“狡猾的家伙！说得好像道破了伯爵的本质一样，其实什么也没说，什么也不知道！”
“子爵，你怎么在这里？”斯杰尔面色微惊，看向拜柏子爵有些担忧地皱起了眉头。
“下午的时候我来营地没有找到你们人，就到帐篷里小憩了一会儿，没想到这一睡就到了傍晚。不过居然因此让我听到了一些让人意外的事情。”拜柏子爵微笑着说道，脸上干黄的皮肤堆起了数叠皱纹，“不过你们放心，这件事我不会告诉伯爵的。而且就算他知道了，也不会把你们怎么样。既然他邀请了你们观战，那么观察了解己方的士兵首领也是其中的一环。”
有点让我意外，以往总是强调我们身后哈里斯学院的拜柏子爵，这次居然刻意提到了我们本身。
“你们不是想要了解伯爵的事情吗？那么你们是怎么看伯爵的呢？在那个骑士团长说出那些话之前。”
看到我们有些犹豫，拜柏子爵脸上的皱纹随着笑容摊开，神情看起来忧郁了许多：“也对，比起询问已经过去的看法，还是如今的更加真实。而且现在的看法怎么可能不会影响到对过去的认知呢？”
“那么能请你们听完我接下来的唠叨吗？作为哈里斯学院未来最可能成为骑士并有所做作为的各位。”
看到拜柏一反常态的神情，我们几人沉默的点头，接受了这么一个中年男人的话语。
“这只是我所知道的赫莫里伯爵，一个名叫赫莫里的年轻贵族。五年前，西方草原上的王国贵族索克多家家主患病逝世，由于常年劳累。早就失去了长子的家主，临行前将衰落的家业亲手托付给了跪在床前的唯一的男子，自己的二子。那人，正是赫莫里索克多。”
拜柏坐在椅子上，低头回想。
“索克多家族曾经强盛一时，曾为王国的四大家族之一。但那一切都已经是过去式了，二子所接手的家业是一个衰败的，领土不如当初四分之一的破落家族。看着自己年老的母亲，待嫁的mèi mèi，还有在地上跑来跑去嬉戏的二妹三弟。二子决定定要经自己的手，振兴家族！为了摆脱家族如今窘迫的地位，为了领地的人民，为了逐渐萧条的领地，为了自己的家人，为了mèi mèi能够嫁向一个能够善待她的人家，更是为了父亲对自己的信任。索克多家族拥有着庞大的军力，以武力和骁勇的骑兵著称的索克多家族，曾经拥有着整个王国中近三分之一的军事力量。虽然如今兵力远不如从前，却也不是普通家族可比。但现在却恰恰是这让旁人羡慕的庞大军队数量，成为了领地大不如从前的索克多家族的最大包袱。就领地的规模而言，庞大的军队维护费用造成了巨大的经济负担，是家族近几年持续衰落的主要原因。”
“于是刚接管家族大权继承爵位的年轻伯爵，立马就着眼到了此处，首先想到的就是裁剪军队，以此减少这个方向所需的开支。可是裁军想法才在会议之上提出，就遭到了领地中贵族们的强烈反对，其中涉及到太多人的利益，是伯爵此前未能想到的。而且裁军之后产生的大量退伍军人该如何安置，这也是一个必须面对的问题。经过一个多月的斟酌考察，年轻的伯爵还是决定了裁军的想法，并不顾反对地将包括裁军在内的一系列措施强制实行了下去。大量的退伍军人被安排到了山脚田园和草原牧场，受不了剧烈变化的权力集团自然不会善罢甘休，伯爵随即遭到了大量的抗议，部分地区甚至发生了军队的bào dòng，xìng yùn的是这些不满的势力虽然宣泄着自己的不满，但是仍然对索克多家族忠心不二，不然的话，伯爵的家族在这次动荡之中，可能就会遭受到灭族的危险。”
“在伯爵的日夜的努力、四处的游说和时间的推移下，bào dòng终于逐渐弱下。安稳下来的领民察觉到了这种开始疼痛异常的变革，所带来的一系列变化。军费开支减少，让经济平稳下来，所造成的直接结果就是‘赋税减少’，人民的生活因此轻松了许多，退伍的大量军人也开始适应起新的岗位。平静下来的领地在伯爵的号召下，大量的领民开始务农畜牧，大片的荒地草地变为农场牧场。领地开始由侧重军力转变为侧重生产，而包括给退伍军人开设的专属岗位内，所有产业管理权都交由了领地内的各大家族，在各大势力的原本利益损失的同时，给予了更好的东西，领地内贵族们的不满也因此消除。在那段时间里，从小跟在伯爵屁股后面呼唤他哥哥长大的粘人mèi mèi，也嫁向了一位领地外的贵族。在这份喜悦之中，一切都朝着好的方向发展，伯爵他还有一大堆能让领地变得更加富足，让领民过得更加幸福的措施将要实施。”
“然而在伯爵他珍爱十分的mèi mèi嫁出，离开自己身边仅三个月后，一个噩耗却突然地传到了伯爵耳边。她死在了自己才住了三个月的新家中。那个贵族告知赫莫里的死因是病死。得知这个消息后，作为哥哥赫莫里难以相信从小活泼好动，很少生病的mèi mèi会死于疾病，并且这三个月来也从未得到对方传来的任何消息。心中充满疑惑的赫莫里匆忙赶到了mèi mèi丧礼，尽管两天时间的快马加鞭，他却连他mèi mèi的遗容都未能见到，她的丈夫居然在她死后早早地就将遗体火化。如此早早处理遗体这在当地是十分罕见的事情，而火葬又是其中最少采用的方式。赫莫里质问起对方，并坚决得要求将骨灰带回自己的领地安葬。但对方对方仗着与当地领主有着不浅关系的，根本没想直面回应赫莫里的质问，也毫无余地地拒绝了赫莫里的要求。毫无办法的赫莫里，只有默默地看着装有mèi mèi骨灰的木盒下葬，做好这当前唯一能为mèi mèi做的事情后，赫莫里回到了自己的领地。‘不惜一切代价调查此事！’赫莫里对着自己最为信任的手下下达了如此命令。果然，在两个月后终于知道真相的赫莫里再也难掩心中愤怒和悲伤。他最为珍贵的mèi mèi居然死于她新婚丈夫的虐待！他无法接受这个事实！”
原本一直平静的拜柏，话语突然有了起伏。
(本章完)
