河东郡，大雨瓢泼，在经历了春夏两季的大旱和炎热之后，随着一声惊雷，终于开始下雨，紧跟着雷阵雨、大雨、中雨、小雨，断断续续一直没有停歇。
整个苍穹灰蒙蒙一片，地上处处泥泞，百姓久旱逢甘霖的激动已经散去，都躲在了家里，路少行人，飞鸟敛迹，倒是有不少鸭子在戏水。
茫茫盐池北岸，一座新城伫立，正是张辽当初在河东时便规划建设的城池，如今已经完全建好，成为河东郡重要所在，新城极为美丽，林木渠水环绕，城墙不是黄土夯砌，而是青砖砌成，被雨水冲刷的干净而深沉。
这座新城被命名为河东城，不过当地人更喜欢叫它远城。
河东城内，水泥街道东西交错，大雨之下不积雨水，不见泥泞，干净整洁，两旁一律的红砖青瓦房屋整齐排列。
在征东将军府左侧后排，有一处不算大的宅院，住着一户人家，很是低调，百姓大多不知其来历，甚至连主人的名字都不知道，只有少数人知道这里住着三兄弟，与郡丞贾逵同姓，名贾穆、贾访、贾玑，贾氏三兄弟皆在将军府和郡府任职，极得重用，似乎是跟随征东将军的旧部，与一个牛姓富豪多有来往。
这户人家自然是贾诩的家眷，牛姓富豪就是牛辅，不过因为贾诩在朝廷任职，张辽与李傕郭汜有怨，所以贾氏三兄弟对自己的姓名和身份讳莫如深，连张辽明面上也不多来往，只怕连累了师父贾诩。
此时贾府之中，年逾七旬的贾母在长孙贾穆的搀扶下颤巍巍的站在窗前，老眼有些浑浊昏花，嘴里喃喃念叨着：“孙儿，也不知怎么回事，大母这两日老梦到汝父一身是水，站在大母面前打颤，怎么也不说话，这心里就总有一股不祥的感觉，不知我儿在长安如何了？”
贾穆身子一颤，忙低头道：“父亲……他一向智虑周全，行事缜密，在长安必定没事的。”
贾母没有察觉孙子的异常，叹了口气：“前些日子听说长安那边乱的很，饿死了很多人，连不少凉州人都逃到了这里，我儿在长安，不知会不会缺衣少食？”
贾穆强笑道：“大母想多了，父亲是朝廷大臣，怎会缺衣少食。”
“天灾**，又哪认得什么大臣庶民。”贾母摇摇头：“下次远将军过来，大母去和他说，让我儿回来罢。”
“大母。”贾穆低声道：“父亲决意留在长安，将军劝了很多次都没用。”
贾母抹泪道：“我老了，我儿再不回来，也不知还能不能见到……这几日汝母去长安探望，也不知如何了？”
贾穆欲言又止，最终低下头，眼里露出黯然之色。
须臾，贾母困倦了，贾穆与妻子安排她休息下，来到庭中廊下，西望灰蒙蒙的天空，泪落如雨。
就在这时，一个仆从急急而来：“大少主，方才牛冯毅差人来报，说将军回来了，已经去了左冯翊。”
贾穆身躯一震，喃喃道：“父亲，将军回来看您了。”
……
关中，也是大雨瓢泼，渭水上涨，不过比之河东的生气，显得凋敝了许多，此前的震灾、旱灾、蝗灾和持续的兵祸，导致关中人烟稀少，道旁只有饿死的尸骨。
更惨烈的是一个月前，李傕被侄子离间，席间欲刺杀势力日渐膨胀的樊稠，被樊稠警觉，而后李傕、郭汜与樊稠决裂，双方兵马在长安中展开激烈大战，此前李傕和郭汜从凉州迁来的十万百姓都在长安城内外，大旱之中饿死近万，此番更是受到波及，死伤无数。
到了后来，马腾、韩遂也参与了进来，长安、京兆尹、右扶风处处都是惨烈的战场，左冯翊也受到波及，徐荣和李儒令兵马谨守渭水和五陵原一线，算是保住了左冯翊的安稳。
但长安与右扶风、京兆尹却是尸横遍野，无人处理，而后遭逢连日大雨，爆发了瘟疫！
瘟疫，猛于恶虎，足以令最勇敢的人闻风丧胆。
马腾、韩遂和樊稠慌忙退向西面，与李傕、郭汜罢战，但为时已晚，大片的百姓、兵马乃至朝臣都受到了感染，形势极度严峻。
李傕、郭汜慌忙之下，竟下令屠杀感染瘟疫的百姓和士兵，却因尸体无法处理，致使瘟疫更加严重，长安几乎成为一座死城，李傕和郭汜见事不可为，立即挟持天子和一些未染病的朝臣出了长安城，避到了城外的堡坞中，又将长安城封闭，任由里面的人自生自灭，却不能出来传染其他人。
京兆尹和右扶风的情况也不好，不少百姓惶恐的涌向左冯翊，左冯翊丞杜畿当机立断，在左冯翊隔离出一片地方，安置这些百姓，张辽曾教过他们一些防范疫病的方法，他们处理起来也算稳当。
但让杜畿、李儒和徐荣慌张的是，有一个人也感染了瘟疫，被李傕和郭汜赶出堡坞，他就是贾诩。
贾诩身边有暗影保护，被李傕郭汜逐出堡坞后，暗影立时将他送到了左冯翊，杜畿、李儒几人见状无不大惊，他们都是张辽的嫡系心腹，自然知道贾诩在张辽心中的地位，当即一边将贾诩安置好，急忙召医师诊治，一边飞鸽传信给河东郡的贾诩家眷和正在青州的张辽。
此时，在左冯翊临晋城的一处宅院里，草药味浓烈，年近五旬的贾诩躺在榻上，眼眶微陷，面色赤红，呼吸急促，时不时剧烈咳嗽，夫人张氏在榻前照顾他。
屋外，贾玑、贾访神情疲惫黯然、眼眶通红，李儒和田仪陪在一旁，他们已经请了不知多少医师，但很多医师一听说是瘟疫，根本不敢进来，军医倒是来了不少，但对于瘟疫也是束手无措。
贾诩虽然染了瘟疫，却神智清醒，他深知瘟疫最可怕的就是传染，一旦染上就是九死一生，所以严禁儿子贾玑、贾访进来探望和照顾，至于李儒等好友更是一律挡在外面，贾诩又不让人告知贾母和张辽。
事实上贾诩也不让夫人张氏进来，是张氏以死相逼，才让贾诩黯然松口，许她进来，二人已经做好了同生共死的准备。
“咳咳！”屋里贾诩喘着气，再次咳嗽起来，面上一阵潮红，浑身又烧了起来。
“良君……”张氏用热毛巾给他擦拭着额头退热，看到向来睿智淡然的贾诩如此模样，忍不住落泪低泣。
贾诩倒是看得开，向来神情讷然的他竟然露出微笑：“夫人不必伤怀，人固有一死，吾已近知天命之年，不为夭折，当初令李傕郭汜入京，不知害了多少人，苍天让吾如今方死，也算恩德。”
“良君莫要如此说，”张氏劝慰道：“听闻远有一好友左道长，医术极为高明，已经传信去并州，他定能医好良君。”
贾诩看了她一眼：“想必汝等也传信给了远罢？”
“良君莫怪……”张氏神情愧然道：“妾身想，远总是有办法的，他不是寻常人。”
贾诩轻叹道：“吾固知汝等要告知远，夫人不必自责。”
他想要伸手去拉张氏的手，却又缩了回来，怕疾病传染给她，张氏却一下子紧紧拉住了他的手，伏在他身上哭泣。
屋外，贾玑和贾访听到母亲在里面哭泣，几度想要冲进去，都被李儒阻拦，二人大哭，又不敢纵声，唯恐里面的父亲听到伤感。
就在这时，院子外面陡然传来一阵急促的马蹄声，在院门前停了下来，紧跟着几个身披雨蓑斗笠的人进来。
李儒和贾玑、贾访听到声音，急忙出门，看到进来的几人，无不一呆。
“将军！”李儒几人失声惊呼，又是大喜。
来的正是张辽，从青州日夜兼程，冒雨赶来。
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