着跌落下来，再也逃不动了。
酒楼下街道上本来往来不绝的行人早已乱作一团，现在见一个个血人从天而降，更是吓得尖叫四起抱头乱窜。楚凤歌几人头也不回，挤入人群便四散着各自奔去。风晨追了一段，奈何路人熙熙攘攘混乱无序，而那楚凤歌似是又用易容术换了样貌，眨眼之间便不见人影。他不甘地冷哼一声，只好将追踪的事项全部交给“龙隐”，毕竟这是他们的专长。而后便原路返回了。
而在一处茶楼的门口，花辞树抱剑而立。他并未如路上四处奔逃的游客行人一般被刚才的刀光剑影吓住，相反，他几乎目睹了事情的全程。虽然刚才的打斗只持续了不久便不了了之，但那短暂的时间里每一瞬的碰撞都是游走在鬼门关前，这已是让他的眼睛越来越亮。作为一个“武痴”，他也对风晨的实力有了新的认识。心念电转之下，他已是下定了决心，这风晨，无论如何，他都与之战上一场。
(本章完)
