对设计工作的深深厌倦，让我觉得虽然还没中标，我也该cí zhí了，这个项目肯定会中标，到时候反正也要cí zhí。于是头脑一热，直接跟公司提出cí zhí，并且手里的工作简单交接后，第二天就不去上班，收尾工作也在diàn huà里遥控指挥。作为老员工，我的cí zhí势必会带来较大影响，老板找到我，问我怎么回事，我借口同学开了公司，实在忙不过来，邀请我当合伙人。老板在苦劝无用之下，留下一句话，说以后如果还想回来，公司随时欢迎你。我小感动了一把，心想，好马不吃回头草，我又怎么会回去。
付伟在表明来意后，钱总同意按我们公司情况，适当修改招标条件，保证我们中标，但他要分设计费的15%，而且中标公示一结束，马上就要给他兑现。我和付伟有点蒙了，回来跟李勋一说，他拍案而起，那个钱总凭什么分15%。我和付伟也觉得，钱总那儿不过是个dài lǐ机构而已，行业规矩，通常没有领导打招呼，dài lǐ最多也就抽10%，现在找了领导，打了招呼，他反而要15%，太他妈不识抬举了。而且还要立马兑现，我们还没看到钱呢，这不操蛋么，什么意思？不买严局长的帐？细一揣摩，钱总那儿，应该有三个意思，但是都代表了严局长的意思，一是严局长应该会分这15%，二是哪家单位出价高，就让谁中标；三是所有设计公司都没有找上层领导，只找到严局长这儿，所以他才敢这么做。可惜的是，我们后来才明白这些，中间严局长打了两次diàn huà给李勋，关心投标情况，我们没有看懂形势，一味乐观，按照修改后的招标条件，最有可能中标的就我和老板两家。
为了避免投标公司数量不够，我们自己准备了三家公司的投标文件，相应地，每家公司需要交十万元投标保证金。从找到钱总以来，付伟对这个项目就不怎么看好，加上那段时间他公司资金确实紧张，说投标保证金不会压很久，一个月之内，就会退出来，让我想想办法。我很乐观，很相信李勋，相信严局长，于是做了一个傻逼决定，去找张扬借钱。张扬听完这件事，二话不说，立马跟家里要了三十万，我感动至极，写了个借条，算了利息，立即将三十万转给了付伟，让他去操作，付伟也给我打了个借条。
交完保证金，一周后开标，中间钱总打diàn huà告诉付伟，没问题了，你们肯定中标，赶紧准备好答应我的吧。我们很是兴奋，结果一小时后，钱总打diàn huà告诉付伟，我们没中标，中标的是我老板。晴天霹雳，我第一担心的，就是李勋发飙，运作这么久，连dài lǐ都搞不定，居然以微弱差距，失败了。本来想做完这个大项目，以后就好跟他老爸开口，证明我们能成事，没中标，他以后拿什么跟他老爸要项目？
李勋没有生气，可能因为看我交了三十万保证金，确实已经尽力，反而安慰起我来。高建设也在一旁分析了整个事情的来龙去脉，发现我们输在没有弄懂严局长的心思。李勋跟严局长汇报了评标结果，严局长并没有觉得很奇怪，只是安慰，后面几年的项目，你们提前参与，按你们条件来设定招标条件，就不会出现这种情况了。我们稍感安慰，我此时还是觉得有点气馁，想想自己近来在程静面前意气风发，在张扬那儿信誓旦旦，对这个项目的胸有成竹，似乎都成了笑话。
程静没有责备我，但cí zhí后的我，没有项目，整天像游魂，非常不自在。每天跟着李勋和高建设，窝在“四合院”里，看他们打牌，陪他们喝茶、喝酒，他们的日子一点也没有受到影响，而我，每天吃老本，眼看卡里余额就要见底，依然没有项目。高建设和李勋也开始帮我想办法，又联系了本县一些他们认识的领导，局里的、乡镇的，期间请这些所谓的领导吃了几顿饭，每顿都消费几千，并没有任何效果，因为跟这帮人酒桌上根本不可能提项目，提了他也当你顺嘴一说，说多了又会破坏酒桌气氛，只能傻傻陪他们喝酒，然后默默买单，自作自受。
没有什么项目，我开始恐慌。一个月很快过去了，张扬父母开始问那三十万，张扬推不过，问我什么时候保证金能退回来。我找到付伟，发现三家公司，要分三次退，最快的还要一个月，最慢的就不好说了，要等中标公司签完设计合同以后，才能退，估计半年。我顿感压抑，觉得无颜面对张扬，觉得被付伟给坑了。于是跟付伟商量，他先把三十万退我，以后保证金他慢慢收，当初说好的，我这三十万只周转一个月。他同意了，但是要再缓他一个月，一个月后，他才有资金回来。
张扬最近有点郁闷，环保查的厉害，他家玻璃厂需要交50万罚款，被勒令停产整顿，不达标不准生产。这么些年，他家玻璃厂在工商、税务都没问题，现在环保倒出问题了。喝茶的时候，我看似不经意地跟李勋提起这事儿，他问张扬跟我什么关系，我说老铁。李勋沉吟片刻，拿起diàn huà，当下约了环保局周局长。然后让我通知张扬，明晚请周局长吃饭。
我打心里感谢他那么把我当回事，同时又惊讶于他的关系网，好像在本县，就没有他不熟悉的领导。但是在本县范围，他只帮人办事，从不向领导开口自己的事情，比如我们的设计公司，他从不跟政府投资公司或几大局领导开口要项目，他的说法是，一开口要项目，自己的身段就低了，就觉得矮人家半截。其实我一直想对他说，不趁着老爷子在位多捞点，等退下来，就没得捞了。也许是因为在上面呆惯了，接触久了，发现李勋最大的问题是不太接地气，明明没挣着钱，还要装的飘飘似仙，也挺累。谁爱风流高格调，共怜时世俭梳妆。格调有了，逼格有了，但都是装出来的。他太爱惜自己的羽毛，也畏惧关于他的流言蜚语传到老爷子耳朵里。这样下去，难成大事，这点让我对我们的合作有种深深的忧虑。但以他公子哥脾气，逼他向老爷子要项目，肯定是不行的，得迂回，找机会慢慢来。
