在向安八岁那年，父亲自知时日无多，以后没人照顾，一家人如何捱得过。便想将一家妻儿送与山上另一个村的男子。
那是父辈们的交情，年幼的孩子们自然是不懂，但却知道不是自己亲父，又如何会像对待自己的孩子一样呢，妻子和孩子最终都没同意，认为一家人能照顾好自己。
但没过多久，向举终究没能战胜病魔，丢下妻子和三个孩子，撒手人寰。
俗话说，祸不单行，或许是有根据的。一年后，向安母亲刘氏也因病去世。最终留下一个刚成年娶妻的大儿子和两个幼小的孤儿。
当时正值十年动乱年代，到处都是红卫兵，置换粮油用的是各种票，出门要佩戴印有头像的徽章，差不多人人都会几句语录。
在这样的年月里，人们无心劳作，到处都是打土豪**打倒走资派。刚成年的向安大哥向忠因为没什么文化，家庭成分好，被选为了队长。以为自己当家做了主人，成天更是无心顾家，带着人到处打走资派。
年轻的向忠未经世事，一心听着周围人的怂恿，恁是将喂了两头猪的人家打成走资派，将人家的猪拿走杀了划归集体。
他脾气暴躁，又不顾家。乃至妻子张氏在家也是没有好脾气，认为本身就分了家，根本不愿意照顾年幼的向安和mèi mèi向菊。
两兄妹终日饱一顿饿一顿，穿得破破烂烂。大冬天光着满是冻疮的脚丫子，屁股都露在外面。
没饭吃的时候，两个小孩就到处去要饭吃。以至于附近村的人都知道这两个要饭的小乞丐。
有感叹他们哥嫂不是的，有感叹他们父母去世的……鲜有人施舍。因为那个时候凭的是粮票兑粮，粮食有限啊！遇到见着实在可怜的，也会给到粥汤，但谁愿意长期见到两个小乞丐长期在自家门口呢，更何况他们还有个成年的哥哥！
后来，驻扎在山上的一个当兵的和向忠熟识了，也听说了他家的事情，见两个小家伙也着实可怜。便给了向忠一个提议，说可以帮忙将他的mèi mèi卖到外地。
向忠觉得自己养着mèi mèi也困难，这倒也是个办法，便同意了。
就这样，六岁的mèi mèi向菊被当兵的带走了。
走的时候，向安哭了。他舍不祄èi mèi茫恢币岳炊际撬蚼èi mèi相依为命，有mèi mèi在时他才不会因为失去父母而觉得孤单。现在mèi mèi被带走了，年幼的他心里有着无限的难过和失落。
可是他又能做什么呢！他只能眼巴巴看着当兵的带走同样满脸泪水的mèi mèi，只知道他要把mèi mèi带去一个叫安徽的地方。
mèi mèi走后，他彻底成了一个人了。
有一天，同村的一位堂嫂出来抱柴禾，突然见到饿晕在柴堆里的他。
他就那样蜷着身子在柴堆里睡了一夜，不知是怎么冷过来的。
堂嫂看了都忍不住要流出泪来，见他可怜，赶忙让他进屋到火边暖暖身子，给了他一碗热饭。
……
后来，向忠终因自己和妻子双方的原因也闹得家庭破碎。向忠脾气暴躁，喜欢打骂妻子，而妻子也是一个火爆脾气，两人终日见面都没有安宁日子。于是在向忠外出的时候，妻子张氏带着第三个小女儿以打工的名义逃到外地去了！
家中仅剩两个年幼的大女儿和二女儿。向忠与妻子的家人到处寻找，也终究没有找回妻子。没有办法，他便将家里的事务交给了弟弟向安。
至此，向安终于没有在外乞讨。但也开始像大人一样，必须干活，比如背了粮食到乡里去交税，背了麦子稻谷到很远的地方去脱壳。
他们的老家在老河沟，有几代人同住在这儿，老宅子也不是很宽敞。除了向忠向安一家，还有一家也是同一个曾祖发展下来的家庭。大家同住一个屋檐下。
另一家有四个年幼的孩子，属于向安侄子辈。最大的比向安小一点，但年龄都相仿，是幼时好的玩伴。
当时部队每到晚上总会在一块大坝子里放映diàn yǐng，那个时候各家各户都没有电视，男女老幼对那diàn yǐng稀奇得很。到了那个点，放了手中的活都要去看上一看。
每到这个时候，向安也是积极兴奋的，总会邀上四个堂侄，光着脚丫，走上几里路，和众多的人一起围看diàn yǐng。
可是同屋的堂兄却是十分讨厌他的，认为他就是个小乞丐，总是把自己的孩子带坏。当着他的面都会骂上两句很难听的脏话。
向安虽然年少，但也有自己的自尊，听到恶毒的言语自然会有顶撞。
堂兄气急的时候，见没有家长，就要打他，可是每次却又追不上。
这样好像每次都是向安占了上风。
但姜终究是老的辣！在一次向忠没有在家的时候，向安和两个小侄女都饿了。向安便将家里的玉米碾成粒，做了一锅玉米羹，和两个侄女吃了。
这一幕被堂兄看在眼中，等到兄长向忠回来，堂兄便偷偷告了向安的状，说他在家偷吃了粮食。
这一次，向忠却也难得的冷静，知道弟弟和女儿是饿了才这样做的，并没有说什么。
可是接连告了这么几次，向忠心中难免有点烦躁，当着堂兄的面就说了向安两句。向安认为自己没做错什么，顿时就顶了嘴。
旁边堂兄一见，便顺势火上浇油，冷嘲热讽对向忠说道，看看，我说的没错吧，现在连你的话都不听了。
这句话彻底激怒了向安，他对着堂兄就骂娘了。
可是坐的哥哥向忠火更大，一听他还乱骂娘，手中端着的滚烫粥羹呼地一下随着瓷碗砸向向安。
这一下，向安毫无提防，那滚烫的羹糊在薄薄的破烂裤子上，顿时让他疼得在地上翻滚。
他的眼里淌出了泪水。耳边却是堂兄叫好和活该的声音。
要是爸爸和妈妈在该有多好！年幼的他充满了恨意。他恨眼里的堂兄，讨厌自己的哥哥。
直到渐渐长大，他在艰难生存中慢慢学得如何应对生活中的磨难。
不知不觉成年了。哥哥向忠便和他搬到一处新的地方，自己动手建造了新家。并找人给他说媒，介绍了一个腿脚有残疾的女人。
起初，他也自觉自己没什么可挑剔的，这辈子也只可能娶到这样双脚残疾、又丑又笨、脾气还臭的女人了。
直到同居那一晚。他试着用手去抱她，想要来一次亲密接触。可是那女人竟然拒绝了他，还发起火来，怒骂受了骗，嫁到这样的家庭！
女人的怒骂不无道理！所谓可怜之人必有可恨之处，这向安也属于这样的人！
