肖府的规矩，爷们第一次出去办差，阖府要设家宴，以示庆贺。肖世子第一次当差，也不例外。厨房里早早就准备下了这顿家宴。荣寿堂里，府中大大小小的主子都聚在一起，圣人有云，“男女七岁不同席”。两桌酒宴，中间则用屏风阻挡着，倒也是一派阖家欢乐的气氛。只是早就过了下职的时辰，在衙门里的各位爷都回来了，就连内阁任职的镇国公也已经端坐在主席位上，今儿个的正主还没见踪影。
老太太最心疼这个孙子，早就派府里的下人前去金吾卫所打听了，这个爷可千万不要是第一天当差惹了祸躲着不敢回来就好了。座上抱着这样想法的人也不在少数，只是没人敢当面说出来而已。只有镇国公肖祯依然老神在在的捋着胡须。
没多久，就有下人进来回报：“老爷、老夫人，皇上身边的李公公来了，还带来了几个食盒，说是要过来给老祖宗请安。”
“哦，快请。”李公公可是建安帝身边的大太监，如今他亲自前来，想必是带了什么话来了。
“老奴给奉圣夫人请安，给国公爷请安，给二老爷、三老爷请安。”
“公公免礼，赐坐。”早就有下人端来凳子，扶起李公公。
“老奴是来传皇上的话的。今儿个世子爷在金吾卫当差，皇上见了，连说了三个好，就把世子爷留在宫里，说是要秉烛夜谈呢。怕府里各位主子担心，特地叫奴才来传个话，又吩咐了御膳房做了几道菜，都是些易克化的，还有人参养荣丸，托老奴给老夫人问安呢。”
“多谢皇上好意，也请公公回禀皇上，说老身身子康健得很，叫他自个儿多保重龙体才是。”
虽然正主都不在场了，这顿家宴结束得也快。用完膳，府中的惯例，各位老爷太太们都要在老夫人房里坐坐，作为晚辈又是新妇的妙婵也免不了要端些茶水在周围伺候。
“老爷们都忙你们自个的事去吧，留我们祖孙几个说说话，也自在些。”没多久，老太太就发了话。屋子里就剩下一堆女人和孙辈少爷了。
“老太太，世子这才刚进金吾卫，皇上就夸他能干呢，我们家的景昀可是头一份的。皇上和世子可真是兄弟情深啊。”想来都爱闹气氛、也深得老祖宗欢心的二婶打趣道。
只是不知怎么的，往日里老夫人要是听到这番巧话定然高兴得合不拢嘴，今儿个却是神情肃穆，还特地问了问乔氏，“大媳妇，你觉得呢？”
乔氏觉得很奇怪，老夫人跟她也说不上亲近，怎么会问自己这样的问题呢，忙笑着回答：“老太太，这都是景昀的福气，自然是好的。”
“景笙、景桓，你们两个也是当爹的人了，也说说吧。”老太太还是没有说什么，既不说满意，也不说不满意。
“回老祖宗，景笙也觉得四弟和皇上感情好也是咱们府里的福气。只是……”
“只是什么？说给老婆子我听听。”
“只是君臣有别。”说完这些的二少景笙似乎不敢抬头去看老祖宗。
“还有谁有什么想说的吗？”一时间整间屋子都鸦雀无声。房中伺候的下人恨不得把自己缩成一个球。
“昀哥媳妇，你也说说吧，这个镇国公府以后可就是你和景昀当家了。”没想到老夫人竟然主动把话头挑到了自己身上，本想安分守己过一生的妙婵也不得不说上几句，跪到一旁。
“老祖宗，皇上与咱们府里的情分是整个天下都知道的事，我们爷与皇上兄弟情深也是好事。二哥也说君臣有别，天恩难测，孙媳妇自小没读过什么书，不懂什么大道理，却也听乡间老农谈古时说过，富人只要明事理，知圣贤，不以势压人，不攀龙附凤，精忠报国，家族自然就能兴旺，绵延后代。”
“孙媳也不知道说得对不对，还望老祖宗、诸位长辈多多见谅。”
“嗯，昀哥媳妇说的有道理，都说天下多的是藏龙卧虎之辈，这话说得在理。今儿个大伙都在，老婆子也就放下话来，以后谁要是敢在外头吹嘘咱家跟皇上的情分，在外头仗势欺人，不管他是主子，还是奴仆，一律乱棍打出府去，就不是我们肖家的人。”
“我们肖家能有今天，既有祖宗们的功劳，可也是历代朝廷的恩典。朝廷能给，也能收回去，要是为了眼前的一丁点利益，就敢糟践府里的名声，那老婆子就一定把他除名。”
老夫人嫁入肖府近六十年，一向都是笑脸迎人，从来没有象今日这般严肃过，手中的蟠龙拐杖还一个劲的戳得咚咚响。
“是，谨遵老祖宗教诲，我等必铭记于心，必不会在外头张扬生事，为府里抹黑。”一院子的主子和仆人都跪着聆听教诲。
东院书房里，国公爷三兄弟也正坐在一起不知说了很久，很快就传出了国公爷要上本致仕的消息，府里众人终于知道这都是真的了，镇国公府是真的要成为景字辈少爷们的天下了。一时间最忙碌的就是各位太太们了。
国公爷这一辈娶的都是名门望族之女，大夫人乔氏虽是续弦，家里也是侯爷爵位，二夫人的父亲如今官居一品尚书之职，三太太郑氏娘家虽是商贾之家，可也是一方豪富。本朝虽是重农抑商，可也允许商人捐官改籍。郑家早就在朝里捐了个五品的郎官。
如今国公府决定韬光养晦，影响最大的就是景字辈的少爷们了。二房二少爷肖景笙、三少爷肖景桓都已经成年了，如今也都在六部里慢慢熬资历；四少爷肖景昀的前程更不用担心了，就凭着国公府的爵位和皇上的情分，就算能力再差，也差不到哪儿去。三房的两位少爷都还没长成，五弟十一岁，六弟八岁，离成家立业最少还有七八年。
郑氏往日里跟各位妯娌走得近，也是为了自家两个儿子的前程着想。夫君是庶出，虽然也是在老夫人跟前养大的，到底不是亲生骨肉，于外人看来天生就低了一截，如今已经是不惑之年了，也就是个四品官，也不能独当一面。四品官说出去好听，可整个京城里掉块瓦下来就能随随便便的砸到一个三品官。娘家也不给力，就盼望着老夫人和大房、二房能帮衬几分了。这下，她真的也不知道怎么办了。
“夫人，老爷回来了。”身边伺候的丫环进来通报。
相公回来了，总算是能找个商量的人了。
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