“靳儿！本宫这么做都是为了你，为了赤域！”汤妃面色讪讪，语气已有些愠怒。
“母妃”十几年的母子情分让萨靳无法怀疑这句话的真假，他张了张嘴，最终将一肚子话憋回去。
心中的猜忌依然未得到证实，萨靳的眉头蹙得更紧，他偏头瞥了一眼自己的母妃，发觉后者神态自若，目光专注地看着台下上任神女的洗手礼，一个眼神也没赏给他。
“母妃，这几个人真的是死囚？”
“我什么时候骗过王儿。母妃保证，这几个人都是十恶不赦的大罪人，死一百遍都不为过。”
汤妃作为萨靳的母亲，她的保证无疑是一颗定心丸，不多时便平抚了萨靳内心的涌动和不安猜忌。
或许，真不是她吧！向来骄傲出色的习朔君，怎么可能是祭祀台上任人宰割的囚犯？念此萨靳摇摇头，一笑而过，暗叹最近果真有些神神乎乎。或许，这便是高位者的不安和孤寂吧。
班皪找到西溪的时候，后者已准备登台主持祭祀大典，他毫不犹豫地将人一把拉过，沿路转进附近的一个死角。
“大使？！”一张放大的俊脸摆在眼前，令人不心动也难，西溪声音不自觉变得柔和。
“朔君可曾去找过你？”班皪开门见山道。
一日不见便心神不宁，班皪吃过午饭便去客栈寻习朔君，却被告知她一大清早去了西府，至今未归。他又寻去西府，又被守门仆役告知人早已离开西府，追问未果。联想到之前暗杀，他心中惴惴不安，总有一种不详的预感。情急之下他只有进宫寻西溪一探究竟。
西溪被质问得满头雾水，心中杂念一扫而光，渐渐升起浓烈的不安。虽然不知晓班皪是否可信，但就平日所见所闻，加之心中下意识看重朋友的地位，她选择无条件相信眼前急得冒汗的人，于是便将早上的事情一字不差地告知了班皪。
“事情就是这样的。”
“这么说，她一大早就离开了西府。”
西溪点头又摇头，不确定地开口道：“准确来说，是一大早就离开了西水院。”
闻言班皪面色越发煞黑，牙齿咬住下唇，紧紧握起了拳头。脑中紧绷的弦忽然崩断，他提拳便往旁边的墙壁狠狠砸去。
“啊！”
西溪被吓一跳，向后急退几步，心有余悸地看着情绪爆发的班皪，又小心翼翼地瞥一眼墙壁上滴落的血珠。
“她许是躲哪个角落独自快活呢，再说，朔君武艺智慧双重技能傍身，怎么可能出事吧？”
“今日祭祀大典是新政推行的关键一步，她向来重视，怎么可能不来凑热闹？而且我派出去那么多人，直至现在却连半点消息也没传回我有直觉，这不是巧合！”
知晓从西溪身上找不到突破口，班皪转身快步离开，心事重重。
“你的伤口”
血珠越滴越大，看着班皪失魂落魄的模样，西溪颇有些担心。
“在我眼里，她从不是铁人能人，只是个再平常不过的女子。”
西溪惊异抬头，却发现，班皪早已消失在转角。
