鸟翔于野，山风轻抚，田野阡陌纵横，青山绿水，美不胜收。
大好河山，也难怪倭寇觊觎。
离宁城四百里的一处岔道，往北是前往昌州府的大道，往西是前往长安城的大道，往南则从小路拐入湖州。
一辆四轮马车在这三岔口附近停了足足半个时辰有余。
原因无他，皆因车厢内，一老一少棋坪上的激战未酣。
“陈啸，这局该你输了，我这一断，你拿我没办法了吧！”
“啧啧啧，厉害厉害……且慢，我这里跳一个，你又如何应付？”
“哎呦喂，你居然还有这一手……”
“连这都看不出来，我看今年的中秋棋会，先生你成绩堪忧。”
“臭小子住嘴，我的实力，进前五还是稳的……”
陈啸逃出宁城，已是第三天。
这三天，陈啸和张先生下棋为乐。陈啸逃脱樊笼，神清气爽，思路开阔，连棋力都大进，杀得张先生大败亏输，过瘾至极。
张先生的马车行得慢悠悠，张先生又是宁城棋界的头面人物，所以卫九霄的爪牙怎么也不会想到，逃犯就藏在马车里，悠闲地下着棋。
三天来，十几波追兵从马车附近驰骋而来，呼啸而过，竟谁也没起个疑心。
有道是千里送君终须一别，这一局终了，就是陈啸和张先生分道扬镳的时候了。
当陈啸斩杀张先生一条大龙，张先生终于投子认输。
他倒也不以为意，笑眯眯地道：“小啸，真的不和我去参加中秋棋会？”
陈啸道：“先生说笑了，我哪里敢去昌州府！”
他有自知之明，虽然心里痒痒，很想去巡抚大人的中秋棋会上力战群豪，夺个棋国魁首回来，但若在棋会上被有心人识破逃犯身份，那可就麻烦了。
“先生，多承你了，有缘的话，我想我们还会再见！”，陈啸朝张先生拱拱手，从车厢里钻出去。
他深吸一口空气，田野芳香充塞胸臆。
自由自在的感觉，环绕全身。
陈啸喜欢这种感觉——轻装上路，崭新的人生，无数的可能，都在前方！
他刚要迈步。
“陈啸！”，张先生突然喊道。
陈啸回头，微微一笑。“你舍不得我走？”
张先生笑而不语，默认了。
“陈啸，天下最厉害的棋手在哪里，你知道吗？”
陈啸想了想，“大概在京城吧！”
上有所好，下必兴焉，皇帝酷爱下棋，建天子棋院收罗天下高手。京城藏龙卧虎，颇有杰出之辈。
“陈啸，去京城吧！”张先生眼神里充满了期待，“如果能考入天子棋院，得到皇帝的赏识，你将立刻名扬天下。到时候，卫九霄巴结你都来不及哩！”
陈啸笑道：“我是很想扬名天下，不过是凭武功，而非棋艺。”
陈啸扬扬手，慵慵懒懒地道：“再见了，手下败将！”
说罢，脚步轻快地往南走。
张先生怒道：“混账小子，我辛辛苦苦把你带出宁城，一路好吃好喝伺候，你居然挖苦我！”
可是，直到陈啸的背影消失在田间小陌，他的视线也不肯收回。
“师父，他已经走了。”，一名童子道。
张先生叹了一口气：“记住这个人，他将来必能名动天下。”
“棋艺吗？”
“恐怕，会是武功。”
——
和张先生分手，约一个时辰后，陈啸迈着轻快的步子到了老槐树庄。
老槐树庄，是三岔口到湖州府的中转之地。从这里往南到沫城、再经枫林渡口乘船过河，就能离开昌州府，彻底离开卫九霄的势力范围。
陈啸刚走进市集，就被这里的乞讨人潮给吓到。
“求求你，给我点吃的吧！”
“哥哥我好饿，给我点钱买吃的吧！”
上百双肮脏污秽的手，就像列队欢迎一样，将陈啸迎进老槐树庄。
陈啸的心情由极好，陷入谷底。
他看到年轻的大姑娘，怀抱婴儿，双目失神地坐在尘土飞扬的地上。
他看到衣不蔽体的老人，缩成一团，怔怔地盯着天空。
他还看到十几个小孩，统统穿着褴褛的衣衫，蹲在包子铺门口，眼巴巴地瞅着冒着热气的蒸笼。
而包子铺上方，“概不赊欠”四个大字，在这饿殍遍地的环境下更是异常醒目。
陈啸觉得肚子有些饿，便往包子铺走去。
他从宁城逃出来时，身上别说钱，就连衣服也没有。
还是张先生在附近乡镇为他买了这一身行头，再赠了十八枚银币给他当盘缠。
大梁的金钱，分三种。
羊纹铜板，周长半寸，外圆内方，铸有小孔，是最低级的货币。
虎纹银币，周长一寸整，一枚值一百枚犬纹铜板。
金龙刀币，纯金质地，长两寸，宽半寸，作游龙环绕于刀的形态，一枚值一百枚虎头银币。
陈啸身上的十八枚虎纹银币，虽然不多，但充作前往湖州的盘缠，绰绰有余。
包子铺的小二看到陈啸手里的虎纹银币，脸上笑开了花，一把掀开蒸笼盖。
胖嘟嘟的大馒头、白花花的肉包子，绿玉镶嵌白玉一般的菜卷子，糯软熏香惹人口涎的烧麦，全都露出真容。
“馒头烧麦各十文，肉包卷子各十五文，这位客官您要哪样？”
“我要……”，陈啸刚要说话，突然听到身后“咕嘟咕嘟！”的声音。
陈啸回转头一看，只见那十几个小叫花般的孩童，一个个吞咽口水，乌黑的眼睛盯着热腾腾的馒头包子，瞳孔里恨不得遥遥伸出爪子来。
陈啸随手招呼其中最小的一个孩子。
“小家伙，过来！”
那小孩指了指自己，陈啸点点头。
小孩屁颠屁颠地跑到陈啸身边。
“你叫什么名字？”，陈啸摸了摸小孩脏兮兮的头发。
“我叫小泥鳅。”
“小泥鳅，你们是怎么回事啊？这么多人待在这里，都没东西吃？”
“我们是潮州逃难过来的，我们家乡那边到处都是倭寇！”，小泥鳅回答道。
倭寇？陈啸心想，我是有多讨厌倭寇啊！
“怎么，这里的难民，全都是躲避倭寇才来这里的吗？”
“是啊！”，小泥鳅露出惊恐的样子，比划道，“倭寇可凶哩，动不动就shā rén！”
“小泥鳅，你家里人呢？”
“全都死啦！”，小泥鳅眼圈一红，突然泣不成声。陈啸再怎么问，他都只是哭。
其他的孩子，立刻七嘴八舌地吵闹起来。
“我爷爷也被倭寇杀害了！”
“他们还抢女人，我姐姐就被他们抓走了……”
陈啸将这些话听在耳里，突然狠狠地将兜里的虎纹银币全掏出来，朝小二递过去。
“小二，你数数，这些钱够买多少包子！”
他先抓出两个大白馒头塞给小泥鳅，然后将一只大蒸笼双手拧起来，朝那些小孩走去。
“来，能拿几个拿几个！”
小孩子们先是一愣，继而尖叫着将蒸笼里的包子馒头抢光。
陈啸将空蒸笼丢回包子铺，抬手拎了四只大蒸笼，往广场的饥民走去。
“诸位，小子不才，请不起大鱼大肉，就用这些包子馒头，聊表心意，请随便拿吧！”
(本章完)
