二十日，一晃而过。</p>
……</p>
……</p>
秋麓峰，</p>
古称万峰林。</p>
极目望去，难收眼底。只见山峦绵延，云雾飘渺，森林葱郁，飞禽振翅、走兽嘶叫、流瀑清泉声，空谷回荡，不绝于耳。</p>
茶马古道，</p>
是古时神都修建的一条挂壁公路，悬于百米之高的半山腰，内侧为坚硬山体，外侧则是绝崖峭壁，甚是险要，任人看上一眼，皆是不得不感叹:大自然的鬼斧神工，是如此的神奇！</p>
在几百年前，万峰林一带，三疆与牂牁连年交战，烽火连天，兵刃号角声此起彼伏、响彻云霄，热血染红了层林与黄土。在那个时代，万峰林并非是牂牁的领土，而是牂牁与三疆的兵家必争之地。万峰林物产丰富，谁能夺下，便可以此为据点，攻下对方城池。所以，对于万峰林，双方可谓是势在必得。</p>
三疆，是万峰林北南西三面的大势力，他们勠力同心、共抵牂牁，成立了一个疆王朝，蛰伏在万峰林一带，静候牂牁军队的到来。</p>
疆王朝很强大，尤其是他们的优良骑兵，更是如龙吟虎啸，凶猛无比，令人闻风丧胆。但，那时的牂牁，力量却是更胜一筹，即便三疆分布在万峰林三面，占线不长，后勤补给方便，且呈环绕之势，占据有利地形、熟悉环境，可最后依旧是败在了牂牁手下。</p>
那一场战争，持续了十年之久，虽然最后以牂牁军队大获全胜而告终，但他们也付出了极为惨重的代价！</p>
最后，牂牁军队长驱直入、所向披靡，将疆王朝驱逐出了万峰林，下设军队驻扎，划入本国疆土。</p>
再之后，牂牁安抚疆王朝，同其签订了一份协议，疆王朝每年皆须向牂牁王国进贡，牂牁以保疆王朝政权长存，而后牂牁又出钱出力，开辟一条了古道，连通牂牁王国与疆王朝，两朝进行贸易往来，从此倒也和睦稳定，再未有大规模的交战，直至今日，依旧如此！</p>
而那条古道，贸易往来主要以茶和马为主。疆王朝草原广阔，故而喂养出来的马乃是极优的品种，如此一来，当地商人chū shòu到神都的便以优马为主。而神都，沃野千里，自是盛产上等茶叶，加之茶文化历史悠久、甚为发达，所以当地商人便是驮着茶，销往疆都。</p>
久而久之，该古道后来便被世人命名为了茶马古道。</p>
直到如今，仍是这般称呼。</p>
而此刻，在茶马古道上，可以见到密密麻麻的人影，正行走其上，从高空俯瞰而去，仿若蚂蚁群动之景。</p>
这群人，自然便是书院山的弟子了，他们皆是驮着包袱，在去往黑竹沟的路上。</p>
自出发以来，众人已是走了三天三夜，却还未抵达，身体早已疲惫不堪，有些体力不支的，甚至已然昏了过去。</p>
青年之中，十有**，皆是黯然神伤、愁眉不展。</p>
“哎，此番一去，生死未知……命苦命苦！”人群中，一名青年仰头而道。情绪甚是低落。</p>
“哼，我真是倒了八辈子霉哟，居然会被派来守烽台。”又是一人，出声抱怨道。</p>
“但求苍天保佑，一月后，能平安归来。不然我一走，家里老爹老娘可如何是好啊。唉……”一人掩面，痛哭流涕，像极了一个孩子。</p>
黑竹沟还未到！</p>
守烽台还未开始！</p>
许多人便已开始目眺远方，杞人忧天。</p>
孟星河不急不缓地走着，默默无言。他瞟了一眼前面那些人，不以为然地笑了笑，心道:这些人怎么如此烦，从出了书院山，便一直抱怨个不停，有用么？守烽台固然危险，却也不必如此怯惧吧，还未开始，便纷纷在心里打起了退堂鼓。</p>
“孟兄，在想什么呢？”这时，身后传来了一道声音，孟星河回身，只见胡金麟正笑望着他。</p>
自从那日在龙雀阁藏经之所交了个朋友后，他们两人便是无话不说，关系好得不行。如今又一同被派去守烽台，自是经常并肩而走，闲聊个不停。</p>
这一路还好有胡金麟，不然孟星河都不知道如何度过。</p>
孟星河收回心神，道:“没什么。”</p>
“是在想晋级的事么？”胡金麟道。</p>
“嗯？”孟星河古怪地看了他一眼，心想:他是如何知道的，自己这几日的确是有预感，第二道灵门好像要开启了。</p>
“我观你近几日容光焕发，气息异常，便猜到你可能要突破了。”似是看出了他心中所想，胡金麟含笑解释道。</p>
“金麟兄，眼力真好。”孟星河佩服地点了点头，旋即开口道:“我的确快突破了。” </p>
“恭喜孟兄了。”胡金麟道。</p>
孟星河淡淡一笑，旋即开口问道:“对了，金麟兄，那骑着坐骑的五人都是些什么人啊？”一边说着，他将目光投向了前方。</p>
在那里，有五个带队的，他们分别骑着形状怪异的坐骑，手持三尺长鞭，灵光缭绕，英姿飒爽，监督着诸位弟子。</p>
离他们稍微近些的弟子皆是垂头缄默，战战兢兢的，一句话都不敢说。</p>
“嘿，孟兄，你毕竟是初到书院山一个多月，也难怪你不认识他们。”胡金麟挽了挽衣袖，道:“我告诉你啊，他们五人，名气可大了。”</p>
“哦？”孟星河好奇地道:“那你给我讲讲吧，我对他们，还真想了解一下。”</p>
“你看那人，就是那个骑着太阴玉兔的，她呀，可厉害了，名叫苏茜茜，乃是号钟阁中极为出色的弟子，据说琴音上的造诣十分了得，手拨琴弦，音刃如利剑，可切割百年古树，灵力境界更是达到了中周天四门。此次守烽台，整个号钟阁便是由她带队。”胡金麟指着号钟阁那边的领头人物，说道。</p>
在他手指的地方，是一名白衣女子，只见她身子柔软似骨，化着浓妆，面若桃瓣，妩媚妖娆。</p>
苏茜茜骑在太阴玉兔上，嘴角泛着笑意，不知在想些什么。</p>
那只太阴玉兔，乃是一只奇珍异兽，毛发皆为雪白，浑身散发着碧绿光晕，耳朵长如管状，尾巴极短。它很大很高，背上足以坐下五六人，从后面看去，俨然像是一座小山丘。</p>
孟星河兀自看得入神，却见那太阴玉兔打了一个喷嚏，陡然间，可以感受得到，山壁仿佛都是剧烈地颤动了一下，头顶上方，小石子随之滚滚而来。</p>
众人见状，皆是神速躲开。</p>
“好厉害的坐骑。”孟星河眼见这太阴玉兔打个喷嚏便引起如此景象，不免为之一惊，嘀咕道。</p>
“嘿，那是自然，这太阴玉兔可是号钟阁的阁主所养的宠物，灵性极强，虽不会说人话，却能听懂人语。而且，太阴玉兔可凝冰霜，吞吐雨雪，乃是水中至尊，如此了不得的坐骑啊，平日里，想见上一眼都是难事，若非守烽台开始，需要五大灵骑护送，那五位阁主才舍不得将这些宝贝放出来呢。”胡金麟道。</p>
“原来是号钟阁阁主养的宠物。”孟星河道:“五大灵骑？这又是什么？”</p>
“五大灵骑指的是五位阁主的宠物，也即他们的坐骑。分别是:</p>
震天阁阁主的凌波雷雁，</p>
飘雪阁阁主的火豹龟，</p>
号钟阁阁主的太阴玉兔，</p>
龙雀阁阁主的龙须马，</p>
寒月阁阁主的九尾蛛猴。”胡金麟道。</p>
话音刚落，他又是指着飘雪阁那边的领头，道:“看见那个身着墨色衣袍的青年了吗，他叫魏云锋，是飘雪阁的弟子，如今也是中周天境界四门的实力，他骑着的坐骑啊，名为火豹龟，能召唤烈火，焚尽八荒。”</p>
孟星河的目光停留在了魏云锋的身上，只见他留着一头长发，唇如刀削，看去颇有几分冷冷俊俊的味道。而他骑着的灵骑，便是一只庞然大龟，周身真火环绕，龟壳之上，有一道道金sè bào纹。</p>
“再看那个，便是震天阁的郝杰，他骑着的坐骑，名为凌波雷雁，羽翅一展，可扶摇而上，穿梭云端，战斗之时，更是勇猛无比，能掀龙卷风，能唤九天神雷。”</p>
“还有那个女子，叫做李霜儿，寒月阁的弟子，他骑的是九尾蛛猴。九尾蛛猴乃是一种奇异灵猴，生有九尾，几分似蛛，动作轻灵迅捷，且智慧颇高。”</p>
“最后一人，是我们龙雀阁的领头周羽，他骑的，便是我们阁主的龙须马。龙须马乃是马中至尊，生有龙一样长的胡须以及龙角，号称古时龙族与白马一族的混血品种，但可惜的是，遗传的东西，仅有一分似龙。但光凭那一分，便已不凡。”</p>
胡金麟给他一一介绍道。</p>
孟星河听完，看了一眼郝杰、李霜儿以及周羽。目光在李霜儿身上时，则是缓缓停顿了一下，那是一名奇怪的女子，戴着透明的薄纱，似是有意遮掩面容。</p>
“那这五大灵骑会和我们一同守烽台吗？”孟星河问道。</p>
“你想得美。”胡金麟白了他一眼，道:“待会儿，一过了茶马古道，到黑竹沟后，五大灵骑便会返回书院山，剩下的一个月，还是得靠我们自己。”</p>
孟星河“哦”了一声，旋即在心里将苏茜茜、魏云锋、郝杰、李霜儿、周羽这五人的名字记了下来。</p>
“对了，孟兄，守烽台时你得留意着点周羽和李霜儿。”</p>
“怎么说？”</p>
“周羽，是楚盟中的人，实力同楚雄差不多，也是中周天境界四门，此人嚣张跋扈，总喜欢恃强凌弱。”胡金麟道。</p>
孟星河点点头，表示赞同，经过几日的长途跋涉，他又如何看不出来，周羽的为人呢？况且，楚盟那些人什么德行，他孟星河自是比谁都清楚。</p>
“你叫我小心李霜儿，是怎么一回事？”他更好奇的，是这个。</p>
“寒月阁的弟子擅使暗器，而这李霜儿，在暗器上的造诣，更是一等一的高手，冷不防便喂你几针或几镖，你反都反应不过来，所以叫你小心点。”胡金麟道。</p>
“她干嘛要动我？”孟星河问道。</p>
“不会吧？你真是什么都不知道？寒月阁与龙雀阁向来不合，矛盾极深，难道这事，你没听说过？”胡金麟拍了拍额头，傻眼地看着他。</p>
孟星河摇了摇头，道:“没有。”</p>
“总之，你小心着点他们就行了。”</p>
“嗯。”</p>
一行人，走了很久很久，孟星河发现，这茶马古道上几乎很少看得到单独的人，有也都是一整个商队，用马驮着包袱，急匆匆地赶着路，好似有什么顾虑一般。他将心中的疑惑同胡金麟说了出来，而后者的解释则是说，茶马古道这一带强盗横行，地势险要，很少有商旅敢独自一人的，基本都是组成有规模的团队，再雇上几个灵师，一同陪行，方才敢通过。</p>
“当地的强盗很厉害么？”孟星河道。</p>
胡金麟笑了笑说:“那倒不至于，对于我们习武之人来说，不算什么，但对那些商旅来说，就很厉害了。”</p>
两人正有说有笑，却蓦地发现，路旁磐石后面竟走出了一名稚童。</p>
那名稚童约莫六岁，扎着小辫子，身穿红肚兜，肤色白皙光鲜，长得像个陶瓷娃娃。</p>
只见他忸怩不安地看着书院山的弟子们，眨巴着小嘴，尤其是瞟到灵骑上驮着的那些东西时，眸子更是变得明亮了几分，不知在思索着什么。</p>
前面的弟子，一个个地从他身旁走过，看了他一眼，便迅速收回目光，兀自往前走。</p>
所有人，皆是对他漠然置之。</p>
稚童眼神里有几分失望。</p>
孟星河经过他身旁时，听见一阵咕咕叫声，哑然失笑，心想:敢情这小家伙是肚子饿了。</p>
他停下脚步，打开包袱，将里面的干粮全都拿了出来，递向那稚童，后者犹豫了片刻后，伸手，拿了一个烧饼，放在嘴里，一会功夫便啃了个精光。他意犹未尽地望着孟星河，却未再伸手。</p>
还真是个乖孩子。孟星河心想。</p>
“诺，都给你。”他笑吟吟地望着稚童，将包袱递给他，道:“里面有烧饼、馒头和水，你拿回去慢慢吃吧。”</p>
哪料那稚童竟是眨了眨大眼珠，担忧地道:“大哥哥把干粮给我，路上你自己怎么办？”</p>
“嘿嘿，大哥哥是习武之人，肚子不会饿的。”孟星河揉了揉他的小脑袋，道。</p>
“妈妈说过，习武之人也需要进食。”</p>
孟星河略显惊讶，心道:这孩子倒真是个聪明鬼，看来不好骗呢。他想了一会儿，道:“大哥哥修炼了一门奇特的道术，可以不用进食的。”</p>
“是辟谷术吗？”稚童道。</p>
孟星河身躯猛地一震，心想:这孩子是从何处听到辟谷术的？世上的确有辟谷术，是古时道家流传下来的，确实无需进食。而孟星河也的确会，他在栖龙镇跟李叔学的，当初参悟红崖天书时，他便是用到过辟谷术。只是，这孩子如何会知道辟谷术呢？</p>
心中虽觉疑惑，但孟星河却并未问他，只是点点头，道:“对，大哥哥的确会辟谷术，所以你不用担心，都拿走吧。”</p>
稚童留下水囊，道:“那我把水留给大哥哥，烧饼馒头我带回去给妈妈吃。”</p>
“好。”</p>
孟星河揉了揉他的小脸蛋，笑着点了点头。</p>
“谢谢大哥哥。”</p>
稚童说完这句话，转身便欲走，但好似又恍然想起什么事，回过身来，对孟星河比了一个蹲下的手势。孟星河见状，微微一笑，旋即蹲下身子，稚童凑到他的耳边，问道:“大哥哥，你是去黑竹沟的吗？”孟星河说了一句“是。”稚童接着又道:“今夜子时，小心，有危险。”</p>
话音刚落，稚童并未多做解释，转身便跑远了。</p>
而孟星河则是蹲在原地，皱着眉头，不知在想些什么。那姿势，一直未变。此刻的他，和一尊雕塑没什么区别。若非胡金麟走过来拍了拍他的肩膀，他怕都还不会醒来。</p>
“你疯了？你将干粮全都给那孩子，你自己怎么办？”胡金麟白了他一眼，道。</p>
“我会辟谷术啊。”孟星河淡淡一笑，道。</p>
胡金麟听完他的话后，脸色才是变得好看了几分，旋即开口道:“以后别见到谁就走上去送饼，万一是个坏人怎么办，措不及防地喂你一刀，你就完了。”</p>
“呵呵，一个孩子而已。”孟星河呵呵一笑，道。</p>
“有时候，越是妇孺，越危险。”胡金麟道:“尤其是进入黑竹沟一带，更是如此。”</p>
孟星河道:“是是是。”他知道，胡金麟也是关心自己，为了自己好，所以也不想和他多拌嘴。他说什么大道理，自己点头称好就是了。</p>
“行了，走吧，都快看不见前面的人了。”</p>
“嗯。”</p>
两人大步流星，连忙对着前方的大部队追赶而去。</p>
只是孟星河没有发觉，在他先前和稚童说话时，有一道身影一直注视着他，那人，便是寒月阁的李霜儿。</p>
李霜儿心中复杂至极，眼角犹有泪痕，只是有面纱的遮挡，所以此番景象才未被人所注意到。</p>
孟星河刚才一个不经意的行为勾起了她儿时的回忆，那是她内心深处最痛苦最难忘的一段记忆。</p>
李霜儿微微仰头，露出洁白的皓颈，目眺着远处缭绕的云雾，兀自出神。</p>
……</p>
