不知不觉已经月上中天，叶知秋终于回到了乌衣巷，谢家大院前后大门紧闭，四周无边的寂静落针可闻。于是叶知秋纵身一跃翻过高深的院墙，像个采花贼似的贼头贼脑的四下一望，接着鬼魅般诡异的闪过回廊，无声无息的回到自己的房间，然后直接借着月光和衣躺在床上，惬意的舒展四肢却突然睡意全无。
多年的生活剪影再次历历在目，叶知秋恍惚之间不禁神游天外，心潮起伏，思如泉涌……
他这些年一直天涯漂泊，红尘游戏，可是无论如何掩饰自己，麻醉自己，都无法平复内心的迷惑和惶恐，都没有找到生命的问题和dá àn——多少次拭马郊原、狂歌对酒，每一次都会有一种莫名的失落在疯狂的背后更加疯狂的扑面而来；多少次午夜梦回、辗转反侧，黑暗中惊魂未定的双手总是试图撕开黑暗试图真实的抓住些什么……
其实身边的人看在眼里，心中了然，叶知秋自小就骨骼惊奇，天赋异禀。无论是琴棋书画，还是武技功法，甚至是旁门左道，还有奇技淫巧，他都是轻而易举的一触即会，一点就通，所有人都称赞他是福星转世，天降奇才。
可是只有叶知秋自己知道，自小他的思想就异于常人，他的脑海里似乎有些不属于自己的东西，而且总会随时浮现一些不可思议的桥段，像是曾经的经历残留下来的画面，又像是凭空想象出来的虚幻场景，没有完整的故事详情，只是流动着某个情节，让人无法仔细的阅读和理解，甚至无法畅快的缅怀和追思。抓不住重点，却无比真实。
所以接触过的很多大物小事，叶知秋竟然都感觉似曾相识。
随着年岁的渐长，还有阅历的递增，那些莫名其妙的影像层层叠加，内心的躁动更是愈发不可收拾。终于在思想渐趋成熟的时候，叶知秋有了一种奇怪的想法——我根本不是现在的自己，不是这个叶知秋；我根本不属于这个地方，不属于这个时代。
但是有一种孝顺叫做父母在，不远游；同时有一种遗憾叫做子欲养，亲不待。所以叶知秋也是经过激烈的思想斗争，同时还旁敲侧击的征得了亲人的默许，最后才提出一个遥远的十年之约，含着眼泪大逆不道的向父母请辞，忍痛告别故里，孤身浪迹江湖……
这些年来他做过很多事情，也扮演过很多不同的角色——在济南的蓬莱酒家颠过勺；在陇西的威武镖局走过镖；在浩瀚无垠的沙漠看过长河落日；在秋池泛滥的漏夜淋过巴山夜雨；在白雪皑皑的长白山挖过人参；在人迹罕至的神农架尝过野草……
足迹遍布大江南北，经历囊括五花八门。可无论是再长的路还是再高的山，都给不了他那种脚踏实地的感觉，始终有一种无形的力量推着他向前，还有一个有力的声音在他耳边萦绕——我是过客，不是归人。
虽然各地的人文地理和风俗习惯他都了然于胸，但是唯独对这个时代缓慢的生活节奏难以理解，而且他不停的越去探索反而越生疏，越去适应反而越感觉自己格格不入。所以为了寻找那个不知道有没有存在的自己，还有拼凑那些散落在不知道什么地方的记忆，叶知秋毅然决然的把自己交给了漫漫旅途，交给了从未涉足却又犹如老马识途的远方。
在熟悉的异乡，在陌生的角落，他将疲惫的自己无休无止的流放，路过鲜花也路过荆棘都不曾彷徨。可是，他累了……
是的，他累了——多年的漂泊生涯让他尝尽酸甜苦辣，却还是无法参透这神奇的百味人生。有时候他会感觉自己正在一步一步的靠近，但回过头来却发现那是一步一步的在远离。
叶知秋开始渴望各种美好的事物，开始向往轻松和随遇而安的生活……
刚好半年前叶知秋途经剑阁蜀道，路遇金陵谢远客遭不明人士阻击，叶知秋仗义出手相助，救谢远客于危难之中。谢远客以报答叶知秋的救命之恩为名，实为谢家的安危拉拢一个有力的臂膀，于是高薪聘请叶知秋前来金陵，担任谢家独一无二的高级护院。
所谓高级护院，就是在保护谢家生命和财产安全的过程中，享受上宾待遇，也享受充足的人权地位和绝对的人身自由。
不过在叶知秋看来，护院哪有高低之分——再高级的护院，其实还是护院。
但是为了近距离报答谢远客的知遇之恩，也为自己疲惫的心灵tí gòng一个栖息之地，所以叶知秋选择了自古繁华的金陵，选择了接受谢家谢老头的盛情邀请。
叶知秋没有选择回到父母身边，每日晨昏定省的共聚天伦之乐，不是因为他已经习惯四海为家的漂泊，也不是因为贪慕十里秦淮的醉生梦死，而是因为他怕享乐会软化自己的意志，厚地高天的亲情会滞留他寻找的步伐。他需要为自己漫无目的的寻找再创造一个支点，建立一个缓冲地带储蓄能量以便随时重新出发。
是的，重新出发。必须在记忆的闸门还没有关闭之前再次出发，可是谢家的两位少爷似乎并不准备让他如愿……
当东方破晓，当晨曦初露，大地才刚刚睁开朦朦胧胧的睡眼，叶知秋也才刚刚合上沉重的眼皮，谢辉和谢煌就来到了他的床前，一路横冲直撞而且还大呼小叫。叶知秋只得哈欠连连的翻身坐起，然后斜靠在床头有气无力的问道：
“两位少爷早上好啊！清晨造访有何贵干？”
“贵干倒是没有，请求却有一个——花魁大赛我们也在现场，顾倾城是不是你的相好？”谢辉隐隐发红的眼球明显也是很久没有得到眼皮闭合的保护，所以一条条纵横交错的血丝在勉强撑开的眼皮底下清晰可见，不但蓬头垢面，而且哈欠连连。
打哈欠这种现象确实传染迅速，尤其是在彻夜无眠的人群之间。
可能是因为睡意刻不容缓，所有谢辉的问题单刀直入。而叶知秋为了给倾城xiǎo jiě营造一种名花已经有主的保护，所以只好硬着头皮对两匹眼冒绿光的饿狼防微杜渐的道：
“是啊！没错！倾城xiǎo jiě与我情投意合，难道你们想挖我的墙角？”
叶知秋知道昨夜的金陵万人空巷，十二清钗经此一役肯定家喻户晓，尤其是初来乍到的倾城xiǎo jiě更是让人趋之若鹜，新鲜注入的血液通常更能赋予人们无穷的活力。而这些名门望族以攀花折柳为己任的纨绔子弟还不蠢蠢欲动？就连谢家这两位虽然四肢发达但是头脑简单的活宝也不例外。
“果然不出我们所料，不过只能便宜你了，我们怎么会挖你的墙角？就算是想挖也挖不动啊！”谢煌低声下气一脸讨好，看样子还有点自知之明。不过这两兄弟如此曲意逢迎，若非礼贤下士就是另有所图。
叶知秋也不急着揭穿，只是耐心的等待下文……
“我们知道小叶你多才多艺，请问你能不能教我们弹琴？”谢辉眼巴巴的搓着双手，一脸期待的看着叶知秋。
“什么？谈情？”叶知秋一惊非同小可，脑袋根本转不过弯来——就凭两位兄台可怜的悟性，谈情是不是有些强人所难？但凭谢家在金陵的威望和财力，不如直接用银子砸到对方躺下。谈钱可能还靠谱得多，谈情岂不是舍易就难？叶知秋眉头一皱，接着茫然的问道：
“是我自己听错了，还是你们说错了？”
“不是谈感情，而是弹瑶琴，就是你昨日夜里捣鼓的那个东西，感情这东西谈起来实在太伤银子。”谢辉急忙挥手不迭的一边解释，一边贼兮兮的抓紧腰间的荷包——真是越有银子的人越在乎银子，但不是谁的银子都有感情来伤……
我日！原来说的是乐器，叶知秋恍然大悟。可是如此高雅的兴趣这两位少爷是如何培养出来的，这需要如何欺师灭祖的精神和怎样毁天灭地的勇气？
不如还是谈情好了，至少有谢家的万丈光芒在身后罩着，两位少爷脑子不够用的小小瑕疵可能更容易被谈情的对象忽略；如果真是弹琴的话，得讲究个人气质和生活作风的修养，这难度在两位公子身上不是区区几十年寿命的时间可以克服的。
“原来两位少爷竟然也有雅兴学琴啊！可这不是一朝一夕就能大功告成的。而且根据你们的年龄，现在学是不是晚了些？”叶知秋含蓄的抛出了一个难题，希望两位少爷能掂量一下自己——人家虽然从小就浑浑噩噩，但对叶知秋还算礼遇有加，所以投桃报李，就算只是敷衍，叶知秋也不能直接打击这兄弟俩，一巴掌将人家拍死在求知的路上。
“怎么可能会晚呢？登徒子曾经说过——朝闻道，夕死可矣；我爹也耳提面命，而且还以身作则——要活到老，嫖到老。”谢煌一脸正气凛然，真有点他爹的风采，充分的体现了语不惊人死不休的勇气，完美的展示了学不成名志不还的决心。
登徒子是何许人也，他能说出这种话来？孔夫子若是泉下有知，会不会气得再死一次？而且你家老头要是知道你私自篡改谢家祖训，会不会家法伺候你这个罪大恶极的不孝之子？
两位少爷胸无点墨，却学人家附庸风雅——太勇敢了，甚至比他们的出生还要勇敢；太冒险了，简直比他们的尊荣还要冒险。叶知秋一阵大汗，却又不方便直言，于是在心中七上八下的估量着两位少爷，然后“哦——”一声幡然醒悟似的叫道：
“原来两位少爷学琴，就是为了嫖到老啊！为了这个宏图大志，做什么都情有可原……有胆识！够魄力！”
“不是嫖，是吸引，相互吸引，相吸互引，要的就是昨夜你和顾倾城那样，你们眼里燃烧的那种恋奸热情。”谢辉斜着本来就生得不是很正的三角眼，摆出一副心向往之的样子神驰力困的道：
“平时看你长得也不怎么样，还不如我们兄弟两个抢眼，可是你坐在顾倾城身边弹琴的样子，那种物我两忘的专注真是我见犹怜。”
老子确实不如你们两个猪头抢眼，不然就算不被山中猎人追杀至死，恐怕老子早就一头撞死了，哪还会来到这里让你们怜？叶知秋只感觉喉头一甜，一口鲜血差点喷薄而出，于是他强忍着shā rén的冲动，连续深呼吸才缓过来问道：
“两位少爷既然昨晚也在烟雨楼，那么是不是相中了哪位清倌人？”
一针见血，一语破的。谢辉只顾唉声叹气，如丧考妣；谢煌却拍了拍额头，遗憾的道：
“顾倾城当然是最佳人选，但她已经被你捷足先登，所以我们兄弟俩就只好委屈点退而求其次，将其余不遑多让的十一清钗定为终极目标。别着急，你放心，朋友妻、不客气……哦不对，应该是，朋友妻、不可骑——顾倾城既然已经是你据为己有的禁脔，那么我们兄弟俩是绝不会横刀夺爱的。你觉得怎么样，我们够义气吧？”
这目标还真是宏伟，简直伟大到无边无际；感情也真他妈感人，直接感动到天诛地灭！于是叶知秋抱拳一礼，然后感激涕零的泣道：
“多谢两位少爷对我无微不至的体贴和关照！但不知你们准备如何拿下剩下的十一清钗呢？一直以来坊间传闻、还有据我所知，这些姑娘眼高于顶、一向自视甚高，你们若想抱得美人归，恐怕还得多费点心思……”
“所以我们这不是大清八早的找你来了么？你一定有办法让我们如愿以偿的对不对？”谢辉突然咧齿一笑，接着胸有成竹的道：
“就像昨夜你助顾倾城取得‘金陵之花’的头衔一样，我们也觉得你的这个策略可以事半功倍的达成目标。展才气将其俘虏，施恩情将其感化，然后趁热打铁的乘胜追击，她们就会自然臣服于胯下……”
谢辉步步为淫，招招走位风骚。谢煌似乎并不愿意甘居人后坐享其成，于是同样一副成竹在胸的样子插嘴道：
“我们俩兄弟已经深思熟虑，只要你肯将琴艺倾囊相授，我们下次分别助其他十一清钗拔取头筹，那她们还不直接投怀送抱争着以身相许？”
