袁绍听曹操如此说法，愈发觉得脸面尽失，忍不住一拳砸在桌子上，恨声道：“可惜我的上将颜良、文丑未到！若有一人在此，何惧他华雄！”言未毕，阶下一人忍耐不住，大呼而出道：“小将愿往斩华雄头，献于帐下！”
众人视之，见其人身长九尺，髯长二尺，丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，声如巨钟，立于帐前，却是刘备身后的两员将领之一。
袁绍问道：“你乃何人？”
公孙瓒曰：“此刘玄德之弟关羽也。”
袁绍点点头，“现居何职？”
公孙瓒答道：“跟随刘玄德充马弓手。”
听闻关羽只是一个马弓手，帐上袁术忍不住高声斥责道：“你是在欺哄我们众诸侯帐下没有大将吗？你一个区区一弓手，怎敢在此乱言！来人与我打出去！”
曹操急止之曰：“公路息怒。此人既出大言，必有勇略，何况高国师曾赞此人有万夫不当之勇；试教其出马，如其不胜，责之未迟。”
袁绍犹豫道：“可是使一弓手出战，必被华雄所笑。”
曹操心里暗骂袁绍太讲究出身，不能礼贤下士，嘴上却说道：“此人仪表不俗，华雄安知他是弓手？”
关公冷哼一声道：“如不胜，请斩某头。”
曹操闻言被关羽的气魄所摄，心中顿生敬佩，“壮哉，拿酒来！”遂教酾热酒一杯，要与关公饮了上马。
关公道：“酒且搁下，某去去便来。”说罢出帐提刀，飞身上马。
关羽出去片刻，众诸侯就听得关外鼓声大振，喊声大举，接着有刀剑之声传来一炷香功夫后，忽然间前方战场如天摧地塌、岳撼山崩，众军士呐喊之声直达天际。
在场诸侯皆失惊。正欲打发人去探听，不想帐外忽然传来马蹄声，鸾铃响处，一匹骏马来到中军，关羽手提华雄之头，来到帐前，将之掷于地上。
关羽这一去一回，曹操递的酒尚温。后人有诗赞之曰：“威镇乾坤第一功，辕门画鼓响冬冬。云长停盏施英勇，酒尚温时斩华雄。”
曹操见状大喜，刚要上前说话，却见玄德背后转出张飞，高声大叫：“俺哥哥斩了华雄，不现在杀入关去，活拿董卓，更待何时！”
袁术本来就因为俞涉之死、被关羽抢了功劳而感到脸面尽失，不想这黑炭又跳出来，一时间有些恼羞成怒，喝道：“我们大臣们尚自谦让，你不过是一县令手下小卒，安敢在此耀武扬威！左右都给我赶出帐去！”
曹操不满道：“得功者赏，为什么公路偏要计较什么贵贱呢？”
袁术此时脸已经被关羽打得通红通红的，哪还能听的进去曹操说什么，怒声道：“既然公等只重一县令，我自告退！”
曹操没想到袁术竟然说出这样的话，众人可是歃血为盟、报效国家，来诛杀董贼来的，他竟然因为这等可笑的理由就要退出，只感到他简直犹如幼稚小孩儿一般，不
由得劝道：“公路岂可因一言而误大事？”为了防止袁术再借题发挥，便命公孙瓒且带玄德、关、张回寨。
众官一时间不欢而散，大好的攻关机会就这样白白错过。曹操却暗使人带着牛肉好酒抚慰关张三人。
如果高轲在场一定会心中暗叹，只今日一战就可看出今后的天下大势袁绍的表现完全就是任人唯亲、只重声名、不能礼贤下士；而袁术则是小肚鸡肠、不堪大用；只有曹操眼目纵观全局、在众人间纵横捭阖、尽显凤仪高下立判！
却说华雄在‘十九路诸侯大营前’兵败身死，手下败军，报上关来。李肃慌忙写告急文书，申报董卓。
董卓闻言大惊，急聚李儒、吕布等商议。
李儒沉吟道：“目下失了上将华雄，贼势日趋浩大。袁绍为盟主，袁绍的叔叔袁隗，现为朝中太傅；倘若里应外合，深为不便，可先除之。然后请丞相亲领大军，分拨剿捕。”
董卓点头道：“此事不可不虑啊嗯，即可命人围住袁府，满门诛杀。”
此后不久，李催、郭汜领兵五百，围住太傅袁隗家，不分老幼，尽皆诛绝，董卓将袁隗首级送去关前号令。
袁绍闻听此事，悲愤莫名，当场身倒，左右诸侯赶忙将其扶住。袁绍大呼道：“董卓老贼我与你势不两立——！”
众人闻之皆心中感慨。
事后董卓起兵二十万，分为两路而来：一路先令李傕、郭汜引兵五万，把住汜水关。临行前董卓严厉警告二人，命二人不可厮杀，只准固守，二人轰然应诺；而董卓则亲自领兵十五万，同李儒、吕布、张济、张绣等前往虎牢关。这关离洛阳五十里。军马到关的当日，董卓便令吕布领三万军，去关前扎住大寨。他则亲自在关上屯住。
董卓大军的行动很快就被流星马探听得，报入袁绍大寨里来。
袁绍于是聚众商议。
曹操进言道：“董卓屯兵虎牢，欲截我们诸侯中路，今可出兵一半迎敌。”
袁绍点点头，遂分王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孙融、张杨、陶谦、公孙瓒八路诸侯，往虎牢关迎敌。命曹操引军往来救应。
一时间八路诸侯，各自起兵。河内太守王匡，引兵先到。吕布带铁骑三千，飞奔来迎。王匡将手下军马列成阵势，勒马门旗下看时，见吕布出阵：头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马：果然是“人中吕布，马中赤兔”！
王匡回头问道：“谁敢出战？”后面一将，纵马挺枪而出。匡视之，乃河内名将方悦，便点头道：“吕布素有勇名，莫要轻敌！”
方悦却想借吕布扬名，这话没有听进去。结果出战之后，两马相交，战不五合，就被吕布一戟刺于马下。
杀了方悦以后，吕布挺戟直冲王匡大营。匡军大败，四散奔走。吕布东西冲杀，如入无人之境。幸得乔瑁、袁遗两军皆至，来救王匡，吕布方退。
