上文书说道，冯道去请刘崇的儿子前来继位。返回头来，再说汴梁城内，这一日，传来警报。镇(今属河北省正定)、定(今河北定州)诸州守将快马向汴梁告急：
辽世宗耶律阮派大军南侵汉境，契丹军在河北腹地横冲直撞，连下安平（今河北安平）、束鹿（今河北束鹿）。
郭威马上上奏李太后说：
“现在契丹犯境，得派兵讨伐才是，还请太后来做定夺。”
李太后也没什么人能派了，只能派郭威前去御敌。
郭威抓住机会带军北上，走到了澶州之后，大军突然停下不愿走了。刘赟的使节过来劳军，将士们听到了“刘赟若是继位，就一定会严惩将士”的传言。
公元950年（后汉乾佑三年）十二月二十日，军中开始哗变，更有自称会看天相的人说：
“太阳旁边升有紫气，直夺郭公马前，此大祥兆也，应该立郭公为天子。”
将士们一起冲到郭威的门前劝进表忠。
郭威让人把门关上，军士们照样冲了进来，都在说：
“我们杀奔汴梁时，已经和刘氏家族结下死仇，刘赟当了天子不会放过我们，请侍中自为天子，我们才能活命！”
郭威连连摆手，表情痛不欲生地说：
“那不行，这怎么可以呢？”
郭威还假装“气昏”过去几次。
这帮军士才不管这么多，一个劲地拥进殿来，撕下一面黄旗当作黄袍，披在了郭威身上。将士们一齐跪下，大呼郭威“万岁”不止，场面壮观。这些将士之中便有赵匡胤，这一天就是“澶州兵变”日。
郭威示意左右将黄旗拿下，只见数万大军齐集城下，万众欢腾，山呼万岁。郭威无奈，只得稍作休整后，立刻班师回往开封。
郭威大军浩浩荡荡，南下汴梁。
朝中的大臣听说郭威已黄袍加身，便认为郭威才是他们的皇上，像迎接皇帝一样迎接郭威回来。
李太后也知道形势不可逆转，说什么也没用了，只好下令让郭威监国，以求自保。
此时，原本被群臣迎奉为帝的原武宁节度使刘贇已经行至宋州，郭威知道这小伙子是囊中之物，便派郭崇威率七百骑前往“迎候”，并命太师冯道回京。同时，郭威又命自己嫡系将领马铎“将兵诣许州巡检”，前去“处理”忠武节度使刘信。
宋州距汴梁不到三百华里，忽闻有一队精骑赶到，刘贇也大惊，忙令人紧闭城门，并亲自登上城楼问郭崇威此来何意。
郭崇威仰头答言：
“澶州发生军变，郭公（郭威）担心陛下安危，特意派我来护驾，别无他意。”
刘贇不信，招郭崇威入城，郭崇威不敢进。
太师冯道出城，与郭崇威嘀咕半天，郭将军才肯下马，随冯太师入城。
刘贇拉着郭崇威的手掉下来泪来。刘贇小伙子很厚道，家国多难，世道艰难，也没对郭崇威多生疑虑。郭崇威心情鬼胎，说了几句安慰话，托辞出城。
刘贇的手下董裔（官职为徐州判官，即刘贇做节度使时的参谋长）进言劝说：
“我看郭崇威刚才神情慌张，必有异谋。现在，外面纷传郭威已经称帝，陛下您如果再往前行，恐怕要大事不好。应该马上召张令超来，谕以祸福，让他连夜进攻郭崇威，劫夺其兵，然后，我们一行人奉拥陛下，掠睢阳金帛，召募士卒，向晋阳方向方向挺进（刘贇之父刘崇当时坐镇晋阳。）京城新定，郭威肯定无暇追杀我们。”
董裔所言的张令超，原本是与冯道一起来迎奉他为帝的“护圣指挥使”，手下也有数千精兵。
刘贇犹豫不决。此时，他心存幻想，总觉自己名义上已经是皇帝，离京城三百里不到，如果郭威没有异心，自己先行逃走，反倒授人口实。
刘贇举棋不定之间，郭崇威急急火火秘见张令超，告诉他郭威已经被拥立为新帝，与其为旧主殉葬，不如替新朝立功。五代武将多无“忠君”之念，郭威又威名素著，张将军想了一会，非常痛快，马上“师众归之”，顺便又劫持了刘贇自己镇内的数百私兵。这样一来，刘贇成为真正的“孤家寡人”。
转天一早，刘贇发现自己周围已经侍卫尽去，又惧又惊。悔叹之间，郭威又有书信送到，声称自己为诸军“所迫”，暂时“监国”，并召冯道先入京，让刘贇放心“慢慢走。”
冯道辞行，刘贇诚恳地问：
“我当初之所以肯随同您前来汴京，正因为您是三十年德高望重的数朝宰相（冯道在五代数朝为相二十四年），所以才深信不疑。现在，郭崇威劫夺我属下扈卫兵士，事情危急，您能给我出个主意吗？”
冯老头“默然”。“长乐老”冯道正是经年的巨滑，才能活到今天。
刘贇身边亲将贾贞怒极，几次拔剑要杀冯道，皆为刘贇所阻：
“你们不要鲁莽，今天这种结局不关冯公的事。”
刘小伙确实厚道，事已至此，他仍不忍心杀掉这个把他从根据地骗出来的老头子。
其实，冯道早就知道郭威根本无诚意迎立刘贇，出发前，他就对自己左右说：
“今天我老冯要去说谎骗人了。”
冯道一走，郭崇威就宣读李太后诰旨，废刘贇为湘阴公，严兵看押。同时，又杀掉董裔、贾贞等刘贇从徐州带来的数位亲随。
刚过完新年，公元951年2月13日，李太后下诏将汉朝天下传给郭威。任监国不到一个月的郭威开始正式称帝，他意气风发的御临崇元殿，昭告中外，自己是周朝虢叔的后裔，所以定国号为周，史称后周，将后汉乾佑四年改为后周广顺元年，仍建都东京开封府。郭威的儿子都在后晋乾佑三年汴梁事变中死光了，现在身边只有一个养子柴荣。不过能让郭威聊慰的是，柴荣不仅对自己视若生父，而且他文武全才，跟随郭威多年，能力得到了郭威和大家的公认。虽然郭威没有明说，但所有人都知道柴荣是日后继承帝位的不二人选。于是，郭威委任柴荣为澶州(今河南濮阳)刺史、检校太保、封太原郡侯。
虽然取代了后汉，郭威对刘承祐的母亲李太后还是毕恭毕敬，尊为昭圣皇太后。过了几天，郭威又密令郭崇威弄死了刘贇。刘赟真够倒霉的，汴梁城的龙椅一天也没坐过，就被郭威当成前朝废帝给送终了。
赵匡胤被补任东西班行首，担任滑州副指挥的官职。
太原城中的河东节度使刘崇得知儿子被杀的消息，后悔不听李骧良言，但已经晚了，他为李骧建了祠堂，年年供奉进香。然后在冰天雪地中痛哭流涕，南向大骂郭威，从此和后周互为死敌。
正月十六日，刘崇在晋阳殿中称帝，国号仍称大汉，就是十国之一的北汉。都城在晋阳（今山西太原南），称太原府，约为今山西省中部和北部。
太原的刘崇虽然也称帝，但地盘太小，只有区区十二州，地瘠民贫，国力微弱，难以和强大的周朝相抗衡，便学起前辈石敬瑭来。当然做的没那么出格，只是称契丹皇帝耶律阮为叔父，希望借契丹叔父的力量能“灭周兴汉”。
耶律阮巴不得有这样的老侄子，自然欢喜异常，学起老叔耶律德光那样，认下了刘崇。
刘崇来找他自然要让他帮忙的，耶律述律也想到中原趟趟，便于广顺元年（公元951年）十月，出兵五万，会合刘崇亲自率领的两万军队来攻周朝的晋州（今山西临汾）。
晋州巡检使王万敢一面指挥周军固守，一面飞使急奏京师。
郭威刚刚登基，人情未必尽服，自然不能让天下人小瞧，骂道：“刘崇老儿想学石敬瑭，也不打听老子是怎么混出来的，还怕你个肺！”郭威拜大哥王峻为“征北大元帅”，去教训契丹人和刘崇。
王峻（902年－953年），字秀峰，相州人。父王丰，官乐营使。王峻由于从小受父亲的影响，王峻的音乐天赋很高，既聪明又善于唱歌，嗓音也非常好听。后梁大臣张筠在做镇州节度使时，很欣赏他的才能，将他留在身边。一次，权臣赵岩到张筠的家里去，张筠设宴招待，酒席间又让王峻出来唱歌助兴，见赵岩喜欢，张筠就将他送给了赵岩。后梁灭后，赵岩也被杀，王峻又寄宿于别人家，不久他又投靠了后唐的三司使张延朗，张延朗是掌管财政的大臣，但对于王峻却一点也不看重。等后唐亡了，由于张延朗也被杀，王峻和张延朗的财产一样归刘知远所有了。没想到因祸得福，王峻从此柳暗花明，命运一下子有了个大转折。
开始，王峻在刘知远手下做了一名小军官，但毕竟有了前途，所以王峻做事非常卖力，深得刘知远的喜爱，把他当做心腹提拔。等刘知远做了皇帝，王峻也随着升了官，又从内客省使升任宣徽北院使，专管传达皇帝的诏命，权力很大。
后汉隐帝继位后，逐渐地不喜欢被大臣们挟制，最后和舅舅李业一起杀掉了几个顾命大臣，当时王峻没有在京城，在驻守邺都的郭威军中做监军，他们俩的家属因为都在京城，被隐帝全部杀害，隐帝又命人出京去杀他和郭威等人。
同样的遭遇使王峻和郭威走到了一起，王峻便和郭威一起谋划了兵变，杀回首都，打进了开封。王峻奉皇太后之命任枢密使，和郭威一起主持政局。后来郭威领兵出京，再一次发动兵变，称帝建立后周，而王峻在京城则配合郭威，派出郭崇和马铎两员大将分别开赴宋州和许州，以防意外，使郭威领兵顺利地到达京城控制局势。
王峻对后周的建国立下了头功，郭威封他为枢密使，兼同中书门下平章事，即宰相。成为后周首屈一指的重臣。王峻辅佐郭威，办事非常认真，任劳任怨，京城日夜加班，在新旧交替的时期为后周政权的稳定又立下了新的功勋。
身为后周重臣的王峻开始骄横起来，竟连郭威也不尊重了。他本来就性情急躁，做事草率，以天下为己任，不管什么事都要按照他的意思办，否则就不高兴。郭威尽管是君主，但在王峻的面前却经常迁就他。王峻不知好歹，仍然是随心所欲地做事，如果郭威顺着他，他就高兴地走了，如果不答应，他立刻怒容满面，嘴里不干不净的粗话就出来了。王峻论年龄比郭威大两岁，郭威也很敬重他，经常以兄相称，或者只称呼他的字。称呼一个人的字，标明两个人的关系很好。郭威这样对待王峻是表示不忘当初的交情，但王峻却得寸进尺，更加肆无忌惮，这让郭威难以忍受。但郭威还是一直忍着，没有发作。
