窗棱下靠着一张狭长的半桌，居中摆了一尊黑黝黝的精铁佛像，三头六臂，盘膝结跏跌坐，一张脸作金刚怒目，一张脸作菩萨低眉，一张脸五官俱无，形同白纸，六条手臂丫丫叉叉，捏定说法印，无畏印，禅定印，降魔印，与愿印，静默无言。铁佛左首摆了一座三足鼎炉，只有巴掌大小，银光闪耀，内外铭刻符箓，做工甚是精巧，右首是一串红珊瑚珠，乃是魏十七在荒北城大摆寿宴，海妖王奉上的贺礼。
佛曰三面佛，鼎曰银光鼎，俱是当年魏十七在岁末赌局中赢得的彩头，遗失在下界，不知所踪，秦贞凭着印象，命人重新铸造，权当是个念想。
她怀念过去，念兹在兹，念念不忘。
世事如转蓬，生死忽一念，舍弃肉身，转修鬼道，藏身于通窍石中，追随魏十七来到大瀛洲，陪伴于他身旁，转眼又要分离。五印十势诀，阴火诀，乌木鬼王诀，通窍石，七窍洗心藕，这些都改变不了她的命运，鬼道真传，筑基、阳雷、气脉、寄魂、通神、地仙，她止步于“寄魂”，再不得寸进。有提耶洲阴元儿指点，大象躯壳寄魂，用功亦不可谓不勤，却始终无法突破通神关，命数使然，为此她愀然不乐。
阮静夺舍重生，一门心思修炼“天狐地藏功”，修为日益精进，假以时日，或可比肩十大天妖，成就真仙。可是她呢？难道就这样老死大瀛洲？魏十七飞升天庭，无法携她同往，日后虽有一线可能重返下界，她却不愿寄希望于缥缈的可能。
她跟师兄说了自己的打算，温柔而坚定。大象躯壳，便是真仙也求之不得，秦贞却弃之如敝履。
魏十七答应了她，一如当年。
仙灵岛山崖之上，魏十七催动真元，一声雷鸣，将混沌一气洞天锁打开，他提起右手，轮动五指，轻轻分开时光洪流，等了数息，一道灰影飞将出来，现出矮胖笨拙的身躯，头发乱蓬蓬，半张着嘴，露出黄黑的烂牙，掩饰不住惊骇之情。
大瀛洲主，真仙之躯，周吉咽了口唾沫，腿脚有些发软，之前的一点小心思，尽数抛到了九霄云外。
魏十七伸手一抹，洞天锁弥合如初，他抬眼打量着周吉，缓缓探出拇指，按向他眉心。他下意识退了半步，仰头闪避，魏十七拇指悬在空中，眸中幽远，星云转动，静静注视他。周吉脸色大变，忙踏上半步，主动将眉心贴在他拇指上，苦笑一声。
刹那间，周吉的记忆涌入脑海，他在下界一举一动，所思所想，尽皆展露于眼前。魏十七收回拇指，若有所思，颔首道：“夺天地造化，窃取本源之力，成就显圣境，果然是受益匪浅。”
周吉暗暗松了口气，道：“侥幸而已。”
魏十七低头沉吟片刻，将屠真唤来，命她往广济洞，将混沌一气洞天锁交与梅真人，代他传句话，“此锁本源大损，天魔被困其中，成无源之水，非有意外，终不得脱。”
屠真低声应允，看了周吉一眼，忽然感到莫名的轻松。
魏十七背负双手，望着水光山色，碧莲摇曳生姿，嘱咐道：“逗留此界时日无多，我将去往天庭，重开一番天地，你既然有此修为，有此神通，可与我同去，以为臂助。”
“是。”周吉无可无不可，此事本就轮不到他置喙。
魏十七一拂衣袖，将他收入“一芥洞天”内。
华灯初上，车水马龙，人流如织，当喧哗的都市呈现于眼前，周吉鼻子发酸，热泪盈眶，过往的岁月一幕幕闪过眼前，一个人租房子，一个人找工作，一个人吃饭洗碗看书睡觉，一个人慢慢变老，度过等待中的时光。
他终于明白过来，魏十七把过去的一部分抽离，成就了自己。他是那段记忆的具现，不曾忘记，无法磨灭。是告别，也是纪念。
他举起衣袖揉了揉眼睛，嘀咕了一句：“谢谢。”
周吉行走在熟悉的街道上，一张张陌生的面孔，让他觉得亲切，他不假思索，奔走在大街小巷，匆匆转入一个院子，走进阴暗的楼道，三步并作两步，沿着楼梯爬上六楼，喘着气推开左手一道门——熟悉的气息扑面而来，客厅里摆着半新不旧的餐桌，右边是厨房和卫生间，左边是通阳台的卧室。
他犹豫了片刻，举步踏进玄关，随手掩上防盗门，“砰”一声响，锁舌卡进门框，将整个世界拒之门外。
卧室里什么都没有改变，单人床，书桌，电脑，书架，藤椅，他数着自己的心跳，听着犹豫的脚步，小心翼翼，轻手轻脚，生怕这是一场随时都会醒来的梦。
藤椅吱吱嘎嘎作响，他慢慢靠在椅背上，舒了口气，脸上浮现出惬意的笑容。随手从书桌上拿起一本厚厚的《具现之城》，翻了几页，又伸长胳膊打开电脑，放了一段《卡农》，整个房间顿时亮堂起来。他知道自己会慢慢老去，先是眼珠变浑浊，接着发落齿摇，脸上开始有皱纹，身上散发出老人味，行动开始不灵便，最后是白内障，耳聋耳鸣，牙病，颈椎炎，肩周炎，支气管炎，肠胃病，腰腿疼，腰椎间盘突出，前列腺增生，尿频，便秘，痔疮，骨质增生，关节疾病，神经衰弱，瘙痒，晕眩症，高血压，糖尿病，心脑血管病，痴呆，中风，恶性肿瘤……到头来，我们总是挣扎着活成自己最厌恶的模样。
“逃不掉的……”他轻轻对自己说，“衰老是年轻是精力旺盛的代价，这具身体，不是为老年准备的，动物没有老朽的时候，它们等不到老，就已经死了……”
他茫然抬起眼，目光穿过窗户，投向远方。他看到一片浓郁的绿，遮天蔽日，生机勃勃，他的心漏跳了半拍，紧接着如密集的鼓点，血液上涌，双眸越来越亮。
周吉丢下书，霍地站起身，冲到阳台上，探出大半个身躯，望着城市中心，那棵参天巨树的浓密的树冠投下大片阴影。他低下头，嘿嘿笑了几声，胁下挣出一双五色翅膀，轻轻一扇，腾空而起，投向支撑起洞天的参天造化树。
