这种编制的装甲师耗资当然是巨大的，因为除了地面上见到的钢铁丛林外，头顶时不时掠过的f-9f型攻击机严格起来也是装甲师的组成部分。944年装甲师与943型最大不同之处在于空地攻击一体化，给了每个师36架对地攻击机的指挥权，在编制、补给上这些机群隶属于空军，但作战上这些飞机却直属于部队指挥，由集团军调配，并把指挥权下放归于师指挥部管辖。
虽然德军利用闪电战打出了赫赫威名，但实际上在配合过程中一直存在着诸多的问题，无非是敌人更烂、更弱不禁风所以看上去才战果辉煌。但在战争进入第5个年头后，就算是最蠢笨的敌人也开始学习并寻求应对之法了，红军同样调整了相应战术。最常见的就是利用规模兵力进行快阻击，即出动坦克、坦克歼击车和伊尔2强击机进行配合作战。
每次规模不是很大，也就是营级，最高不过旅级（相对于德国团），但造成的损失却不，为了应对越来越难多的虎式坦克，红军不但开了t-34/85、-、-2，还把-85，-等坦克歼击车提前释放了出来，一反常态地开始走精兵化反击路线。当然这种路线也是不得已而为之，一来红军这种精锐装备数量不多，拉不起太大规模，二来能熟练掌握这种战术的优秀部队也不多，快反击不是谁都能学会的。
但却给德国编制庞大的装甲师或者一直引以为傲的重装甲营造成了极大的困挠，等遭到袭击的地面部队手忙脚乱召唤空军前来支援时，除非正好在附近，否则每次都会被逃脱，也尝试了配备自行防空车的应对办法，但这样活动起来就不方便，更重要的是如果要完全防住，不知道要耗费多少防空车，本来装甲力量规模就非常大，在配备大量防空车肯定要玩不转。
下面把这个问题提交了上来，霍夫曼亲自拍板决定，地面部队配直属对地攻击机——在戈林时代根本不可想象，但元现在身兼三军总司令，也就是一句话的事。最初对地攻击机有过选型，-29、j-87g、-329（见本书同人架空）都曾经进行过考虑，但后来霍夫曼没选择其中任何一种，而选中了f-9对地支援型。
由于t-52和d-42的快量产，使f-9开始有多余，特别是早期的f-9（-6）系列，已不足以承担空优作战任务，但数量还不少，在处理给盟国一大批过2多架。后来军备部经过综合分析和判断，认为在这种情况下再单独上马对地攻击机纯属浪费，便主张将这批飞机全部改为f型对地攻击型号（f型和型在机体上相似）。
除对地攻击任务之外，这些由战斗机转行而来的f-9攻击机还有一个任务，就是对敌军缺乏战斗机保护的对地攻击机和战术轰炸机进行战斗，因为即便改成f型对地支援，f-9依然还是不错的战斗机，对付伊尔2或者轻型轰炸机绰绰有余了。
这个选择最初让人有些愕然，但仔细斟酌后却不无道理：红军加大伊尔2的配备是为了弥补其孱弱的反装甲能力，德军并不需要过分强调这种能力，单凭坦克性能和数量就足以碾压对方了，配备对地攻击机的目的一是协同快侦查，二是防止敌军攻击机攻击本方坦克，f-9f不但能够胜任这个目标，还节约了大批经费，何乐而不为？
在内部演示的时候，这套战术取得了良好的效果，就在6军高层以为元要由此建立6军航空兵时，霍夫曼却哈哈大笑：“6航是要组建，但却不是这种飞机，我们有全新的装备。”
很快一批军政要人包括豪塞尔在内便看到了新装备：f-223龙式直升机。
这款飞机从3年代末期便在福克博士的推动下开始研制，到42年时已生产了预生产型进行试飞，取得了良好的成效，主要技术指标在世界各国中是一流的，过了美军-6试验性直升机的能力：升限过75米，载重量过2千克，巡航度2公里/时。
军备部对该机进行了大量试验，比如吊运75反坦克炮，为山地部队运送弹药和补给。一个山地炮兵连所有的75反坦克炮只要一架f-223就能从山谷运送到2米高的作战区域，而弹药和补给也只需要一架f223就能完成任务。如果用骡子运输，没有4～5头根本不行，而时间更是个问题。
这并不是f-223的极限，在一次试飞中还吊运着重达3吨的b8动机系统飞行了3多公里。
霍夫曼肯定了工程师们的努力，但认为他们的眼光太局限了，为什么只承担运输职能而不承担攻击职能？在其推动下，攻击型f-423直升机运用而生，在重要部分加装了6厚钢板用于强化装甲特性并换装新动机。是新动机，其实也是现有成熟产品——从bf-29上拆下来的4缸星型气冷b7动机（即荣2德国生产型），在58公斤基础上最大能产生25匹马力，不但功效比胜过原来使用的9缸气冷动机b323（匹马力，55公斤重），而且直径更，整架直升机看上去非常紧凑。
943年底，著名女飞行员汉娜-莱契在高层面前表演了霍夫曼提出的用武装直升机进行“树梢攻击”的构想：f-423腾空而起，先是用携带的6对地火箭弹攻击覆盖了整片阵地，然后用机体两侧的g23机炮（同样是现成产品）进行了肆无忌惮的攻击，在装备钨芯穿甲弹时，无论德、苏、美任何一种现役坦克，攻顶都可以成功的。至于人体，如果有坦克试图加厚顶部也没关系，还有k23机炮（3转膛炮）在后面等着。除了自行防空火炮，一般高射机枪还奈何不了这种武装装甲直升机什么。
表演完毕之后，霍夫曼又鬼使神差地来了一句：“我看，还可以挂线导火箭，不用-393那么重——那是对付主力舰的，对付不过几十吨的坦克有个5公斤的轻量化导弹足矣了，这么低的高度，一下去一辆重型坦克就完蛋了，一架直升机我看挂2枚没什么问题。”
这次展示轰动了高层，元仿佛亲手揭开了未来战争的新模式：先是空军战斗机全数起飞，争夺战场空域制空权，然后就是铺天盖日的武装直升机升空，用火力覆盖敌军重装备和火力阵地，然后坦克一冲就完事了，现有打不过的永备火力点或者硬装备，再招呼直升机来两颗灵巧炸弹……
直升机不仅造价低廉（比虎式便宜得多），而且还不用复杂的跑道，有块平地就能飞，极大提高了快反应能力——难怪元总是念叨欧洲快反应部队！大家终于感觉战争进入了三维时代。
所有人都相信，一旦这种f-423攻击直升机成熟再搭配德国的装甲优势，大家相信用不着全部换装944型装甲师，再给国防军换装个左右就可以了完成战争了。
豪塞尔当时也在现场，他不但被场面震撼，而且更深切地佩服元，对方在他心目中就是全能和先知，不仅懂政治，而且懂经济，不仅懂战略，而且懂装备，甚至还可以和科学家们探讨先进技术，他通过秘密渠道看过元在佩内明德基地上的讲话摘要，为那一句“德意志未来的征途是星辰大海”的总结言而心驰神往。更重要的是，元不是夸夸其谈，治国打仗乃至与搞阴谋诡计，没人是他的对手，
而且元几乎没什么不良形象。很多大人物要么贪财，要么好色，要么兼而有之，但元一不贪财——虽然石油基金是笔很大的钱，但大家都认为元该拿，如果元不拿大头，下面人怎么拿得下手呢？即便这样，元还很贴心地考虑到了普通士兵的未来出路。
元也不好色，豪塞尔是跟随党多年的老同志了，知道元身边就一个爱娃，多年没有绯闻，元办公室的几个女秘书他都见过，不敢天姿国色，至少也是风情万种，但元从没有沾染的想法。前两年元又额外收了一个叫海伦的机要秘书，大家起初以为元终于有点特殊想法，后来现这就是普通的工作秘书。
元当然也会改变，他现在更加热爱运动，在爱娃的引导下喜欢上游泳、马术和网球，最近据还迷上了击剑。豪塞尔陪同元吃过几次饭，现对方已逐步改变了素食习惯，用餐时也不再长篇大论个没完没了，5多岁的人看上去很年轻、很健康，不像其他国家的政客——比如英国那个胖子，美国那个瘸子或意大利那个花花公子那样弱不禁风。
“长官……”一声紧急军情的报告将豪塞尔从神游天外中拉了回来……
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