林黛玉和北静王定亲，这等大事免不了知会贾府，毕竟外祖母和舅舅都是至亲，理应前来参加。贾母和王夫人得到黛玉和水溶定亲的消息，尤其高兴，一则北静王乃是当今皇上的嫡亲表弟，目前圣宠正隆，对于贾府来也是一个有力的靠山，再则元春在宫内虽然位分为嫔，终究地位不高，若想要再进一步，少不了得人帮衬。黛玉嫁给了北静王，自然皇上心里会对元春多几分眷顾，如果再生下个一男半女，晋升为妃就有望了，贾家那时便是名副其实的皇亲国戚了。
这样盘算下来，贾母就对王夫人道：“玉儿和北静王定亲，咱们的贺礼可要置办的隆重些才是，不要让人觉得简慢了。”
王夫人点头称是，却又露出几分为难：“媳妇也是这样想的，可是老太太也是知道的，我们家大姐在宫内处处都要用钱，只要她在皇上面前得了宠，咱们一大家子还不都沾她的光？我的一点儿私房几乎都贴进去了，每月的分例就只有那么几两，够做什么的？老爷虽然是个从五品的工部员外郎，俸银还不够咱们家几天的开销！现在要从哪里弄一大笔银子置办礼物？”
贾母听了已知其意，叹了口气道：“罢了，既然你也艰难，我自然不会单单叫你拿这笔钱出来的。幸亏我手里还有几件拿得出手的东西，也不必到外面买，就权做贺礼送去吧！”
王夫人心里一松，笑道：“老太太最是怜惜人的，媳妇还有什么可的！只要外甥女儿高兴，多帮着好话，日后我们家元丫头在皇上跟前得了宠，以后还不是要什么就有什么！媳妇定会另找些新鲜东西孝敬老太太。”
这话贾母听了觉得很是受用，微笑道，“你平日呆木头似的人，何时嘴巴也变得甜了？倒是和凤姐儿有些一样了！”
“凤丫头一张巧嘴，媳妇哪儿比得上？”王夫人见贾母高兴，越性笑起来。
贾母便吩咐鸳鸯：“你去把我珍藏的那副紫檀透雕的十六扇璎珞慧绣屏拿来，给你太太瞧瞧，叫她们仔细着，可别碰坏了一点儿。”鸳鸯露出一丝肉疼的表情，答应着去了。
王夫人奇道：“我看鸳鸯那孩子似乎很不情愿的样子，却是何故？”
贾母叹道：“还不是因为这副绣屏珍贵难得？我一向爱惜，她替我肉疼罢了。以前本有两三件，上年太妃过寿进了一件，元姐儿给皇后娘娘送了一件，现在统共就只有一件了，没有料到也是留不住。”
王夫人陪着笑，正要话时，鸳鸯已指挥着丫鬟们将那绣屏抬了出来。仔细赏鉴一番，看这绣屏一色皆是紫檀透雕，嵌着大红纱透绣花卉并草字诗词的璎珞。贾母一时来了兴致，便将这璎珞的贵重之处与她听。
原来绣这璎珞的也是个姑苏女子，名唤慧娘。因他亦是书香宦门之家，他原精于书画，不过偶然绣一两件针线作耍，并非市卖之物。凡这屏上所绣之花卉，皆仿的是唐，宋，元，明各名家的折枝花卉，故其格式配色皆从雅，本来非一味浓艳匠工可比。每一枝花侧皆用古人题此花之旧句，或诗词歌赋不一，皆用黑绒绣出草字来，且字迹勾踢，转折，轻重，连断皆与笔草无异，亦不比市绣字迹板强可恨。他不仗此技获利，所以天下虽知，得者甚少，凡世宦富贵之家，无此物者甚多，当今便称为“慧绣”。
世俗绣娘有那心思灵巧的，便仿了她的针迹，以图获利。偏这慧娘命夭，十八岁便死了，如今真迹竟不能再得一件的了。凡所有之家，纵有一两件，皆珍藏不用。有那一干翰林魔先生们，因深惜“慧绣”之佳，便这“绣”字不能尽其妙，这样笔迹一“绣”字，反似乎唐突了，便大家商议了，将“绣”字便隐去，换了一个“纹”字，所以如今都称为“慧纹”。若有一件真“慧纹”之物，价则无限。
王夫人听了倒有些不舍之意，贾母见她神色笑道：“刚才还要送林丫头一样珍贵之物方显得隆重，怎么这会儿你又不舍得了？”
王夫人慌忙笑道：“她也是老太太嫡亲的外孙女儿，凭它多么珍贵的东西，老太太还不是高高兴兴的拿出来了？我可有什么不舍得呢？倒是教老太太破费媳妇心里很不安。”
贾母一笑，便也不再什么，吩咐鸳鸯收拾好，第二天好着人送到林府做贺礼。
